Lowell, Amy

Persoonlijk

Boren op 9 februari 1874 in Brookline, MA; overleden aan een beroerte op 12 mei 1925 in Brookline, MA; dochter van Augustus en Katherine Bigelow (Lawrence) Lowell; partner van Ada Dwyer Russell (een secretaresse en redacteur). Opleiding: Studie aan Brooklyn Institute of Arts and Sciences, 1917-18, Tufts College, 1918, en Columbia University, 1920; Baylor University, Litt. D., 1920. Religie: Episcopaal.

Carrière

Dichter en essayist. Yale University, New Haven, CT, Francis Bergen foundation lecturer, 1921; Brown University, Providence, RI, Marshall Woods lecturer, 1921.

Lid

Phi Beta Kappa.

Awards, Honors

Helen Haire Levinson Prize, Poetry magazine, 1924, voor “Evelyn Ray”; Pulitzer Prize for Poetry, Columbia University Graduate School of Journalism, 1926, voor What’s O’Clock.

Writings

(Met Katherine Bigelow Lawrence Lowell en Elizabeth Lowell) Dream Drops or Stories from Fairy Land by a Dreamer, Cupples & Hurd (Boston, MA), 1887.

A Dome of Many-Coloured Glass, Houghton (Boston, MA), 1912.

Sword Blades and Poppy Seed, Macmillan (New York, NY), 1914, herdrukt, AMS Press (New York, NY), 1981.

Six French Poets: Studies in Contemporary Literature, Macmillan (New York, NY), 1915, herdrukt, Books for Libraries Press (Freeport, NY), 1967.

(redacteur en medewerker) Some Imagist Poets: An Anthology, Houghton (Boston, MA), 1915.

Men, Women, and Ghosts, Macmillan (New York, NY), 1916.

(redacteur en medewerker) Some Imagist Poets, 1916: An Annual Anthology, Houghton (Boston, MA), 1916.

(redacteur en medewerker) Some Imagist Poets, 1917: An Annual Anthology, Houghton (Boston, MA), 1917.

Tendencies in Modern American Poetry, Macmillan (New York, NY), 1917, herdrukt, Haskell House (New York, NY), 1970.

Can Grande’s Castle, Macmillan (New York, NY), 1918.

Pictures of the Floating World, Macmillan (New York, NY), 1919.

Legends, Houghton (Boston, MA), 1921.

A Critical Fable, Houghton (Boston, MA), 1922.

John Keats, Houghton (Boston, MA), 1925, herdrukt, Archon Books (Hamden, CT), 1969.

What’s O’Clock, edited by Ada Dwyer Russell, Houghton (Boston, MA), 1925.

East Wind, edited by Ada Dwyer Russell, Houghton (Boston, MA), 1926.

Ballads for Sale, edited by Ada Dwyer Russell, Houghton (Boston, MA), 1927.

Selected Poems of Amy Lowell, edited by John Livingston Lowes, Houghton (Boston, MA), 1928.

Poetry and Poets: Essays, edited by Ferris Greenslet, Houghton (Boston, MA), 1930.

Complete Poetical Works of Amy Lowell, introduction by Louis Untermeyer, Houghton (Boston, MA), 1955.

The Letters of D. H. Lawrence and Amy Lowell, 1914-1925, edited by E. Claire Healey & Keith Cushman, Black Sparrow Press, 1985.

Ook auteur van het in eigen beheer uitgegeven The Madonna of Carthagena, 1927; “In a Garden” verscheen in Des Imagists: An Anthology, edited by Ezra Pound, A. & C. Boni (New York, NY), 1914; auteur van Engelse versies van gedichten in Fir-Flower Tablets: Poems Translated from the Chinese, vertaald door Florence Ayscough, Houghton (Boston, MA), 1921; auteur van poëzie in talrijke tijdschriften, waaronder de Yale Review, Atlantic, and the Nation.

Sidelights

Een vaak geciteerde opmerking toegeschreven aan dichteres Amy Lowell is van toepassing op zowel haar vastberaden persoonlijkheid als haar gevoel voor humor: “God maakte me een zakenvrouw,” zou Lowell hebben gegrapt, “en ik maakte mezelf een dichter.” In een carrière van iets meer dan een dozijn jaar schreef en publiceerde ze meer dan 650 gedichten, maar geleerden noemen Lowells onvermoeibare pogingen om de Amerikaanse lezers warm te maken voor hedendaagse stromingen in de poëzie als haar invloedrijkste bijdrage aan de literatuurgeschiedenis. Na haar vroegtijdige dood in 1925 werd een bundel van Lowells werk, postuum gepubliceerd als What’s O’Clock?, in 1926 bekroond met de Pulitzerprijs voor poëzie. Maar door een verschuiving in de poëtische mode is de herinnering aan Lowells poëtische prestaties zo goed als verdwenen. De redenen voor die eclips liggen zowel in de dichteres als in haar publiek. Lowell was zeer productief en zeer ongelijk. Omdat zoveel van haar poëzie slecht was, was het gemakkelijk haar hard te beoordelen. Bovendien was haar beste en meest karakteristieke poëzie zeer raadselachtig voor conventionele lezers en blijft dat tot op de dag van vandaag. De taal van deze gedichten is voornamelijk picturaal, met als gevolg dat ze werd afgedaan als een schrijfster die alleen de fysieke oppervlakken van de wereld raakte en er dus niet in slaagde de diepere betekenissen ervan te belichten. Hoewel critici opmerken dat Lowell op haar best een schrijfster is met een buitengewone verve, frisheid en uitdrukkingsschoonheid, wordt ze zestig jaar na haar dood nauwelijks beter begrepen dan in 1912, toen ze haar eerste dichtbundel, A Dome of Many-Coloured Glass, publiceerde.

Geboren in een vooraanstaande familie

Lowell werd in 1874 geboren in Brookline, Massachusetts, in een vooraanstaande familie uit New England. Een essayist van de Dictionary of Literary Biography schreef: “Zij was een afstammeling van Percival Lowle, een koopman uit Bristol die in 1639 naar Newbury, Massachusetts emigreerde. De Lowells van de daaropvolgende generaties wisten zich een weg te banen naar de top van de Boston society, zoals het populaire gezegde ‘de Cabots spreken alleen met de Lowells en de Lowells spreken alleen met God’ getuigt. De grootvaders van Amy Lowell, John Amory Lowell en Abbott Lawrence, waren pioniers in de ontwikkeling van de katoenindustrie in New England. Lawrence diende ook als ambassadeur aan het Hof van Sint-Jacob. Haar vader, Augustus Lowell, trad in de voetsporen van zijn vader in zijn zakelijke belangen, in zijn liefde voor de tuinbouw, en in zijn burgerlijke verantwoordelijkheden. Haar moeder, Katherine Bigelow Lawrence, was een volleerd linguïst en musicus…. Zij was de jongste van vijf kinderen. Haar broers, Percival en Abbott Lawrence, waren tweedejaars en eerstejaars aan de Harvard Universiteit; haar zusters, Katherine en Elizabeth, waren zestien en twaalf ten tijde van haar geboorte.” Lowell’s broer, Abbott Lawrence Lowell, werd een bekend astronoom en president van Harvard College. Als jong meisje bezocht Amy privéscholen tussen de reizen met haar familie naar Europa door en op zeventienjarige leeftijd begon ze ijverig aan haar opleiding in de zevenduizend boeken tellende bibliotheek van Sevenels, het huis van de familie Lowell in Brookline, waar ze ook als volwassene zou gaan wonen. “Lowells kamer, die ze haar hele leven behield en ‘Sky Parlour’ noemde, bevond zich op de bovenste verdieping en keek uit over prachtige, patroonrijke tuinen, zorgvuldig gecultiveerd door haar vader,” aldus Richard Benvenuto in zijn boek Amy Lowell.

A Dome of Many-Coloured Glass Is Published

In augustus van 1910, op zesendertigjarige leeftijd, zag Lowell haar eerste gedicht, “Fixed Idea,” gepubliceerd in de Atlantic. Andere gedichten verschenen de volgende jaren regelmatig in verschillende tijdschriften. In 1912 werd Lowells eerste dichtbundel gepubliceerd. A Dome of Many-Coloured Glass werd door de essayisten E. Claire Healey en Laura Ingram van Dictionary of Literary Biography “een typisch eerste boek genoemd, gekenmerkt door conventionele thema’s, traditionele vormen, en de beperkingen die inherent zijn aan het werk van een eenzame dichter die geen contact had met andere beoefenaars van haar kunst”. De critici merkten echter op dat “Lowell’s eerlijke uitdrukking en af en toe een briljant beeld een glimp lieten zien van wat komen zou”. Ze brengen ook met ongewone grondigheid alle facetten van Lowells idealistische en mystieke denken in kaart. Het belangrijkste daarvan betreft het bestaan van een transcendente kracht die de wereld doordringt en de goddelijkheid verklaart die Lowell in alle geschapen dingen voelde. In haar gedicht “Before the Altar,” offert een eenzame en berooide aanbidder zijn leven en wezen aan deze Kracht, die Lowell ook bezingt in “The Poet,” een ander vroeg gedicht. Ontroerd door de ontzagwekkende pracht van de schepping, wordt de dichter aangespoord, zegt ze, om de gewone genoegens van het leven op te geven om de idealiteit na te streven die gesymboliseerd wordt door de “luchtige wolkenpaleizen” van de zonsondergang. Zo iemand, zegt ze, “verwerpt de menselijke vriendschappen van het leven om de eenzaamheid van het leven van dromende extase te belijden.”

Naast de schoonheid van de gedichten zelf, schreven Healey en Ingram ook waarderend over het artistieke ontwerp van A Dome of Many-Coloured Glass, dat Lowell had gebaseerd op een bundel van de vroeg negentiende-eeuwse Britse dichter John Keats. Lowell was sinds haar tienerjaren een liefhebber van het werk van Keats en verzamelde geleidelijk aan een verzameling papieren en manuscripten van de schrijver, die ze later zou gebruiken voor een omvangrijke biografie. “Naast de collectie Keats,” legde een essayist van de Dictionary of Literary Biography uit, “bouwde Lowell een uitgebreide literaire bibliotheek op – met de nadruk op poëzie – die autograaf manuscripten, brieven en eerste en andere vroege uitgaven van Engelse en Amerikaanse auteurs bevatte. Lowell was een belangrijke figuur in de boekenverzamelende wereld van het eerste kwart van de twintigste eeuw”. Haar collectie van ongeveer 12.000 boeken, brieven en manuscripten werd na haar dood aan de Harvard Universiteit nagelaten. A. Edward Newton beschreef Lowell in zijn boek The Amenities of Book-Collecting and Kindred Affections als “a poet of rare distinction, a critic, and America’s most distinguished woman collector.”

Discovers Imagism

Nadat ze een carrière als dichter was begonnen toen ze al ver in de dertig was, werd Lowell een enthousiaste student en leerling van de kunst. Op een dag in 1913, na het lezen van een aantal gedichten ondertekend “H.D., Imagiste,” realiseerde zij zich dat haar eigen poëzie in dezelfde literaire lijn lag. De nieuwe stijl van dichten die zij zojuist had leren kennen, werd “Imagisme” genoemd door de belangrijkste voorstander ervan, Ezra Pound. Voor een dichter als Lowell, die zich bezighield met buitenrationele ervaringsgebieden, was het imagisme een grote vooruitgang ten opzichte van de grenzen van logische verklaringen. Het imagisme leende van zowel Engelse als Amerikaanse versstijlen om een nieuwe Anglo-Amerikaanse literaire beweging te creëren die “de poëtische expressie terugbracht tot haar zuiverste, meest directe vorm,” verklaarden Healey en Ingram in Dictionary of Literary Biography. De beoefenaars – Pound, Ford Madox Ford, H.D. (Hilda Doolittle) en Richard Aldington – waren verdeeld over Londen en de Verenigde Staten en werden beïnvloed door de algemene stemming van het modernisme die heerste in het tijdperk vóór de Eerste Wereldoorlog.

Met de wens meer te weten te komen over het Imagisme, reisde Lowell naar Londen met het doel Pound te ontmoeten; ze had een introductiebrief bij zich van Harriet Monroe, redacteur van het in Chicago gevestigde tijdschrift Poetry. Lowell en Pound raakten bevriend, en ze maakte ook kennis met de dichter John Gould Fletcher en de romanschrijver Henry James; haar reis was ook opmerkelijk vanwege haar kennismaking met andere modernistische stromingen in de uitvoerende en beeldende kunsten. Terug in Boston ondernam Lowell een campagne om van de Imagistische poëzie zowel een kritisch als financieel succes te maken in de V.S. en begon vaak tussen de twee landen te reizen. In deze periode schreef Lowell ook zelf poëzie en publiceerde verschillende dichtbundels, waaronder Sword Blades and Poppy Seed in 1914, Can Grande’s Castle in 1918, en Pictures of the Floating World in 1919. Lowells eigen verzen, hoewel geschreven in de stijl van de Imagisten, ontwikkelden zich tot wat zij noemde “niet-rijmende cadans”, een niet-metrische stijl die zij goed vond passen bij de Engelse taal en gebaseerd op de natuurlijke ritmes van de spraak. Samen met haar vriend John Gould Fletcher heeft Lowell deze versiaanse stijl, ook wel polyfoon proza genoemd, in de Amerikaanse poëzie gebracht, een kunst die door S. Foster Damon in Amy Lowell: A Chronicle als “de meest diverse en soepele poëtische vorm die ooit in het Engels is bedacht. Het gaat ongehinderd over van het ene ritme in het andere, al naar gelang de stemming van het moment; het staat het gebruik toe van elk verzenapparaat dat de verzenkunst kent, met als enige beperking dat ‘het geluid een echo moet zijn voor de zin’. Pound was het echter niet eens met Lowell’s vorm van Imagist poëzie, en verliet formeel de beweging. Volgens een essayist in Gay and Lesbian Literature “vormden Lowells bijdragen een breuk met de oorspronkelijke Europese stroming, waardoor Pound de Amerikaanse tak met spijt verachtte als ‘Amygisme'”. De breuk leidde tot twee facties onder de Imagistische dichters, van wie sommigen wilden dat Lowell de redactie op zich zou nemen van een jaarlijkse bloemlezing van Imagistische poëzie waaraan zij eerder had bijgedragen. Anti-Pound facties onder de schrijvers waren van mening dat Pound’s redacteurschap van de bloemlezing, evenals zijn algemene de facto leiderschap, een te grillige manier tentoonspreidde.

Lowell’s redacteurschap van deze bundels met Imagistische poëzie begon in 1915 met Some Imagist Poets: An Anthology, waaraan ook zij een bijdrage leverde; in de daaropvolgende jaren verschenen nog twee delen. In haar inleiding op de bundel van 1915 probeerde Lowell enkele criteria op te stellen voor schrijvers van Imagistische poëzie. Ze moeten ernaar streven, schreef ze, “1. De taal van het gewone spraakgebruik te gebruiken….2. Om nieuwe ritmes te creëren….3. Om absolute vrijheid toe te staan in de keuze van het onderwerp….4. 4. Een beeld te presenteren…. 5. Om poëzie te produceren die hard en duidelijk is, nooit vaag of onbepaald. 6. Tenslotte geloven de meesten van ons dat concentratie tot de essentie van poëzie behoort.”

Lowell bleef de volgende jaren poëziebundels publiceren, maar Legends uit 1921 zou de laatste bundel van haar eigen werk zijn die voor haar dood werd gepubliceerd. Daarin gebruikt ze elf legenden uit de hele wereld als basis voor elf gedichten. William Lyon Phelps, die het werk recenseerde voor de New York Times Book Review, prees de groei die Lowell had laten zien sinds haar begindagen als dichteres. “There is simply no comparison in excellence between” the stronger parts of Legends, schreef Phelps, “and the best pages of her first book. Terwijl haar voornaamste kracht de beschrijving is, als gevolg van haar buitengewone gevoeligheid voor geluiden, kleuren en geuren, heeft zij in Legends zo’n verscheidenheid aan schoonheid gegeven dat haar vrienden er blij mee zijn en haar vijanden er verbijsterd over zijn.” John Livingston Lowes, die in de Saturday Review of Literature schreef, noemde Legends en Can Grande’s Castle als een van de meer opmerkelijke voorbeelden van Lowells werk. “Ik ken geen enkele Engelse schrijver wiens beheersing van de rijke woordenschat van zinnelijke indrukken die van Amy Lowell benadert,” beweerde de criticus. “De bijna fysieke impact ervan doet je schrikken, telkens als je haar bladzijden omslaat.”

Tijdens een groot deel van haar carrière voerden Lowells nieuwsgierigheid en intellectuele scherpzinnigheid haar verder dan haar opvoeding in New England en haar uitstapjes naar het vasteland; door Pound raakte ze geïnteresseerd in en vervolgens beïnvloed door de cultuur van het Verre Oosten. Een kenner van haar werk, William Leonard Schwartz, merkte op dat Lowells poëzie, vooral na Pictures of the Floating World, vergeleken kon worden met de ritmes in de Japanse beeldende kunst. Ze schreef ook haiku poëzie en wat zij noemde “Chinoiseries,” gedichten gevormd naar de idiomatische talen van het Oosten. Lowell ging nog een stap verder en bewerkte Chinese gedichten met vertaalster Florence Ayscough voor de bundel Fir-Flower Tablets uit 1921. Sommige critici bekritiseerden wat zij als fouten in de vertalingen beschouwden, maar anderen prezen het werk. Schwartz, die schreef in Modern Language Notes, merkte op: “Als we ooit takken uit het Verre Oosten enten op de voorraad Engelse poëzie, zullen we terugkeren naar Amy Lowells Oosterse verzen met de dankbaarheid en het respect die een geïnspireerd ontdekkingsreiziger toekomt”. Ook Saturday Review of Literature criticus Lowes prees Fir-Flower Tablets, en achtte de gedichten in de bundel “in their exquisite art, among the masterpieces of their kind.”

Lowell schreef twee boeken van literaire kritiek, 1915’s Six French Poets: Studies in Contemporary Literature, en Tendencies in Modern American Poetry, gepubliceerd in 1917. De dichter Untermeyer, in American Poetry since 1900, prees laatstgenoemde bundel en merkte op dat “het haar katholiciteit van smaak is, haar onderwerping van vooroordelen die zo’n boek niet alleen tot een nobele interpretatie maken, maar ook tot een bijdrage aan de kritiek”. In haar latere jaren bleef Lowell, ondanks haar steeds zwakker wordende gezondheid, haar energie wijden aan het winnen van het Amerikaanse publiek voor een waardering van de hedendaagse poëzie. Ze gaf lezingen, waarbij ze beweerde dat ze graag als redenaarster optrad. Belangrijker nog, ze gebruikte haar sociale connecties, financiële onafhankelijkheid en openhartige persoonlijkheid om de carrières van andere dichters te stimuleren, door feedback te geven, hun werk aan anderen aan te bevelen, op te treden als contactpersoon met uitgevers, en artikelen over het onderwerp te schrijven. Carl Sandburg was een van de ontvangers van Lowells steun.

A Critical Fable Looks at the Poets of Her Time

Lowells A Critical Fable, gepubliceerd in 1922, was een literair antwoord op A Fable for Critics, een eerder werk geschreven door haar neef James Russell Lowell. Het was een luchtige satire op de literaire stromingen van haar tijd en het schrijversvak. Lowes, die in de Saturday Review of Literature schreef, noemde het “een tour de force van zelfportretten, of beter gezegd, een vrolijk, sprankelend, grillig portret van zichzelf zoals zij wist dat anderen haar zagen”. Benvenuto beschreef A Critical Fable als “een lang, geestig overzicht, in rijmende coupletten, van de leidende dichters van haar tijd, waaronder zijzelf, die zij beschreef als een ‘wervelende afflatus’. Lowell publiceerde het gedicht anoniem op 15 september 1922. Ze hoopte de literaire wereld in beroering te brengen over de mogelijke auteur; en gedurende meer dan een jaar – Lowell erkende het werk begin 1924 – werden verschillende kandidaten voorgedragen…. Hoewel de meeste portretten een oprechte schatting geven, gemaakt met een luchthartige toets, maken andere – inclusief de regels over Eliot en Pound – plaats voor bitterheid; Lowells vijandigheid zowel als haar vrijgevigheid is duidelijk; en ze kan het niet laten, onder dekking van de anonieme stem, toekomstige roem voor zichzelf te voorspellen.”

Lowells laatste schrijfproject was een biografie van de dichter John Keats. Benvenuto legde uit dat “Lowell al een liefhebber van Keats was sinds de jaren 1890, toen ze haar schoolgenoten mee naar huis nam en hen zijn poëzie voorlas. Zijn invloed is sterk in haar vroege poëzie; de titel van haar eerste boek, A Dome of Many-Coloured Glass, is ontleend aan ‘Adonais,’ Shelley’s elegie voor Keats. Gedurende haar hele carrière schreef ze een aantal gedichten over of van Keats”. De biografie kostte haar enkele jaren, van 1921 tot juli 1924. “De tweedelige biografie, meer dan twaalfhonderd pagina’s lang, was gepland voor begin 1925,” schreef Benvenuto. “Ze had aan niets zo lang of zo hard gewerkt als aan Keats – het putte haar energie uit. Ze was zo betrokken geraakt bij het leven en werk van Keats dat ze bijna het gevoel had dat zijn identiteit de hare verving.” Het boek was een groot succes. Binnen tien dagen na publicatie, werden er vier drukken van gedrukt. Lowell stond zelfs op de omslag van Time magazine.

Final Days

Tegen de lente van 1925 was Lowell druk bezig met het plannen van een lezingentournee door Engeland. Om afscheid van haar te nemen, vertelde Benvenuto, “hield een grote groep van haar vrienden een ‘Complimentary Dinner in Honour of Miss Amy Lowell’ op 4 april 1925. Enkele honderden waren aanwezig; en Lowell – die, zoals gebruikelijk, een uur te laat was – hoorde zichzelf in een dozijn toespraken geprezen worden. Aan het eind las ze een van haar grote gedichten voor, ‘Lilacs.'” Lowells gezondheid ging al enkele jaren achteruit; door een klieraandoening was ze zwaarder geworden, wat leidde tot nog meer gezondheidsproblemen, zoals hernia-aanvallen. Ze moest verschillende operaties ondergaan. In mei 1925 kreeg zij een ernstige aanval; twee dagen later stond zij op uit bed tegen medisch advies in en werd onmiddellijk geveld door een beroerte. Zij stierf binnen enkele uren. Winfield Townley Scott verklaarde in de New England Quarterly dat de enorme inspanning die zij zich had getroost voor de biografie van Keats “zeker de dood van Amy Lowell betekende.”

Lowells eigenaardigheden waren in haar tijd even beroemd als haar gedichten. “Net als Stein,” merkte Cecily M. Barrie in Gay and Lesbian Literature op, “deinsde Lowell niet terug voor beruchtheid. Lowell begreep dat haar flamboyante imago, evenals haar status als Boston erfgename en zuster van de president van de Harvard Universiteit, allemaal samen de nieuwsgierigheid van het publiek naar haar wekten. Helaas leken zowel critici als het publiek meer geobsedeerd door haar excentriciteiten dan door haar kunst. En in de context van New England rond de eeuwwisseling leken Lowells onconventionaliteiten abnormaal. Zij rookte kleine, zwarte Manilla sigaren – een ‘onvrouwelijke’ keuze, maar met het voordeel dat sigaren langzamer branden dan sigaretten, en het dus urenlang uithielden terwijl zij haar verzen componeerde. Ze schepte er geen genoegen in de sociale conventies te trotseren die roken voor vrouwen taboe maakten; ze liet eens een nietsvermoedende jongeman blozen toen ze het uitpakken van haar sigaar vergeleek met het laagje voor laagje uitkleden van een dame, vervolgens stak ze hem aan en inhaleerde verleidelijk. Lowell sliep graag tot drie uur ’s middags, vermaakte zich tot middernacht, en schreef dan tot het bijna ochtend werd – de perfecte tijd voor haar om de maan te aanschouwen en te genieten van haar inspiratie. Ze eiste 16 kussens en een bad van sybaritisch formaat, maar de ruime proporties van haar lichaam maakten deze noodzakelijk. Ze eiste ook dat de spiegels in het zwart gedrapeerd werden, nog een concessie aan haar levenslange zwaarlijvigheid. Tenslotte droeg ze haar haar in een strenge pompadour in een vergeefse poging om lengte toe te voegen aan haar 1.80 meter lange gestalte.”

Relatie met Ada Dwyer Russell

In 1920 was Lowell al enkele jaren verwikkeld in een relatie met haar secretaresse, Ada Dwyer Russell, een relatie die volgens sommige van haar biografen de dichteres misschien wel voor het eerst in haar leven emotionele stabiliteit en geluk leek te hebben gebracht. Barrie legde uit: “Hun relatie was een liefdesband, vermoedelijk platonisch, die door hun vrienden werd erkend maar niet permanent werd vastgelegd, omdat Ada’s eerste plicht als Lowell’s executeur was om alle persoonlijke correspondentie in Lowell’s nalatenschap te ‘cremeren’. Ongeacht de details van hun relatie was Lowell een hartstochtelijk persoon, en het was Ada’s kracht die haar de moed gaf zich te bevrijden van de vele beperkingen die haar als lid van de Lowell familie werden opgelegd”. Lowell schreef in de loop der jaren verschillende romantische odes aan Russell, waaronder “The Temple,” “Anticipation,” en “The Taxi.”

Als u van het werk van Amy Lowell

houdt, zou u de volgende boeken eens kunnen bekijken:

Hilda Doolittle (H.D.), Collected Poems, 1912-1944, 1986.

Marianne Moore, Becoming Marianne Moore: Early Poems, 1907-1924, 2002.

Ezra Pound, Selected Poems, 1957.

Ada Dwyer Russell redigeerde een drietal postume bundels van Lowells gedichten, waaronder What’s O’Clock, dat in1926 werd bekroond met de Pulitzer Prize for Poetry, East Wind, en Ballads for Sale. Over What’s O’Clock legde Barrie uit dat Eleanora Duse, “een beroemde Italiaanse toneelactrice, Lowell in 1902 had betoverd met haar kunst en haar persoon, en een toewijding had teweeggebracht die Lowells hele leven heeft geduurd. In haar Pulitzer Prize winnende dichtbundel, What’s O’Clock, postuum gepubliceerd in 1925, werden Lowell’s zes sonnetten aan Duse, die eerder als te controversieel voor de lezers waren beschouwd, eindelijk openbaar gemaakt, en zij onthullen duidelijk het ontzag en de adoratie van de dichter voor Duse. Van haar leerde Lowell dat kunst de macht had om de stroom van iemands leven binnen te treden en zelfs te ordenen, en dat de uitdrukking van iemands innerlijke zelf op een dramatische en weelderige manier kon worden beleefd.”

In de Dictionary of Literary Biography noemden Healey en Ingram Lowell “de belichaming van de nieuwe bevrijde vrouw”, waarbij ze uitdrukkelijk verwezen naar het “onbeperkte vertrouwen in haar eigen kunnen” van de dichteres. Benvenuto concludeerde dat “er veel in Lowell’s poëzie is dat het waard is om onderzocht en besproken te worden. Ze werd een volleerd verteller, en ze wist genoeg over de menselijke natuur om zulke complexe karakters te creëren als die in ‘The Doll’ en ‘Written on the Reverse’. In het vertellen over de verliefdheid van een vos op de maan, of Perry’s reis naar Japan, kon ze haar beelden en symbolen zowel subtiel als resonerend maken. In haar beste teksten besteedde ze dezelfde aandacht aan de impact van woorden, en maakte ze gebruik van hun symbolische en connotatieve mogelijkheden. Ze was net zo’n bedreven kunstenaar met de figuratieve kleuren van haar taal als ze een woord-schilder was. Maar zelfs in die gedichten waarin niet meer te zien is dan wat men op het eerste gezicht ziet, is er veel te zien; en we hebben nog maar net een begin gemaakt met het doorgronden van de beste van de andere. Met haar verbazingwekkende verscheidenheid, haar verschillende experimenten, haar stompzinnigheid op het ene moment en haar helderheid op het andere, en haar vele mislukkingen en successen, is zij geen gemakkelijke dichteres om samen te vatten – wat veel van de nog steeds heersende veronderstellingen over haar des te meer verdacht maakt. Zoveel lijkt zeker: zij heeft niet weinig bijgedragen aan het tijdperk van Yeats, Pound en Eliot; en het zou een heel andere en minder opwindende tijd zijn geweest zonder haar.”

Biografische en kritische bronnen

BOOKS

Benvenuto, Richard, Amy Lowell, Twayne, 1985.

Bryher, Winifred, Amy Lowell, a Critical Appreciation, Eyre & Spottiswoode (Londen, Engeland), 1918.

Damon, S. Foster, Lowell: A Chronicle, with Extracts from Her Correspondence, Houghton (Boston, MA), 1935, herdrukt als Amy Lowell: A Chronicle, Shoe String Press, 1966.

Dictionary of Literary Biography, Gale (Detroit, MI), Volume 54: American Poets, 1880-1945, Third Series, 1987, Volume 140: American Book-Collectors and Bibliographers, First Series, 1994.

Encyclopedia of World Biography, 2nd edition, Gale (Detroit, MI), 1998.

Faderman, Lillian, Surpass the Love of Men: Romantic Friendship and Love between Women from the Renaissance to the Present, Morrow (New York, NY), 1981.

Flint, F. Cudworth, Amy Lowell, University of Minnesota Press (Minneapolis, MN), 1969.

Galvin, Mary E., Queer Poetics: Five Modernist Women Writers, Greenwood Press, 1998.

Gay and Lesbian Biography, St. James Press (Detroit, MI), 1997.

Gay and Lesbian Literature, St. James Press (Detroit, MI), 1994.

Gould, Jean, Amy: The World of Amy Lowell and the Imagist Movement, Dodd (New York, NY), 1975.

Gregory, Horace, Amy Lowell: Portrait of the Poet in Her Time, Nelson (Edinburgh, Schotland), 1958.

Healey, E. Caire, and Keith Cushman, editors, The Letters of D. H. Lawrence & Amy Lowell, 1914-1925, Black Sparrow Press, 1985.

Heymann, C. David, American Aristocracy: The Lives and Times of James Russell, Amy and Robert Lowell, Dodd, Mead (New York, NY, 1980.

Newton, A. Edward, The Amenities of Book-Collecting and Kindred Affections, Atlantic Monthly Press (Boston, MA), 1918.

Newton, A. Edward, A Magnificent Farce and Other Diversions of a Book-Collector, Atlantic Monthly Press (Boston, MA), 1921.

Reference Guide to American Literature, 3rd edition, St. James Press (Detroit, MI), 1994.

Rosenbach, A. S. W., The Unpublishable Memoirs, Kennerley (New York, NY), 1917.

Ruihley, Glenn Richard, The Thorn of a Rose: Amy Lowell Reconsidered, Shoe String Press, 1975.

Walker, Cheryl, Masks Outrageous and Austere: Culture, Psyche, and Personal in Modern Woman Poets, Indiana University Press (Bloomington, IN), 1991.

Wolf, Edwin II, en John Fleming, Rosenbach: A Biography, World Publishing (New York, NY), 1960.

PERIODICALS

Harvard Library Bulletin, januari, 1981, Maxwell

Luria, “Miss Lowell and Mr. Newton: The Record of a Literary Friendship,” pp. 5-34.

Modern Language Notes, March, 1928, pp. 145-152.

Nation, February 28, 1925, p. 749.

New England Quarterly, September, 1935, pp. 320-330.

New York Times, 14 mei 1925, p. 18.

New York Times Book Review, 12 juni 1921, p. 19.

Saturday Review of Literature, 3 oktober 1925.

Sewanee Review, januari, 1920, pp. 37-53.

Time, 2 maart, 1925.*