Inondazioni lampo colpiscono Parkfairfax, Del Ray
Alcuni residenti si stanno ancora riprendendo dagli impatti delle inondazioni lampo del 2019.
“È pazzesco. Non c’è niente che tu possa fare per tenere il passo perché le fogne qui non funzionano”, ha detto Mary Burner, residente di Del Ray.
I residenti hanno espresso frustrazione per la risposta della città all’inondazione e la gestione delle sue infrastrutture per le acque piovane.
“Tu sei come, ‘Beh, cosa avete intenzione di fare per prevenire questo in futuro? E loro: ‘Speriamo che non piova più così'”, ha detto Putzu.
“L’infrastruttura semplicemente non funziona in questa zona”, ha detto Burner. “Abbiamo due canali di scolo nel nostro vicolo e se vai là fuori quando piove … è come una piscina.”
Alexandria ha circa 185 miglia di tubo di fogna, 26 miglia di ruscello e circa 13.500 strutture, come ingressi o pezzi di infrastruttura. La città ispeziona e mantiene quell’infrastruttura espansiva ed esegue la manutenzione nelle aree che si sono degradate a causa dell’età o dell’usura, ha detto Skrabak.
“Stiamo valutando regolarmente. Quando riceviamo chiamate per inondazioni, usciamo e diamo un’occhiata”, ha detto Skrabak. “Se ci sono cose semplici che possono essere migliorate che stanno accadendo, cerchiamo di farlo.”
La città ha piani a lungo termine per migliorare il suo sistema di acque piovane sia in termini di quantità di acqua che può gestire e la qualità delle acque piovane che svuota nei corpi idrici locali.
“Abbiamo fatto uno studio, e abbiamo circa 100 milioni di dollari previsti nei prossimi 10 anni in progetti di miglioramento delle acque piovane”, ha detto il City Manager Mark Jinks. “Generalmente, ciò che faranno è creare capacità aggiuntiva o rallentare l’acqua, scambiare capacità creando un serbatoio”.”
La città ha anche implementato una tassa di utilità delle acque meteoriche nel 2018 che è stata progettata per fornire una fonte di entrate per i miglioramenti delle infrastrutture. La tassa è stimata per portare circa 12 milioni di dollari all’anno, secondo Jinks.
Skrabak ha ammesso che la città deve bilanciare il più ampio miglioramento delle infrastrutture per le acque piovane in un modo che vale l’investimento. Un sistema che viene usato solo una volta ogni pochi anni non è così attraente dal punto di vista del bilancio come uno che avrà un uso continuo.
Anche con i miglioramenti delle infrastrutture, gli eventi di inondazione come quello che si è verificato il 23 luglio potrebbero rimanere una sfida per Parkfairfax, Del Ray e altre zone di inondazione, secondo Skrabak.
“Questo è un evento piuttosto insolito con un’alta intensità”, ha detto Skrabak. “Quando si fanno questi miglioramenti aiuta, ma potrebbe non aver completamente impedito quelle aree di inondazione localizzate in città.”
Tuttavia, i funzionari della città e i residenti hanno convenuto che, con tempeste come questa che si verificano più frequentemente, ci deve essere uno sforzo più concertato per affrontare il problema in qualche modo.
“La sfida è che il cambiamento climatico sta aumentando la quantità di umidità nell’aria, l’intensità delle tempeste, e questo è qualcosa che è vero non solo in Alessandria,” ha detto Jinks.
“Dobbiamo fare un bilancio per affrontare le aree che hanno problemi isolati, ma quando questi eventi diventano sempre più frequenti, penso che ci sia una conversazione più ampia che dobbiamo avere su come dimensionare l’infrastruttura per affrontare questo”, ha detto il sindaco Justin Wilson.
C’è qualche aiuto che i residenti che vivono in zone di inondazione possono utilizzare. La città ha un programma di prevenzione del riflusso che aiuta i residenti a pagare per i dispositivi che possono prevenire il backup delle acque reflue. I residenti possono anche partecipare al programma FEMA’s Community Service Rating, che riduce il costo dell’assicurazione contro le inondazioni.
Ma per alcuni residenti, il danno è già stato fatto.
“Alcuni stanno pensando di trasferirsi”, ha detto Burner. “Hanno appena finito; non possono fare questo. … Tutti sono solo frustrati. Non sappiamo cosa fare. Non sappiamo più che strada prendere.”
Denise Dunbar ha contribuito a questa storia.
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