Depressão no Japão: Alcançando quando as coisas não estão bem

Todos nós temos momentos em que nos sentimos em baixo, ou como se nada estivesse a correr bem. Mas e quando você não consegue se livrar desses sentimentos? Embora possa ser difícil admitir para nós mesmos – ou para os outros – que nos sentimos deprimidos, é importante estender a mão e procurar ajuda.

Uma mãe trabalhadora de duas crianças em idade escolar, Di* está habituada a estar em movimento. Há três anos, ela se viu com mais coisas no prato do que o normal, com sua formatura mais antiga da escola primária e suas obrigações como membro do comitê de formatura, além de um susto de saúde com sua sogra japonesa.

“Eu de alguma forma passei por tudo isso, então algumas semanas depois, depois que as coisas acalmaram, eu me vi caindo aos pedaços”, ela se lembra. “Sentei-me a chorar sem motivo e quis ficar na cama. Não queria sair, e menti para o meu local de trabalho sobre estar doente”. Eu não queria estar perto de pessoas – nem mesmo da minha própria família e amigos íntimos”

Di ficou intrigada com os seus sentimentos: “Senti que estava a ser tola porque não tinha nada com que me sentir miserável. E mesmo assim, eu estava extremamente infeliz”

Entendendo os sintomas

Di estava mostrando uma série de sintomas típicos de depressão. Selena Hoy, coordenadora da TELL Outreach, diz: “Alguns sinais de depressão incluem um humor depressivo ou irritável, perda de prazer ou interesse em atividades com as quais você já se importou, sentimento de culpa ou sem valor, afastamento das pessoas ou da sociedade, dificuldades para dormir e mudanças nos hábitos alimentares, e falta de energia ou motivação.”

A colega dooy Vickie Skorj, diretora da TELL Lifeline, acrescenta: “Também é comum com a depressão ter pensamentos de suicídio, sentir que você está falhando em tudo, que as coisas nunca vão melhorar, que você é um fardo e que os outros estariam melhor se você não estivesse aqui”. Para quem luta contra a depressão, esses pensamentos não são racionais ou reais, ou seja, a doença falando e com apoio e tratamento, você vai melhorar. Aprender sobre os sintomas da depressão é particularmente importante para mulheres que são geneticamente mais vulneráveis à doença devido a mudanças em seus níveis hormonais, especialmente durante a puberdade, gravidez e menopausa”

‘Eu sentia que estava sendo tola porque eu não tinha nada para ser infeliz. No entanto, eu estava extremamente infeliz.”

Nos últimos anos, os media no Japão começaram a discutir o fenómeno do gogatsu-byo ou “Doença de Maio”. Refere-se ao humor depressivo que parece descer sobre muitas pessoas em maio, depois de retornar ao escritório ou à escola após as férias da Semana Dourada. Abril é uma época movimentada e emocionante no Japão, com crianças a subir uma série ou a começar novas escolas, e adultos a começar novos empregos ou novas posições. Todos estão ocupados com a adaptação a novas rotinas, novos amigos ou colegas, e talvez até mesmo uma nova casa. No entanto, quando May rola e eles se ajustam ao “novo normal”, a realidade entra em cena e eles percebem que as coisas podem não ser tão boas quanto eles pensavam.

“Isto pode afetar a comunidade estrangeira no Japão, embora nem todos sigam o ciclo de abril-março, por isso varia. No entanto, é verdade que durante uma época de mudanças ou de convulsões, muitas vezes estamos tão ocupados em acompanhar as mudanças que a depressão ou insatisfação não nos alcança até que tenhamos tempo de nos instalarmos na nova situação”, diz Hoy.

Em retrospectiva, Di agora percebe que esta era semelhante à sua situação. “Depois de um período muito agitado quando eu estava me empurrando ao limite, meu corpo e minha mente pareciam estar dizendo, ‘Não mais!” e foi aí que minha depressão se instalou”

As mudanças inesperadas podem ser uma causa, também

Priya* é uma mulher solteira trabalhando em um ambiente competitivo onde os homens superam as mulheres em número de três para uma.

“Eu adorava o meu trabalho e normalmente prospero no ritmo. Por outro lado, gosto muito dos meus amigos e do meu tempo livre nos fins de semana, o que me ajuda a equilibrar as coisas”, diz ela. Ela ficou devastada quando sua melhor amiga, outra mulher estrangeira, anunciou que estava deixando o Japão e voltou para seu país de origem em março do ano passado.

“Na minha mente, sei que isso é um risco com toda amizade que eu formo com outras pessoas estrangeiras aqui. Qualquer um de nós pode decidir deixar o Japão a qualquer momento. Mesmo assim, foi um grande choque”, diz Priya.

“Tornei-me bastante insular e pensei, por que me preocupar em tentar formar amizades?” Quando ela não estava no trabalho, a jovem gregária se viu escondida em seu pequeno apartamento. Eventualmente, seu desempenho no trabalho foi afetado e seu gerente teve que avisá-la para melhorar seu desempenho.

De acordo com o Hoy e Skorji da TELL, viver noutro país e cultura pode exacerbar a depressão.

“Mudar-se para um novo lugar muitas vezes significa que você perde alguns dos seus sistemas de suporte, e leva tempo para construir novos. A adaptação a uma nova cultura também pode fazer com que você questione seus valores e idéias de onde você se encaixa na sociedade. Essas são mudanças difíceis de serem feitas. E as mulheres são por vezes um cônjuge acompanhante, sem os sistemas sociais e de apoio integrados que um ambiente de trabalho proporciona. Isto pode ser isolante”, diz Hoy.

‘Para quem luta contra a depressão, os pensamentos não são racionais ou reais, ou seja, a doença fala e com apoio e tratamento, você vai melhorar’. – Vickie Skorj, Directora da TELL Lifeline

Japão pode ser particularmente desafiante para as mulheres estrangeiras.

“Para as mulheres estrangeiras que se mudam para o Japão devido ao trabalho, trabalhar no Japão corporativo, mesmo em corporações internacionais, pode ser um desafio. Atualmente, o Japão está classificado em 114 dos 140 países para a igualdade de gênero. As chances são se você está no mercado de trabalho ou como parceira doméstica, como mulher você terá uma experiência de vida no Japão muito diferente de um homem estrangeiro”, aponta Skorji.

Hoy oferece alguns conselhos úteis para ter em mente em relação à medicação.

“Nós (na TELL) acreditamos que a medicação é importante e necessária para algumas pessoas, e que pode salvar vidas”. Mas a medicação sem acompanhar mudanças de estilo de vida e técnicas de gerenciamento de medicamentos pode não ser muito útil. O modelo de medicação é provavelmente prevalente no Japão porque é coberto pelo Seguro Nacional de Saúde, enquanto a maioria das pessoas não fala sobre terapia”

A importância de alcançar

Both Di e Priya estavam relutantes em compartilhar seus sentimentos com os outros por medo de parecer fracos, mas felizmente, um amigo atencioso alcançou cada mulher. No caso de Di, uma amiga japonesa e sua colega mãe gentilmente sugeriram que Di não era ela mesma e que poderia se beneficiar de ver um profissional de saúde. Di foi ver uma médica simpática em sua área e conversou sobre o assunto. Depois de receber alguns medicamentos para ajudá-la a se acalmar, Di foi capaz de compartilhar seus sentimentos com seu marido e filhos, e pedir o apoio deles.

“Desde então, descobri que vários dos meus amigos, estrangeiros e japoneses, passaram por algo semelhante”, diz Di.

“Ficamos calados sobre os nossos sentimentos através do medo… de quê? De admitir às pessoas que não somos super-mulheres? Nós realmente precisamos compartilhar um com o outro, porque através de compartilhar sabemos que não estamos sozinhas”

Priya se abriu para uma mulher do seu círculo do seu país de origem que está no Japão há mais tempo.

“Ela me disse que também passou por momentos difíceis, o que me facilitou admitir que eu não estava lidando”, diz Priya. Eventualmente, ela recebeu aconselhamento profissional em inglês e tirou algum tempo para ir para casa e ver a família se reagrupar. Ela começou a sair de novo e a desfrutar de actividades sociais, mas também se assegura de arranjar tempo só para ela.

‘Ficamos calados sobre os nossos sentimentos através do medo… de quê? Admitir às pessoas que não somos super-mulheres?’

‘E se você estiver preocupado com um membro da família ou amigo?

“Pergunte-lhes como é que eles estão. Diga-lhes que você notou que elas têm parecido diferentes ultimamente. Esteja pronto para ouvir, mas não tente consertar ou lidar com tudo sozinho”, aconselha Hoy. “Ajude-os a encontrar recursos e referências – se eles estiverem deprimidos, pode ser demasiado avassalador fazer isto eles próprios”

Ajuda recursos para a comunidade internacional

A seguir não é uma lista exaustiva, mas inclui profissionais que outras mulheres estrangeiras consideraram úteis. É importante encontrar um profissional e um plano que funcione para você, por isso não hesite em procurar e ver quais recursos podem ser uma boa opção para a sua situação.

• TELL Japão

TELL tem ajudado a comunidade estrangeira no Japão há mais de 45 anos. Você pode ligar para a Lifeline no número 03-5774-0992, das 9h às 23h diariamente, gratuitamente, de forma anônima, sem fazer julgamentos, por telefone em inglês. Se você tem algo em andamento, o TELL Counseling and International Mental Health Professionals Japan (IMHPJ) pode ajudar. Finalmente, o TELL Outreach oferece várias atividades, palestras e treinamentos para escolas, empresas e comunidade em torno de vários tópicos que são relevantes para a saúde mental.

• IMHPJ (International Mental Health Professionals Japan): é uma lista nacional e perfis de terapeutas de língua inglesa no Japão.

• Psicoterapia Internacional de Tóquio: Escritório Principal (Shibuya): www.tiptokyo.com | Escritório Futako-Tamagawa: www.tip-nikotama.com

• British Counselling Kansai (Osaka/Kobe/Kyoto)

Finalmente, o aconselhamento online também é uma opção nos dias de hoje. Este serviço é recomendado.

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*Nomes foram mudados para proteger a privacidade.