Goldfield, Nevada
A comunidade foi nomeada para depósitos de ouro perto do local original da cidade. O ouro foi descoberto em Goldfield em 1902, seu ano de início. Em 1904, o distrito de Goldfield produzia cerca de 800 toneladas de minério, avaliadas em $2.300.000, 30% da produção do estado naquele ano. Essa produção notável fez com que o Goldfield crescesse rapidamente, e logo se tornou a maior cidade do estado, com cerca de 20.000 pessoas.
Um proeminente, ou notório, residente de Goldfield foi George Graham Rice, um antigo falsificador de cheques, jornalista e dico de pista de corrida, que se tornou promotor de ações de mineração. O colapso de sua Sullivan Trust Company e suas ações mineiras associadas causou o fracasso do Goldfield State Bank em 1907. O arroz rapidamente deixou a Goldfield, mas continuou a promover ações de mineração por mais um quarto de século.
Outro residente proeminente de 1906 foi George Wingfield, um dos empresários de Nevada, que construiu o Hotel Goldfield. Em colaboração com seu sócio George S. Nixon (que se tornaria senador dos EUA em 1904), Wingfield começou em Belmont, Nevada, em 1901, e viu o potencial do Goldfield depois que a mineração em Tonopah, 27 milhas (43 km) ao norte, decolou. George S. Nixon e Wingfield fizeram enormes fortunas em Goldfield ao formar a Goldfield Consolidated Mining Company. Em 1906, eles valiam $30 milhões.
Wingfield mudou-se para Reno logo após perceber que sua grande riqueza poderia ser espalhada pelo norte de Nevada e norte da Califórnia.
Entre 1903 e 1918, a mineração nas duas cidades cresceu de $2,8 milhões para $48,6 milhões.
Wyatt e Virgil Earp vieram para Goldfield em 1904. Virgil foi contratado como xerife adjunto da Goldfield em Janeiro de 1905. Em abril, ele contraiu pneumonia e, após seis meses de doença, morreu em 18 de outubro de 1905. Wyatt Earp deixou Goldfield pouco depois.
Goldfield atingiu um pico de população de cerca de 20.000 pessoas em 1906 e sediou um jogo de boxe leve entre Joe Gans e Oscar “Battling” Nelson.
Além das minas, Goldfield foi o lar de grandes obras de redução. A produção de ouro em 1907 foi superior a $8,4 milhões, o ano em que a cidade se tornou a sede do condado; em 1908, a produção foi de cerca de $4.880.000. No início do século XIX, a Consolidated Mining cavou um adit em Alkali, Nevada, para entregar água a 10 milhas (16 km) no Moinho Combinado de 100 carimbos perto de Goldfield.
Pelo censo de 1910, sua população havia diminuído para 4.838. Parte do problema era o custo crescente de bombear a salmoura para fora das escavações, tornando-as pouco econômicas. Em 1912, a produção de minério havia caído para US$ 5 milhões, e a maior mineradora deixou a cidade em 1919. Em 1923, um incêndio causado por uma explosão da lua ainda destruiu a maior parte dos edifícios inflamáveis da cidade. Alguns edifícios de tijolo e pedra de antes do incêndio permanecem, incluindo o hotel e a escola secundária.
Relações laborais durante os anos do boomEditar
Logo após o início da mineração em larga escala, os mineiros se organizaram como uma filial local da Federação Ocidental de Mineiros, e nesta filial foram incluídos muitos trabalhadores em Goldfield, além dos mineiros. Entre este ramo e os proprietários da mina, surgiram sérias diferenças, e várias greves ocorreram em dezembro de 1906 e janeiro de 1907 por salários mais altos. Em março e abril de 1907, porque os proprietários se recusaram a demitir os carpinteiros que eram membros da Federação Americana do Trabalho, mas que não pertenciam à Federação Ocidental de Mineiros ou aos Trabalhadores Industriais do Mundo afiliados a ela, esta última organização foi, como resultado da greve, forçada a sair de Goldfield, apesar de em certo ponto contar como membros os 1.500 mineiros e centenas de trabalhadores de colarinho branco e de serviços. Esta derrota veio depois de uma amarga luta que viu o organizador da IWW Vincent St. John primeiro preso e acusado de conspiração, depois baleado na rua por um pistoleiro no dia 5 de novembro junto com outros dois membros da IWW.
Com início em agosto de 1907, uma regra foi introduzida em algumas das minas exigindo que os mineiros trocassem de roupa antes de entrar e depois de sair das minas – uma regra tornada necessária, de acordo com os operadores, pelo roubo por atacado (no linguajar dos mineiros, “high-grading”) do minério muito valioso (alguns deles avaliados em até 20 dólares por libra). Em novembro e dezembro de 1907, alguns dos proprietários adotaram um sistema de pagamento em cheques de caixa. Exceto por ataques ocasionais a trabalhadores não sindicalizados, ou a pessoas supostamente não simpatizantes do sindicato dos mineiros, não ocorreu nenhum distúrbio grave em Goldfield, mas em dezembro de 1907, o governador Sparks, por insistência dos proprietários da mina, apelou ao presidente Theodore Roosevelt para que enviasse tropas federais para Goldfield, alegando que a situação ali era sinistra, que a destruição de vidas e propriedades parecia provável e que o estado não tinha milícia e seria impotente para manter a ordem.
Presidente Roosevelt em 4 de dezembro de 1907 ordenou ao General Frederick Funston, comandando a Divisão da Califórnia, em São Francisco, que prosseguisse com 300 tropas federais para Goldfield. As tropas chegaram a Goldfield em 6 de dezembro, e imediatamente depois, os proprietários das minas reduziram os salários e anunciaram que nenhum membro da Federação Ocidental de Mineiros seria empregado nas minas. Roosevelt, convencido de que as condições não tinham justificado o pedido de assistência da Sparks, mas que a retirada imediata das tropas poderia levar a uma séria desordem, consentiu que elas permanecessem por um curto período de tempo na condição de que o estado organizasse imediatamente uma milícia ou força policial adequada. Assim, uma reunião especial da legislatura foi imediatamente convocada, uma força policial estatal foi organizada e, em 7 de março de 1908, as tropas foram retiradas. Em seguida, o trabalho foi gradualmente retomado nas minas, tendo o concurso sido vencido pelos proprietários das minas.
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