The Ford Heights Four

Em 11 de maio de 1978, Lawrence Lionberg, de 28 anos (que trabalhava no turno da noite em um posto de gasolina de Homewood, Illinois) e sua noiva Carol Schmal, de 23 anos, foram sequestrados. Schmal foi estuprado várias vezes e ambos foram baleados na nuca. Houve um protesto público contra o brutal assassinato.

Os quatro suspeitos foram julgados em 1978. Uma testemunha, Charles McCraney, afirmou ter visto Williams, Rainge e Adams perto da área do local do crime em Ford Heights (na época chamado East Chicago Heights) na época do crime. Uma testemunha perita estatal, Michael Podlecki, disse que pelo menos um dos violadores era do tipo A (partilhado por 25% da população) e que Williams e Adams tinham sangue de secretário-tipo A (uma testemunha forense independente descobriu em 1987 que Williams e Adams na verdade tinham sangue não-secretário). Podlecki também alegou que os cabelos da parte de trás do carro Williams eram consistentes com Lionberg e Schmal. Nenhuma outra prova física correspondia aos suspeitos do crime. Um condenado, David Jackson, testemunhou que tinha ouvido Williams e Rainge na prisão a discutir o homicídio e a violação (Jackson admitiu mais tarde que tinha fabricado esta prova porque lhe foi oferecido um acordo pelas autoridades). A acusação eliminou todos os jurados negros do julgamento (os arguidos eram todos negros e as vítimas de homicídio eram brancas). A polícia não informou à defesa que uma testemunha, Marvin Simpson, ouviu tiros e identificou quatro homens que fugiram da cena do crime – Arthur Robinson, Juan Rodriguez, Ira e Dennis Johnson (estes quatro foram mais tarde encontrados como sendo os verdadeiros assassinos). Os familiares dos Ford Four testemunharam que estavam em outro lugar na época do assassinato. O advogado dos arguidos, Archie B. Weston, foi ineficaz e foi objecto de uma audiência disciplinar legal na altura, tendo sido mais tarde expulso da Ordem dos Advogados por outro delito. Uma testemunha, Paula Gray, (com um QI de 55), testemunhou aos promotores que tinha visto os arguidos disparar sobre as vítimas e violar Schmal. No entanto, ela retirou as suas provas perante o tribunal e os promotores acusaram-na de homicídio e perjúrio. Williams foi condenado à morte, enquanto Adams foi condenado a 75 anos, Rainge a prisão perpétua, e Paula Gray a 50 anos em 1978. Jimerson não podia ser acusado porque McCraney não tinha mencionado Jimerson no seu testemunho e Paula Gray tinha retirado o seu testemunho.