Hidalgo (nobreza)

Hidalgos de sangre (em virtude da linhagem) são “aqueles para quem não há memória da sua origem e não há conhecimento de qualquer documento que mencione uma concessão real, que a obscuridade é universalmente elogiada ainda mais do que aqueles nobres que sabem de outra forma a sua origem”, ou seja, um nobre imemorial. Quando desafiado, um hidalgo de sangre pode obter uma sentença judicial validando sua nobreza da Real Chancillería de Valladolid ou Granada, se puder provar que foi aceita pela sociedade e costumes locais. Neste caso, o documento legal resultante que verifica sua nobreza é chamado de carta ejecutoria de hidalguia (carta patente de nobreza).

Para qualificar como um hidalgo solariego (“hidalgo ancestral”), era preciso provar que os quatro avós eram hidalgos. Hidalgos solariegos eram considerados os mais nobres e tratados com o maior respeito.

Hidalgos de privilegio (em virtude do privilégio real) e hidalgos de Real Provision (em virtude de atos meritórios) implicam uma concessão de nobreza de Sua Majestade o Rei de Espanha em sua posição de monarca, ou de sua posição como protetor de uma confraria militar ou hermandad como a Nobre Companhia de Cavaleiros Crossbowmen de São Felipe e São Tiago.

Hidalgo de bragueta (“fly-of-the-trousers hidalgo”) obteve isenção de impostos por ter sete filhos em matrimônio legal.

Em Astúrias, Cantábria e outras regiões da Espanha a cada sete anos o Rei ordenou a criação de padrones (“registros”) onde a população foi classificada ou como nobres hidalgos, e portanto, isentos de impostos devido ao seu status militar ou pecheros (de um verbo arcaico, pechar, “a pagar”) que compunham o estado llano (“graus inferiores”) e foram excluídos do serviço militar e tiveram que pagar impostos. Estes padrones constituem hoje em dia uma fonte de informação sobre genealogia e distribuição populacional, bem como prova de nobreza em certos casos.

O longo dos anos o título perdeu o seu significado, especialmente em Espanha. Reis rotineiramente atribuíam o título em troca de favores pessoais. Na época do reinado da Casa de Bourbon, mais de meio milhão de pessoas gozavam de isenções fiscais, colocando uma enorme pressão sobre o estado real que não chamava seus serviços às armas, mas dependia mais de exércitos profissionais e mercenários caros.

No início do século XIX, foram feitas tentativas para reformar o título e, no início do século XIX, com os impostos forçados ao serviço militar de todos os cidadãos através do alistamento obrigatório sem quaisquer requisitos mínimos de nobreza ou pagamento ou lealdade por honra, mas por coacção à deserção, tinha desaparecido por completo, juntamente com a classe social que tinha originalmente significado e a maioria dos seus séculos de código de honra desenvolvido na cultura social da nação.

Influenciados pelas políticas em França, os hidalgos tornaram-se todos ‘pecheros’ (contribuintes), sem os privilégios do antigo título, e juntamente com todos os cidadãos estavam também sujeitos ao alistamento. Ambas as propriedades do reino (classes sociais) tornaram-se combinadas, contribuindo compulsoriamente para a nação em serviço e impostos sem isenção, enquanto os títulos de nobreza e realeza mantiveram seus antigos privilégios e isenções.

Não parecido com o sul da Espanha, no norte o número de nobres era alto e suas diferenças com o povo comum eram poucas, tendo a sociedade se reformado desde o início por razões históricas e demográficas, com milícias sendo organizadas para o apoio dos Royals. Nas Astúrias, os hidalgos passaram a ser quase 80% da população, e no caso da Cantábria este número foi ainda maior, chegando a 83% no século XVI e ultrapassando 90% por volta de 1740. No Señorío de Vizcaya e em Guipúzcoa também existia o chamado direito universal de hidalguía, em virtude do qual nasceram hidalgos todos os habitantes da Biscaia e todos os gipuzkoanos.

No século XVI, os fretamentos locais deram aos nativos do País Basco o estatuto automático de hidalguía, dando-lhes acesso a carreiras militares e administrativas. As razões para isto era que, ao contrário de outras regiões da Espanha, não eram considerados de origem moura ou judaica. Ao contrário de outros hidalgos que recusavam o trabalho manual.