Goldfield, Nevada
Społeczność została nazwana dla złóż złota w pobliżu oryginalnego miejsca miasta. Złoto zostało odkryte w Goldfield w 1902 roku, roku jego powstania. Do 1904 roku, okręg Goldfield wyprodukował około 800 ton rudy, o wartości 2 300 000 dolarów, 30% produkcji stanu w tym roku. Ta niezwykła produkcja spowodowała, że Goldfield szybko się rozwijało i wkrótce stało się największym miastem w stanie, liczącym około 20 000 mieszkańców.
Jednym z prominentnych, czy też cieszących się złą sławą, wczesnych mieszkańców Goldfield był George Graham Rice, były fałszerz czeków, dziennikarz i cyngiel na torach wyścigowych, który zmienił się w promotora akcji górniczych. Upadek jego Sullivan Trust Company i związanych z nią akcji górniczych spowodował upadek Goldfield State Bank w 1907 roku. Rice szybko opuścił Goldfield, ale kontynuował promocję akcji górniczych przez kolejne ćwierć wieku.
Innym prominentnym mieszkańcem z 1906 roku był George Wingfield, jeden z przedsiębiorców Nevady, który zbudował Goldfield Hotel. We współpracy ze swoim partnerem George’em S. Nixonem (który miał zostać senatorem USA w 1904 r.), Wingfield rozpoczął działalność w Belmont w Nevadzie w 1901 r. i dostrzegł potencjał Goldfield po tym, jak rozpoczęło się wydobycie w Tonopah, 27 mil (43 km) na północ. George S. Nixon i Wingfield zbili w Goldfield ogromne fortuny, tworząc Goldfield Consolidated Mining Company. Do 1906 roku byli oni warci 30 milionów dolarów.
Wingfield przeniósł się do Reno wkrótce po tym, jak zdał sobie sprawę, że jego wielkie bogactwo może być rozłożone na całą północną Nevadę i północną Kalifornię.
W latach 1903-1918 wydobycie w tych dwóch miastach wzrosło z 2,8 miliona dolarów do 48,6 miliona dolarów.
Wyatt i Virgil Earp przybyli do Goldfield w 1904 roku. Virgil został zatrudniony jako zastępca szeryfa w Goldfield w styczniu 1905 roku. W kwietniu zachorował na zapalenie płuc, a po sześciu miesiącach choroby zmarł 18 października 1905 roku. Wyatt Earp opuścił Goldfield wkrótce potem.
Goldfield osiągnęło szczyt populacji około 20 000 osób w 1906 roku i było gospodarzem meczu o mistrzostwo w boksie wagi lekkiej pomiędzy Joe Gansem a Oscarem „Battlingiem” Nelsonem.
Oprócz kopalni, Goldfield było domem dla dużych zakładów redukcyjnych. Wydobycie złota w 1907 roku wyniosło ponad 8,4 miliona dolarów, w roku w którym miasto stało się siedzibą hrabstwa; w 1908 roku wydobycie wyniosło około 4,880,000 dolarów. Na początku lat 1900, Consolidated Mining wykopała sztolnię w Alkali, w stanie Nevada, aby dostarczyć wodę 10 mil (16 km) do 100-stampowego Combination Mill w pobliżu Goldfield.
Do spisu ludności w 1910 roku, liczba ludności spadła do 4,838. Częścią problemu były rosnące koszty wypompowywania solanki z kopalni, co czyniło je nieopłacalnymi. Do 1912 roku produkcja rudy spadła do 5 milionów dolarów, a największa firma górnicza opuściła miasto w 1919 roku. W 1923 roku pożar spowodowany wybuchem bimbrowni zniszczył większość łatwopalnych budynków w mieście. Niektóre budynki z cegły i kamienia sprzed pożaru pozostały, w tym hotel i szkoła średnia.
Stosunki pracy w latach boomuEdit
Skoro tylko rozpoczęło się wydobycie na szeroką skalę, górnicy zorganizowali się jako lokalny oddział Zachodniej Federacji Górników, a w tym oddziale znalazło się wielu robotników w Goldfield innych niż górnicy. Pomiędzy tym oddziałem a właścicielami kopalni powstały poważne różnice i w grudniu 1906 i styczniu 1907 roku doszło do kilku strajków o wyższe płace. W marcu i kwietniu 1907 roku, ponieważ właściciele odmówili zwolnienia cieśli, którzy byli członkami Amerykańskiej Federacji Pracy, ale nie należeli do Zachodniej Federacji Górników ani do powiązanej z nią Przemysłowej Organizacji Robotników Świata, ta ostatnia organizacja została w wyniku strajku wyparta z Goldfield, mimo że w pewnym momencie liczyła 1500 górników oraz setki pracowników umysłowych i usługowych jako członków. Ta porażka nastąpiła po gorzkiej walce, w której organizator IWW Vincent St. John został najpierw uwięziony i oskarżony o spisek, a następnie zastrzelony na ulicy przez strzelca 5 listopada wraz z dwoma innymi członkami IWW.
Począwszy od sierpnia 1907 roku, w niektórych kopalniach wprowadzono zasadę wymagającą od górników zmiany odzieży przed wejściem i po wyjściu z kopalni – zasadę konieczną, według operatorów, z powodu hurtowej kradzieży (w języku górników, „high-grading”) bardzo cennej rudy (niektóre z nich wyceniane nawet na 20 dolarów za funt). W listopadzie i grudniu 1907 roku niektórzy właściciele przyjęli system płacenia czekami kasowymi. Z wyjątkiem sporadycznych ataków na pracowników niezrzeszonych w związkach zawodowych lub na osoby, co do których istniało przypuszczenie, że nie sympatyzują ze związkiem zawodowym górników, w Goldfield nie doszło do poważnych zamieszek, ale w grudniu 1907 roku gubernator Sparks, pod naciskiem właścicieli kopalń, zaapelował do prezydenta Theodore’a Roosevelta o wysłanie wojsk federalnych do Goldfield, uzasadniając to tym, że sytuacja w tym stanie była złowieszcza, że zniszczenie życia i mienia wydawało się prawdopodobne, oraz że stan nie posiadał milicji i nie byłby w stanie utrzymać porządku.
Prezydent Roosevelt 4 grudnia 1907 roku rozkazał generałowi Frederickowi Funstonowi, dowodzącemu Dywizją Kalifornii w San Francisco, aby udał się z 300 oddziałami federalnymi do Goldfield. Wojska przybyły do Goldfield 6 grudnia, a zaraz potem właściciele kopalni obniżyli płace i ogłosili, że żaden z członków Zachodniej Federacji Górników nie będzie odtąd zatrudniony w kopalniach. Roosevelt, przekonany, że warunki nie uzasadniały apelu Sparksa o pomoc, ale że natychmiastowe wycofanie wojsk mogłoby doprowadzić do poważnych zaburzeń, zgodził się, by pozostały one na krótko pod warunkiem, że stan natychmiast zorganizuje odpowiednią milicję lub policję. W związku z tym natychmiast zwołano specjalne posiedzenie legislatury, zorganizowano policję stanową, a 7 marca 1908 roku wojska zostały wycofane. Następnie stopniowo wznowiono pracę w kopalniach, wygrywając rywalizację z właścicielami kopalń.
Leave a Reply