As cheias repentinas atingem Parkfairfax, Delay Ray
Alguns residentes ainda estão a recuperar dos impactos das cheias repentinas de 2019.
“É uma loucura. Não há nada que você possa fazer para acompanhar porque os esgotos aqui não funcionam”, disse Mary Burner, residente do Del Ray.
Residentes expressaram frustração com a resposta da cidade à inundação e gestão de sua infra-estrutura de águas pluviais.
“Você está como, ‘Bem, o que você vai fazer para evitar isso no futuro? E eles dizem: ‘Vamos esperar que não chova assim novamente'”, disse Putzu.
“A infra-estrutura simplesmente não está funcionando nesta área”, disse Burner. “Temos duas drenagens no nosso beco e se você for lá fora quando está chovendo… é como uma piscina.”
Alexandria tem cerca de 185 milhas de canos de esgoto, 26 milhas de canos de esgoto e cerca de 13.500 estruturas, tais como entradas ou pedaços de infra-estrutura. A cidade inspeciona e mantém essa infra-estrutura expansiva e realiza manutenção em áreas que se degradaram devido ao envelhecimento ou desgaste, disse Skrabak.
“Estamos avaliando regularmente. Quando recebemos chamadas para inundações, saímos e damos uma olhada”, disse Skrabak. Se há coisas simples que podem ser melhoradas que estão acontecendo, nós tentamos fazer isso”
“A cidade tem planos de longo prazo para melhorar seu sistema de águas pluviais, tanto em termos da quantidade de água que pode manejar quanto da qualidade da água pluvial que se esvazia em corpos de água locais.
“Nós fizemos um estudo, e temos cerca de 100 milhões de dólares planejados para os próximos 10 anos em projetos de melhoria das águas pluviais”, disse o gerente da cidade, Mark Jinks. “Geralmente, o que eles vão fazer é criar capacidade adicional ou eles vão retardar a água, capacidade de comércio através da criação de um tanque de retenção”
A cidade também implementou uma taxa de serviços públicos de águas pluviais em 2018 que foi projetada para fornecer uma fonte de receita para melhorias na infra-estrutura. De acordo com Jinks.
Skrabak admitiu que a cidade tem que equilibrar a melhoria da infra-estrutura de águas pluviais de uma forma que valha a pena o investimento. Um sistema que só é usado uma vez a cada poucos anos não é tão atraente do ponto de vista orçamentário quanto um que terá uso contínuo.
Aven com melhorias na infraestrutura, eventos de enchentes como o ocorrido em 23 de julho poderiam continuar sendo um desafio para Parkfairfax, Delay Ray e outras zonas inundáveis, de acordo com Skrabak.
“Esse é um evento bastante incomum com alta intensidade”, disse Skrabak. “Quando você faz essas melhorias, isso ajuda, mas pode não ter evitado completamente aquelas áreas de inundação localizadas na cidade”.
No entanto, funcionários e residentes da cidade concordaram que, com tempestades como essa ocorrendo com mais frequência, é necessário um esforço mais concertado para abordar a questão de alguma forma.
“O desafio é que a mudança climática está aumentando a quantidade de umidade no ar, a intensidade das tempestades, e isso é algo que é verdade não apenas em Alexandria”, disse Jinks.
“Temos que fazer um orçamento para lidar com áreas que têm problemas isolados, mas à medida que esses eventos se tornam cada vez mais frequentes, acho que há uma conversa maior que precisamos ter sobre como dimensionar a infra-estrutura para lidar com isso”, disse o prefeito Justin Wilson.
Há alguma ajuda que os residentes que vivem em zonas de inundação podem utilizar. A cidade tem um programa de prevenção de refluxo que ajuda os residentes a pagar por dispositivos que podem evitar o backup de esgoto. Os residentes também podem participar do programa de Classificação de Serviços Comunitários da FEMA, que reduz o custo do seguro contra enchentes.
Mas para alguns residentes, os danos já foram feitos.
“Alguns estão pensando em se mudar”, disse Burner. “Eles acabaram de fazer; eles não podem fazer isso. … Toda a gente está frustrada. Nós não sabemos o que fazer. Já não sabemos o que fazer”. “
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Denise Dunbar contribuiu para esta história.
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