5 Christmas Hams to Feast on During the Noche Buena and Beyond

Prawdopodobnie gwiazdą świąt i zajmującą naczelne miejsce na filipińskich stołach świątecznych jest szynka bożonarodzeniowa – tradycja zakorzeniona w tradycji germańskiej, prawdopodobnie rozprzestrzeniająca się na Filipinach wraz z innymi wpływami zachodnimi w procesie globalizacji. Do dziś o tej porze roku można znaleźć supermarkety pełne licznych marek szynki, oferujących różne odmiany peklowanego mięsa wieprzowego w różnych stylach i przedziałach cenowych. Podobnie jak w przypadku wersji zachodnich, często rozumie się przez to szynkę peklowaną na mokro o profilu słodko-słonym (obserwacja mówi nam, że styl filipiński skłania się bardziej ku słodkiemu), która czasami może być wędzona, pokryta cukrową (i/lub ananasową) glazurą i/lub podawana z oddzielnym słodkim sosem. Bardziej wyjątkowa dla Filipin jest równa popularność tak zwanej „szynki w stylu chińskim”, która różni się od suszonej wersji rzeczywiście występującej w Chinach, ale można ją odróżnić od inspirowanego Zachodem stylu filipińskiego dzięki bardziej słonemu smakowi i twardszej konsystencji. Ale przy tak wielu markach, którą szynkę powinieneś wybrać?

Uwaga: Zawęziliśmy nasz wybór do flagowych wariantów szynki świątecznej, bez kości, z głównych marek szynek, które można znaleźć w supermarketach. Szynki były degustowane w różnych temperaturach serwowania (na zimno, w temperaturze pokojowej i podgrzane), zarówno bez kości, jak i z towarzyszącym im sosem, jeśli miał on zastosowanie.

Szynka Purefoods Fiesta

W szynce Purefoods otrzymujemy szynkę o gładkiej powierzchni zewnętrznej, otoczoną słodkim sosem o lekko grudkowatej konsystencji. Po pokrojeniu w plastry otrzymujemy mięso o mniej więcej jednolitej strukturze na całej średnicy, głównie z chudego mięsa z minimalnymi smugami tłuszczu. Mięso, choć chude, jest bardzo soczyste, z dużą ilością solanki przechodzącej przez luźne włókna mięsa. Dostarcza profil o dużej zawartości cukru, ale z nutami słoności i dymu, które pojawiają się w miarę przeżuwania, przywołując klasyczny profil szynki bożonarodzeniowej w stylu filipińskim.

Do szynki dołączona jest oddzielna saszetka sosu ananasowego do szynki, który podobno jest zrobiony z soku ananasowego Del Monte. Choć jest on bardziej słodki niż kwaśny, dobrze wydobywa wyborny smak wędzenia Purefoods.

Szynka Świąteczna

Swift’s wyróżnia się znacznie ciemniejszym wyglądem szynki (która jest kusząca, ale nie wygląda tak, jak na zdjęciu, które promują) otoczonej gładkim, ale galaretowatym, słodko-słonym syropem wewnątrz opakowania. Podobnie jak w przypadku Purefoods, szynka ta jest również chuda, ale soczysta, z mięsem, które sprawia wrażenie przyrządzonego bardziej rzadko (co nadaje mu w niektórych miejscach sprężystość) i z większą ilością smug tłuszczu na całej średnicy. Ma jeszcze słodszy profil niż Purefoods (jeden z degustatorów opisuje ją jako „szynkę deserową”), z mniejszą ilością słonego smaku lub dymu dla równowagi.

Sos, który jest do niej dołączony, również wydaje się być z rodzaju ananasowego, ale ma bardziej gęstą konsystencję, która jest w połowie drogi między galaretką a syropem. Dzięki odpowiedniej kwaskowatości stanowi wspaniałą (i prawdopodobnie niezbędną) parę ze słodkim mięsem.

CDO Holiday Ham

Sztandarowa szynka świąteczna firmyCDO ma wygląd siatki na zewnątrz i jest pakowana z dużą ilością gęstego sosu o lekko słodkim, głównie słonym charakterze (i który wydaje się mieć nutę sosu sojowego w mieszance). Twierdzi się, że jest wykonana z całego mięśnia udźca wieprzowego, więc otrzymujemy mieszankę chudych, tłustych i twardych części z dość dużą ilością soczystości, ale wszystkie części łączą się w szynkę o stosunkowo realistycznym odczuciu. Podczas gdy nadal jest wystarczająco dużo słodyczy, aby utrzymać ją w kategorii szynki świątecznej, nabiera ona bardziej słonego, wędzonego profilu w porównaniu z poprzednimi dwoma i niesie najlepszą równowagę wspomnianych smaków ze wszystkich szynek w linii.

CDO’s nie jest dostarczana z sosem, ale jest na tyle aromatyczna, że tak naprawdę go nie potrzebuje.

King Sue Piña Ham

King Sue’s jest również produkowana z całego udźca wieprzowego i ma wygląd siatki na zewnątrz (stąd jej nazwa „Piña” – zauważcie jednak, że nie ma tu prawdziwego ananasa). Po rozpakowaniu kulki zauważymy brak otaczającego ją syropu, ale za to dostaniemy trochę soków z szynki, które się z niej wylewają. Oferuje ona mieszankę jasnego i ciemnego mięsa z bardziej zwartymi, mocniej sprasowanymi włóknami niż wszystkie poprzednie marki, a także wyraźną warstwę tłuszczu na wierzchu. Mięso w środku nie jest tak soczyste jak w przypadku innych produktów, ale w dotyku znacznie bardziej przypomina prawdziwą wieprzowinę i stanowi satysfakcjonujący kęs. Smak jest bardziej słony, a słodycz gra w nim tylko drugie skrzypce, przed zakończeniem z nutą ostrego wędzenia, aby nadać odpowiednią głębię równowadze smaków.

Podobnie jak CDO, ta marka decyduje się na brak sosu, a ci z zespołu, którzy ubolewali nad (względnym) brakiem słodyczy, twierdzą, że smakowałaby bardziej zrównoważenie, gdyby była podawana ze słodkim syropem. To jednak spotkało się ze zdecydowanym sprzeciwem pozostałych członków zespołu, którzy zamiast tego uważają niską ilość słodyczy za dobrą rzecz.

Virginia Pineapple Ball Ham