Remembering Orioles Legend Andy Etchebarren While Binge Watching Baseball

Oktober ist der „Binge-on-Baseball“-Monat, eine Praxis, die vor langer Zeit in dieser Ecke von PressBox perfektioniert wurde, normalerweise eine Zeit der Vorfreude auf die schnell herannahende World Series, aber in diesem Fall auch eine Zeit des Nachdenkens.

Es gab mehr als nur ein paar Erinnerungen und einen Hauch von Ironie, als wir erfuhren, dass der ehemalige Orioles-Catcher und spätere Trainer Andy Etchebarren am 5. Oktober verstorben ist. Es war am 26. September 1962, fünf Tage vor dem Ende der Saison, als Etchebarren und Linkshänder Dave McNally, beide 19 Jahre alt, ihr Debüt in der Major League gaben und beim 3:0-Sieg gegen die Kansas City Athletics zum ersten Mal als Batter in der großen Liga spielten.

Vier Jahre später, am 10. Oktober 1966, sorgten die beiden für einen weiteren Shutout, dieses Mal im vierten Spiel der World Series, einem 1:0-Sieg gegen die Los Angeles Dodgers. Das Bild von McNally und Etchebarren, die sich gerade umarmen, während Brooks Robinson im Hintergrund springt, ist eines der berühmtesten Bilder der Sportgeschichte von Baltimore.

Dieser Sieg, mit dem die O’s nach vier Spielen ihre erste World Series-Meisterschaft errangen, war ein krönender Moment in Etchebarrens Karriere. Dass sein Tod im Alter von 76 Jahren 10 Tage nach dem 57. Jahrestag seines MLB-Debüts und fünf Tage vor dem 53. Jahrestag dieses klassischen Spiels eintrat, wird denjenigen, die sich daran erinnern, nicht entgehen.

RIP Etch, einer der ursprünglichen Helden der O’s.

Das Schwierigste am Binge Watching von Baseballspielen im Oktober, zumindest in den ersten Wochen, ist, dass das erste Spiel des Tages das einzige ist, das man von Anfang bis Ende sehen kann. Der Trost ist, dass man durch das Surfen auf anderen Kanälen den seltenen frühen Ausfällen entgehen kann.

Dies ist auch die Zeit des Jahres, in der man verständlicherweise die meisten Beschwerden über die Länge der Spiele und insbesondere über die späten Anfangszeiten hört. Was bei dieser Gleichung ein wenig in Vergessenheit gerät, ist eine andere wichtige Tatsache: Das gesamte Baseballpublikum wohnt nicht in der östlichen Zeitzone oder gar östlich des Mississippi.

Die Spieler selbst beschweren sich häufiger darüber, dass die Startzeiten in der Abenddämmerung, die angesetzt werden, um die Spiele so nah wie möglich an die Hauptsendezeit zu bringen, eine größere Ablenkung darstellen und sich negativ auf die Qualität des Spiels auswirken können, insbesondere während der Herbstsaison.

Ich hoffe, Josh Hader aus Milwaukee hat einen guten Agenten, denn er wird einen brauchen. Der linkshändige Reliever, den die Orioles für Bud Norris und Houston für Carlos Gomez gehandelt haben (bei den Astros hat nicht alles geklappt), war in den letzten drei Jahren ein Arbeitstier für die Brewers und wurde oft als Multi-Inning Closer eingesetzt.

Ein Teil des Verschleißes zeigte sich spät in der Saison und bei der Wild-Card-Niederlage der Brewers gegen die Nationals. Mit weniger als drei vollen Dienstjahren ist Hader noch ein Jahr von der Arbitration-Fähigkeit entfernt, und die Sorge ist, dass er verschlissen sein wird, bevor er überhaupt dorthin kommt. Ein mehrjähriger Vertrag, der zumindest einen Teil seiner Schiedsgerichtsbarkeit abdeckt, scheint in seinem besten Interesse zu sein.

Viele, die sich das ganze Jahr über mit den New York-Scranton-Wilkes Barre Yankees beschäftigt haben, sagen, dass DJ LeMahieu der wertvollste Spieler des Teams ist, aber es ist wahrscheinlich nicht besser als das Geld, das der Ben Zobrist-Klon bei der Wahl zum MVP der AL in die Top 10 schafft.

Ich bin mir nicht sicher, was LeMahieus Referenzen angeht, denn für mich ist Brett Gardner der unverzichtbarste Yankee. Obwohl ich mir beim besten Willen nicht vorstellen kann, dass Manager Aaron Boone den lästigen Centerfielder als seine Nummer 3 aufstellt, so wie Gardner in der frühen Phase der Baseball-Postseason war – auch wenn er dieses Jahr 28 Homeruns geschlagen hat.

Das Einzige, dessen ich mir sicher bin – naja, relativ sicher – wenn es um den AL MVP in diesem Jahr geht, ist, dass Mike Trout unter den ersten fünf landen wird (er war in sieben Jahren sechs Mal Erster oder Zweiter, das andere Mal Vierter) – aber er wird ihn nicht gewinnen.

Selbst während der sich überschneidenden Herbstball-Sichtungen bleibt noch Zeit für einen gelegentlichen „Live-Blick“, wie man in den Studios sagt. Bei einem dieser vierstündigen College-Football-Spiele bin ich zufällig auf dieses Kleinod gestoßen: Eine Mannschaft (fragen Sie mich nicht, welche) stellte sich auf und machte einen Punt bei einem vierten Versuch und einem Tor von der 50-Yard-Linie aus – auf ihrer Seite des Feldes, wohlgemerkt. Ihr müsst mir glauben, dass ich mir so etwas nicht ausdenken kann.

Ich habe bei fünf aufgehört (wenn es mehr waren, dann helft mir), als ich die ehemaligen Relief Pitcher der Orioles in der Postseason zählte – Darren O’Day, Andrew Miller und Zack Britton waren die Hauptdarsteller. Wenn du Oliver Drake und Chaz Roe erwischt hast, bist du an der Spitze der Trivia-Klasse.

Für den Fall, dass du es verpasst hast: Drake, der einen großen Teil dieses Jahres bei Tampa Bays Triple-A-Team in Durham verbracht hat, stellte vor einem Jahr einen Major-League-Rekord auf, als er in derselben Saison für fünf verschiedene Teams warf.

Es ist mir egal, welches Beltway-Team Sie anfeuern, wenn Ryan Zimmermans Three-Run-Homer in Spiel 4 der NLDS zwischen den Nationals und den Dodgers Ihnen keine Gänsehaut beschert hat, dann haben Sie etwas verpasst, als sie Gänsehaut verteilten.

Erklärt mir bitte jemand die Notwendigkeit dieser Kameras auf dem Spielfeld, die wir nach einem Homerun die dritte Base-Linie hinunter oder nach einem Touchdown in die Endzone kutschieren sehen? Diese Kameras kosten wahrscheinlich mehr als die Leute, die sie tragen.

Dodgers-Manager Dave Roberts musste sein Gedächtnis nicht auf die Probe stellen, als er gefragt wurde, wann er das letzte Mal gesehen hat, dass ein Team seine Starting Pitcher in der Nachsaison als Reliefs eingesetzt hat, wie es die Nationals getan haben.

„Letztes Jahr“, sagte Roberts und erinnerte seinen Fragesteller an die Gewinnstrategie der Red Sox gegen die Dodgers in der World Series 2018, als sie David Price und Chris Sale zweimal als Starter und einmal als Relief und Eduardo Rodriguez zweimal als Relief und einmal als Starter einsetzten.

Die Yankees und die Dodgers sind 11 Mal in der World Series aufeinander getroffen, das letzte Mal 1981. Ich denke, Fox hofft sehr auf ein 12. Aufeinandertreffen, was für das Fernsehen ein Traumspiel wäre…

Jim Henneman ist erreichbar unter [email protected]

Photo Credit: Mit freundlicher Genehmigung der Baltimore Orioles