Houston Colt .45s

テキサス州初のメジャーリーグチーム、ヒューストン・コルト45は、1960年にヒューストンの4人のビジネスマン、ジョージ・カージー、クレイグ・カリナン・ジュニア、R・E・「ボブ」スミス、裁判官ロイ・ホフハインズがヒューストン体育会を結成しスタートさせた。 このオーナーグループは、ヒューストン市にメジャーリーグのフランチャイズを誘致するために、彼らの財政的な組織と新しいスタジアムの計画が十分に強力な論拠となることを望んでいた。 しかし、メジャーリーグ・ベースボール（MLB）の指導者は、新しい拡張チームを考慮することを拒否し、国内市場を厳しく管理することを望んだ

彼らの提案が拒否されたため、4人は自分たちでリーグを立ち上げることにした。 そして、同じようにプロチームを拒否された他の都市の代表者たちに連絡を取った。 コンチネンタル・リーグ」の計画が進むにつれ、MLBはナショナル・リーグとアメリカン・リーグを8チームから10チームに拡大することに同意した。 この発表によって、コンチネンタル・リーグの計画は頓挫し、MLBは自分達の市場を守ることになった。 1960年10月17日、ヒューストン・スポーツ・アソシエーションは、正式にフランチャイズを獲得した。 そこで、彼らはヒューストン市民がアイデアを提出することができる「チーム名」コンテストを開催した。 ウィリアム・アーヴィング・ネーダーが応募した「コルト45」が最終的に優勝した。 ネダー氏は、「テキサスのフロンティアのイメージにぴったりで、アメリカ西部の歴史に重要な役割を果たした名銃である」と述べている。 また、チームのリーダーは、コルト45sの色はネイビーとオレンジで構成されると発表した。

コルト45sの初期の歴史は、高値よりも低値が多かった。 1962年のオリジナルチームのロスターは、ヒューストンが他のナショナルリーグ拡張チームであるニューヨーク・メッツとともに参加した1961年の拡張ドラフトで獲得したものだった。 コルト.45は、コルト・スタジアムと名付けられた仮設球場で最初の3年間をプレーしました。 この1階建ての球場は33,000人のファンを収容した。 特にヒューストンの夏の特徴である高温多湿を考慮すると、球場内の温度は高いレベルに達していた。 元コルト45のラスティ・ストーブはコルト・スタジアムを「地球上で最も暑い場所」

ハリー・クラフト監督に率いられたコルト45は、1962年シーズンの最初の3試合に勝ち、4月10日の開幕戦、シカゴ・カブズに対する11対2の勝利は25000以上のファンで埋め尽くされた。 1962年4月10日、シカゴ・カブスを11対2で破り、開幕戦を25,000人のファンが観戦した。 しかし、残念なことに、この後、チームはなかなか勝利を手にすることができなかった。 しかし、残念ながら、この後、チームはなかなか勝てず、64勝96敗で、10チームからなるナショナル・リーグで8位という成績に終わった。 このシーズンのハイライトは、コルト45の最高の投手であるリチャード “ターク “ファレルが、1962年のナショナルリーグのオールスターチームに選ばれたことであった。

1962年はまた、ジーン・エルストンがヒューストンの主なラジオ音声を担当し始めた年であった。

その後2シーズンとも、コルト45は66勝96敗という成績で終わった。 最初のシーズンより2試合多く勝ったにもかかわらず、ヒューストン・チームは両年ともナショナル・リーグで9位に終わった。 これらの負けた記録は、チームが1964年シーズンの最後の13試合のためにハリー・クラフトとチャルマー・ルーマン「ラム」ハリスを交代させるという監督交代をする結果となった。 1963年は、ジミー・ウィン、ラスティ・ストウブ、ジョー・モーガンなど、有力なルーキーがメジャーデビューを果たした。 1963年9月27日の対ニューヨーク・メッツ戦では、ルーキーばかりを揃えた。 ジョー・モーガンは1970年代にシンシナティ・レッズでワールドシリーズ連覇、ナショナルリーグMVPを獲得し、プロ野球の殿堂入りを果たした。 しかし、1960年代半ばから後半にかけて、彼らは競争力のあるヒューストンのチームの中核を形成した。

1964年のシーズン中に、ユニークだがエキサイティングな出来事があった。 9月1日のフィリーズ戦でフィラデルフィアに滞在中、フィラデルフィアのラジオ局が、イギリスのロックグループ、ビートルズがコルト45と同じホテルに滞在していると誤って報道したのである。 そのため、「ファブ・フォー」の若いファンたちがホテルに押し寄せ、ヒューストン球団は試合に出るのが大変になった。 最終的に、コルト45は建物を出て、試合に間に合ったが、試合を完全に逃すかもしれないという深刻な懸念を経験するまではいかなかった。 1964年シーズンは、ヒューストン・コルト45の最後の年であった。ナショナル・リーグで最下位近くに終わったことに加え、チームは他の心痛も経験した。 1964年4月23日、ケン・ジョンソンはMLB史上初めて9回までノーヒッターで投げ、試合に負けた選手となった。 結局、9回にチームメートが犯した2つのエラーが、シンシナティ・レッズ戦での彼の努力を終わらせた。 さらに、最初の2シーズンでチーム唯一の勝ち星を挙げた救援投手ジム・アンブリヒトが1964年4月8日、癌で死亡した。 そのため、球団はアンブリヒトの背番号を32に戻した。 1964年9月27日、コルト・スタジアムでの最後の試合が行われた。 世界初の屋内球場であるアストロドームを所有することになったため、チーム名もそれに合わせて変更することにした。 その結果、ヒューストン・コルト45は消滅し、ヒューストン・アストロズがその座に就いた。 コルト45時代の終わりを象徴するかのように、チームオーナーはコルトスタジアムをメキシコのマイナーリーグ球団に10万ドルで売却し、新しいオーナーは建物全体を国境の南に移した。

2012年4月10日と4月12日に、チームの50周年記念の一環として、ヒューストンアストロズはオリジナルのコルト45sのレプリカのユニフォームを着た。