Lynflod rammer Parkfairfax, Del Ray
En del beboere er stadig ved at komme sig over virkningerne af lynfloderne i 2019.
“Det er vanvittigt. Der er intet man kan gøre for at følge med, fordi kloakkerne her ikke virker,” sagde Mary Burner, der bor i Del Ray.
Beboerne udtrykte frustration over byens reaktion på oversvømmelsen og forvaltningen af byens stormflodsinfrastruktur.
“Man tænker: “Hvad vil I gøre for at forhindre dette i fremtiden? Og de siger: “Vi håber ikke, at det kommer til at regne sådan igen”, sagde Putzu.
“Infrastrukturen fungerer bare ikke i dette område”, sagde Burner. “Vi har to afløb i vores gyde, og hvis du går derud, når det regner … er det som en swimmingpool.”
Alexandria har omkring 185 miles af regnvandsledninger, 26 stream miles og omkring 13.500 strukturer, såsom indløb eller stykker af infrastruktur. Byen inspicerer og vedligeholder denne ekspansive infrastruktur og udfører vedligeholdelse i områder, der er blevet nedbrudt på grund af alder eller slitage, sagde Skrabak.
“Vi vurderer regelmæssigt. Når vi får opkald om oversvømmelser, tager vi ud og ser efter”, sagde Skrabak. “Hvis der er enkle ting, der kan forbedres, forsøger vi at gøre det.”
Byen har langsigtede planer om at forbedre sit regnvandssystem både med hensyn til den vandmængde, det kan håndtere, og kvaliteten af det regnvand, der løber ud i lokale vandområder.
“Vi har foretaget en undersøgelse, og vi har planlagt omkring 100 millioner dollars over de næste 10 år i regnvandsforbedringsprojekter,” sagde City Manager Mark Jinks. “Generelt er det, de vil gøre, at skabe yderligere kapacitet, eller de vil bremse vandet, bytte kapacitet ved at skabe en opsamlingstank.”
Byen indførte også et gebyr for stormflod i 2018, som var designet til at skabe en indtægtskilde til infrastrukturforbedringer. Gebyret anslås at indbringe omkring 12 millioner dollars om året, ifølge Jinks.
Skrabak indrømmede, at byen er nødt til at balancere bredere stormvandsinfrastrukturforbedringer på en måde, der er investeringen værd. Et system, der kun bruges en gang hvert par år, er ikke så attraktivt ud fra et budgetperspektiv som et system, der vil blive brugt løbende.
Selv med infrastrukturforbedringer kan oversvømmelser som den, der fandt sted den 23. juli, fortsat være en udfordring for Parkfairfax, Del Ray og andre oversvømmelsesområder, ifølge Skrabak.
“Det er en temmelig usædvanlig begivenhed med en høj intensitet,” sagde Skrabak. “Når man foretager disse forbedringer, hjælper det, men det har måske ikke helt forhindret disse lokale oversvømmelsesområder i byen.”
Derimod var byens embedsmænd og beboere enige om, at med storme som denne, der forekommer oftere, er der behov for en mere samordnet indsats for at løse problemet på en eller anden måde.
“Udfordringen er, at klimaændringerne øger mængden af fugt i luften, intensiteten af stormene, og det er noget, der gælder ikke kun i Alexandria,” sagde Jinks.
“Vi er nødt til at budgettere for at håndtere områder, der har isolerede problemer, men efterhånden som disse begivenheder bliver mere og mere hyppige, tror jeg, at der er en større samtale, vi skal have om, hvordan vi dimensionerer infrastrukturen til at håndtere dette”, sagde borgmester Justin Wilson.
Der er en vis hjælp, som beboere, der bor i oversvømmelsesområder, kan benytte sig af. Byen har et program til forebyggelse af tilbagestrømning, der hjælper beboerne med at betale for anordninger, der kan forhindre tilbagestrømning af spildevand. Beboerne kan også deltage i FEMA’s Community Service Rating program, som reducerer omkostningerne til en oversvømmelsesforsikring.
Men for nogle beboere er skaden allerede sket.
“Nogle af dem overvejer at flytte”, sagde Burner. “De er bare færdige; de kan ikke gøre det her. … Alle er bare frustrerede. Vi ved ikke, hvad vi skal gøre. Vi ved ikke, hvilken vej vi skal gå længere.”
Denise Dunbar bidrog til denne historie.
Leave a Reply