Dry Counties Left Thirsty For Revenue

By Ryan Jackson

多くのアメリカ人にとって、店に行ってアルコールを購入できないという考えは非常に異質なもののようです。

しかし、アーカンソー州ではドライ カウンティが非常に普及しているため、多くの住民にとって、この考えは異質なものではありません。 アーカンソー州の郡の半分近く、75の郡のうち34の郡が乾燥郡です。

アルコールを購入する手段がないため、乾燥郡の市民は、購入するために州や郡の境界線を越えて車を運転しなければなりません。 これは、アルコールを買いたい市民にとってだけでなく、アルコールの販売を禁止することで商業や税収を逃している郡にとっても、コストがかかります。

なぜ乾燥郡が存在するのかと思う人もいるかもしれません。

それに対する答えは、しばしば経済用語で「密輸業者と洗礼者」のシナリオとして説明されます。 このシナリオでは、乾式から「湿式」に転換する郡が反対するのは、宗教上の目的でアルコールを販売することに反対するバプテストだけでなく、アルコールを販売する湿式郡から乾式郡にアルコールを密造して利益を得る密造者からも反対されるのである。

ブートレガーは昔ほど一般的ではないので、現代のシナリオにおけるブートレガーは近隣のウェット郡の「郡境」酒屋である。

UCA経済学助教授でACRE奨学生のジェレミー・ホーペダール博士が最近発表した論文「Bootleggers, Baptists, and Ballots. “ブートレガー、バプティスト、そして投票”」では、次のように述べられています。 この論文では、ドライカウンティでのアルコール合法化に反対する政治連合は、ウェットカウンティに隣接する酒屋や教会などの宗教団体によって形成されることが多いことを説明しています。 彼は、これらの連合が使用する資金のほとんどは酒屋からであり、教会や宗教団体は主に非金銭的な形で連合に貢献していると説明しています。

酒屋と教会からなる連合が共通の目的のために戦うというのは、意外に聞こえるかもしれませんが、ドライカウンティの経済効果はもっと意外かもしれません。 アーカンソー大学経済学部による2014年の研究では、フォークナー郡がウェット郡であった場合、2013年のフォークナー郡のアルコール販売総額は3000万ドル近くに達し、10万ドル以上の売上税収入があっただろうと推定しています。 これらの収入は重要であるが、2013年以降のフォークナー郡の人口増加により、2020年にはさらに大きくなるであろう。

フォークナー郡のアルコール販売によって得られる可能性のある税収は、直接コミュニティに還元することができるが、フォークナー郡が乾燥したままである限り、その住民はそれらの潜在的な税収を目にすることはなく、同じ議論は州全体の乾燥郡についても行うことが可能である。