日本におけるうつ病。

誰にでも、気分が落ち込んだり、何もかもがうまくいかないと感じる時があるものです。 しかし、その気持ちを拭い去ることができないときはどうでしょうか。 自分にも他人にも、落ち込んでいることを認めるのは難しいかもしれませんが、手を差し伸べて助けを求めることは重要です。

小学生の子供を持つワーキングマザーであるDi*さんは、常に動き回っていることに慣れています。 3年前、彼女は上の子が小学校を卒業し、PTAの卒業式委員を務め、さらに日本人の義母の体調不良もあって、いつもより忙しくしていました。

「何とか乗り切って、数週間後、落ち着いてから、自分がボロボロになったことに気づいたんです」と彼女は振り返ります。 「理由もなく泣き続け、ベッドの中にいたいと思っていました。 外出もしたくないし、職場には体調が悪いと嘘をつきました。 家族や親しい友人とさえも、人と関わりたくありませんでした」

Di は自分の気持ちに戸惑いを感じていました。 「惨めになるようなことは何もないので、自分が愚かだと思った。 それなのに、すごく不幸だった」

症状を理解する

ディは、うつ病の典型的な症状をいくつも示していたのです。 うつ病の兆候には、憂うつな気分やイライラする気分、かつて気にかけていた活動への楽しみや興味の喪失、罪悪感や無価値感、人や社会からの離脱、睡眠障害や食習慣の変化、エネルギーや意欲の欠如などがあります」と、TELLアウトリーチコーディネーターSelena Hoyは述べています。「また、うつ病では、自殺を考えることもよくあります。自分はすべてにおいて失敗している、物事は決して良くならない、自分は重荷だ、自分さえいなければ他の人たちはもっと幸せになれる、と感じるのです。 うつ病と闘っている人にとって、このような考えは合理的でも現実的でもありません。 うつ病の症状について学ぶことは、特に思春期、妊娠、更年期などのホルモンレベルの変化により、遺伝的に病気にかかりやすい女性にとって特に重要です」

「惨めになることが何もないので、自分が愚かだと思った。 それなのに、ものすごく不幸だった」

近年、日本では「五月病」という現象がメディアで取り上げられるようになった。 ゴールデンウィークが終わり、会社や学校に戻ってくる5月頃になると、多くの人が憂鬱な気分になることを指す。 4月といえば、子どもは進級・進学、大人は就職・転職と、何かと忙しい時期。 新しい生活習慣、新しい友人や同僚、そしてもしかしたら新しい家に慣れるのに、誰もが忙しくしています。 しかし、5月になり、「新しい日常」に慣れた頃、現実が見えてきて、思っていたほど良い状況ではないことに気づきます。

「これは日本の外国人コミュニティにも影響しますが、誰もが4月から3月のサイクルに沿っているわけではないので、さまざまです。 しかし、変化や激動の時期には、その変化に対応するのに精一杯で、新しい状況に落ち着くまで、落ち込みや不満が追いついてこないことが多いのは事実です」と、ホイさんは言います。 “限界まで自分を追い込んでいた非常に多忙な時期の後、私の身体と心は「もうだめだ！」と言っているようで、その時にうつ病になりました。”

予期せぬ変化も原因になる

Priya*は、男性が女性を3対1で圧倒する競争環境で働く独身女性である。

「仕事は大好きで、普段はマイペースで過ごしています。 その一方で、友人や週末のダウンタイムをとても大切にしていて、それが物事のバランスをとるのに役立っています」と彼女は言います。 昨年3月、親友の外国人女性が日本を離れ、帰国すると発表したときは、大きなショックを受けました」

「心の中では、他の外国人と交友関係を持つたびに、これはリスクだと分かっています。 私たちの誰もが、いつ日本を離れることになるかもしれないのですから。 それでも、大きなショックでした」と、プリヤは語ります。

「私は孤立してしまい、わざわざ友人を作ろうとする必要があるのだろうかと思いました」。 仕事以外の時間は、狭いアパートに閉じこもるようになった。 結局、彼女の仕事ぶりは影響を受け、上司は彼女のパフォーマンスを向上させるために警告を発しなければなりませんでした。

TELLのHoyとSkorjiによると、別の国や文化で生活することは、うつ病を悪化させる可能性があるそうです。

「新しい場所に移るということは、しばしばサポートシステムの一部を失うことを意味し、新しいものを構築するのに時間がかかるものです。 また、新しい文化に適応することで、自分の価値観や社会における自分の居場所についての考え方に疑問を抱くこともあります。 このような変化は大変なことです。 また、女性は配偶者に付き添われることもあり、職場環境に備わっている社会的なサポート体制がないこともあります。 そのため、孤立してしまうこともあるのです」と、ホイさんは言います。

「うつ病と闘っている人にとって、思考は合理的でも現実的でもない、それが病気が話していることであり、サポートと治療で、あなたは良くなるのです」。 – Vickie Skorj, TELL’s Lifeline Director

日本は特に外国人女性にとって難しいかもしれません。

「仕事の関係で日本に移住してきた外国人女性にとって、国際企業であっても日本企業で働くことは大変なことです。 現在、日本の男女平等度は140カ国中114位です。 社会人であれ、専業主婦であれ、女性として日本での生活は外国人男性とはまったく異なるものになる可能性があります」とスコージ氏は指摘します。

ホイ氏は、薬に関して覚えておくと役立つアドバイスをいくつか提供しています。

「私たち（TELL）は、薬物療法は重要であり、人によっては必要であり、命を救うことができると信じています。 しかし、生活習慣の改善や服薬管理技術を伴わない薬物療法は、あまり有用ではないかもしれません。 薬物療法が日本で普及しているのは、おそらく国民健康保険が適用されるからで、ほとんどのトークセラピーは適用されません」

手を差し伸べることの重要性

ディもプリヤも最初は弱いと思われないかと、自分の気持ちを他人に伝えることに躊躇しましたが、幸運にも、思いやりのある友人が彼女たちに手を差し伸べました。 ディの場合、日本人の友人で母親仲間が、ディは自分らしくないから、医療専門家に診てもらったほうがいいと、やさしく勧めてくれました。 ディは、地元の親身になってくれる女医さんのところに行き、いろいろと話を聞きました。 そして、落ち着くための薬をもらい、夫や子どもたちに自分の気持ちを伝え、支えてもらうことができたのです。

「それ以来、外国人や日本人の友人の何人かが、同じような経験をしていることがわかりました」と迪さんは話します。

「私たちが自分の気持ちを黙っているのは、何を恐れているのか……。 私たちがスーパーウーマンでないことを認めるのが怖いのでしょうか？ 共有することで、私たちは一人ではないとわかるからです」

プリヤは、同じサークルにいる日本滞在歴の長い女性に心を開いていました。

「彼女も辛い思いをしてきたと聞いて、自分が対処できていないことを認めやすくなりました」とプリヤは言います。 結局、彼女は専門家のカウンセリングを英語で受け、しばらく休みをとって実家に帰り、家族に会って、気持ちを立て直しました。 彼女は再び外出し、社会的な活動を楽しむようになりましたが、自分自身のための時間も確保するように心がけています。

もしあなたが家族や友人のことを心配しているならどうしますか？

「どうしてるか聞いてごらん。 最近、いつもと違うような気がすると伝えてください。 話を聞く準備はできていますが、すべてを自分で解決したり、処理しようとしないでください」と、ホイはアドバイスします。 「リソースや紹介先を探す手助けをしてあげてください。もし彼女が落ち込んでいたら、自分でやるには無理があるかもしれません」

国際社会に役立つリソース

以下はすべてを網羅したリストではありませんが、他の外国人女性が役立つと感じた専門家をご紹介します。 自分に合った専門家やプランを見つけることが大切です。

• TELL Japan

TELLは45年以上にわたり、日本で暮らす外国人コミュニティを支援しています。 ライフライン（03-5774-0992、毎日午前9時～午後11時）では、無料で、匿名で、偏見のない英語での電話サポートが受けられます。 また、現在進行形のものであれば、TELLカウンセリングやインターナショナル・メンタルヘルス・プロフェッショナル・ジャパン（IMHPJ）がサポートします。 最後に、TELL Outreachは、学校、企業、コミュニティ向けに、メンタルヘルスに関連するさまざまなトピックに関する活動、講演会、トレーニングを提供しています。

• IMHPJ (International Mental Health Professionals Japan): 日本にいる英語を話すセラピストの全国リストとプロフィール。

• Tokyo International Psychotherapy: 本店（渋谷）：www.tiptokyo.com｜二子玉川オフィス：www.tip-nikotama.com

• 英国式カウンセリング関西（大阪・神戸・京都）

最後に、最近はオンラインカウンセリングも選択肢に入ってきています。 このサービスはおすすめです。

以下のような悩みをお持ちの方は、こちらの記事をお読みください。

• 産後うつ
• いじめ
• 別れ
• 友人が帰国
• 電車で体を触られる

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