Granduchessa Anastasia Nikolaevna di Russia
Vita e infanziaModifica
Quando Anastasia nacque, la sua famiglia fu delusa. Avevano sperato in un figlio che sarebbe stato erede al trono. In onore della sua nascita, suo padre perdonò gli studenti che erano stati messi in prigione per aver partecipato alle rivolte a San Pietroburgo e Mosca. A causa di questo, il nome di Anastasia significa “lo spezzatore di catene” o “l’apritore di prigioni”. Può anche significare “della resurrezione”. La gente parlava spesso di questo quando c’erano storie che lei non era morta. Anastasia era una granduchessa. Poiché questo rendeva Anastasia una “Altezza Imperiale”, era di rango superiore alle altre Principesse in Europa che erano “Altezze Reali”.
I figli dello Zar vivevano molto semplicemente. Dormivano su dure brande da campo senza cuscini quando erano in salute, facevano bagni freddi al mattino, e dovevano pulire le loro stanze e talvolta cucire. La maggior parte dei loro servitori di solito chiamavano Anastasia per nome invece di chiamarla “Sua Altezza Imperiale”. A volte la chiamavano “Anastasie”, “Nastya”, “Nastas”, o “Nastenka”. Anastasia era anche chiamata “Malenkaya”, che significa “piccola (una)”, o “shvibzik”, la parola russa per “folletto”.
Anastasia era una bambina brillante e vivace. La gente la descriveva come bassa e paffuta, con occhi azzurri e capelli biondi. Margaretta Eagar, l’istitutrice di Anastasia, disse che qualcuno una volta aveva chiamato la giovane Anastasia la bambina più affascinante che avesse mai visto. Lili Dehn disse che Anastasia era “carina”, ma aveva “più un viso intelligente, e i suoi occhi erano pozzi di intelligenza”.
Anastasia era intelligente, ma non fu mai molto interessata allo studio. Pierre Gilliard, Sydney Gibbes, e le dame di compagnia Lili Dehn e Anna Vyrubova dissero che Anastasia era divertente e brava a recitare. Ad alcune persone non piacevano le sue osservazioni taglienti e veloci.
Il comportamento giocoso di Anastasia veniva spesso punito. Secondo Gieb Botkin, “nella cattiveria era un vero genio”. Era il figlio del medico di corte Yevgeny Botkin, che poi morì con la famiglia a Ekaterinburg. Anastasia faceva lo sgambetto alla servitù, ingannava gli insegnanti, si arrampicava sugli alberi e si rifiutava di scendere. Una volta, durante una battaglia a palle di neve, fece rotolare un sasso in una palla di neve e lo lanciò a sua sorella maggiore, Tatiana. La principessa Nina Georgievna, cugina di Anastasia, ha detto che “Anastasia era cattiva al punto di essere malvagia”. Ha detto che Anastasia si arrabbiava quando i suoi amici vincevano i giochi, o quando la più giovane Nina era più alta di lei. Si preoccupava anche meno del suo aspetto rispetto alle sue sorelle. Hallie Erminie Rives, una scrittrice americana, ha descritto come Anastasia mangiava cioccolatini senza togliersi i guanti bianchi da opera al teatro dell’opera di San Pietroburgo quando aveva 10 anni.
La famiglia di Anastasia chiamava Anastasia e sua sorella maggiore Maria “La piccola coppia”. Questo perché condividevano una stanza, spesso indossavano lo stesso vestito e giocavano molto insieme. Le loro sorelle maggiori Olga e Tatiana erano conosciute come “La Grande Coppia”, perché anche loro condividevano una stanza. Le quattro ragazze a volte firmavano le lettere con il loro soprannome, OTMA. Hanno fatto questo soprannome dalle prime lettere dei loro nomi, Olga, Tatiana, Maria e Anastasia.
Anastasia era molto energica, ma era spesso malata. Aveva l’alluce valgo (bunions), che le faceva male a entrambi gli alluci. Anastasia aveva anche un muscolo debole nella schiena. A causa di questo, doveva essere massaggiata due volte a settimana. Non le piaceva, e quando era il momento di essere massaggiata, si nascondeva sotto il letto o negli armadi. La sorella maggiore di Anastasia, Maria, si dice abbia avuto un’emorragia nel dicembre 1914 durante un’operazione per rimuovere le tonsille. Il medico che eseguiva l’operazione era così scioccato che la madre di Maria, la zarina Alexandra, dovette ordinargli di continuare. Olga Alexandrovna disse che tutte e quattro le sue nipoti sanguinavano più del normale. Credeva che avessero il gene dell’emofilia, come la loro madre. Alcuni portatori del gene non sono emofiliaci, ma possono avere segni di emofilia, come sanguinare più della maggior parte delle persone. Il test del DNA sui resti della famiglia reale ha dimostrato nel 2009 che Alexei soffriva di emofilia B. Sua madre e una delle sue sorelle erano portatrici. I russi pensavano che questa sorella fosse Maria, e gli americani pensavano che fosse Anastasia. Se Anastasia fosse vissuta, avrebbe potuto trasmettere la malattia ai suoi figli. Anastasia, come tutti gli altri nella sua famiglia, amava molto il “Baby” Tsarevich Alexei. Alexei aveva spesso attacchi di emofilia e quasi morì diverse volte.
Connessione con Grigori RasputinModifica
La madre si fidava di Grigori Rasputin, un contadino russo e “uomo santo” errante. Pensava che le sue preghiere avessero salvato suo figlio quando era malato molte volte. Ad Anastasia e alle sue sorelle fu detto di trattare Rasputin come “nostro amico” e di raccontargli i loro segreti. Nell’autunno del 1907, la zia di Anastasia, la granduchessa Olga Alexandrovna di Russia, andò al vivaio con lo zar per incontrare Rasputin. Anastasia, le sue sorelle e il fratello Alexei indossavano tutti le loro lunghe camicie da notte bianche.
“Tutti i bambini sembravano amarlo”, disse più tardi Olga Alexandrovna. “Erano completamente a loro agio con lui”. L’amicizia di Rasputin con i bambini imperiali può essere vista in alcuni dei messaggi che ha inviato loro. Nel febbraio 1909, Rasputin inviò loro un telegramma, dicendo: “Amate tutta la natura di Dio, tutta la Sua creazione in particolare questa terra. La Madre di Dio era sempre occupata con i fiori e il ricamo.”
Ma nel 1910, Sofia Ivanovna Tyutcheva raccontò ad altre persone della famiglia che Rasputin aveva il permesso di vedere le quattro ragazze quando indossavano la camicia da notte. Le visite di Rasputin alle bambine erano del tutto innocenti, ma la famiglia era scioccata e arrabbiata. Tyutcheva ha detto alla sorella di Nicola, la granduchessa Xenia Alexandrovna di Russia, che Rasputin ha visitato e parlato con le bambine mentre si preparavano per andare a letto, e le ha abbracciate e accarezzate. La Tyutcheva ha detto che le bambine non parlavano di Rasputin con lei e tenevano segrete le sue visite. Tatiana scrisse a sua madre l’8 marzo 1910, che era “così afr(aiuto) che S.I. (governante Sofia Ivanovna Tyutcheva) può parlare … del nostro amico qualcosa di brutto”. Xenia scrisse il 15 marzo 1910 che non capiva “l’atteggiamento (comportamento) di Alix e dei bambini verso quel sinistro Grigory”. Nicola chiese a Rasputin di non entrare più nell’asilo, e Alexandra in seguito licenziò la Tyutcheva.
Nella primavera del 1910, Maria Ivanovna Vishnyakova, una governante reale, disse che Rasputin l’aveva violentata. L’imperatrice non le credette, dicendo che “tutto ciò che Rasputin fa è sacro”. Alla granduchessa Olga Alexandrovna fu detto che avevano fatto un’indagine per vedere se quanto detto da Vishnyakova fosse vero, ma che “avevano beccato la giovane donna a letto con un cosacco della guardia imperiale”. Alla Vishnyakova fu impedito di vedere Rasputin dopo che lei sostenne che lui l’aveva violentata. Fu licenziata nel 1913.
Ma le voci si diffusero ancora. La gente suggeriva che Rasputin avesse sedotto la zarina e le sue quattro figlie. Rasputin aveva scritto lettere calde, ma completamente innocenti, alla zarina e alle sue quattro figlie. Ha rilasciato le lettere, il che ha fatto sì che la gente spettegolasse ancora di più. “Mio caro, prezioso, unico amico”, scrisse Anastasia. “Quanto vorrei rivederti. Oggi mi sei apparsa in sogno. Chiedo sempre alla mamma quando verrai … Penso sempre a te, mia cara, perché sei così buona con me …”
Poco dopo, furono stampate vignette pornografiche su Rasputin che aveva rapporti con l’imperatrice, le sue quattro figlie e Anna Vyrubovna. Dopo lo scandalo, Nicola chiese a Rasputin di lasciare San Pietroburgo per un certo periodo. Rasputin andò in pellegrinaggio in Palestina. Alexandra era molto arrabbiata per questo. Tuttavia, anche se le voci continuarono, la famiglia imperiale continuò ad essere amichevole con Rasputin fino a quando fu assassinato il 17 dicembre 1916. “Il nostro amico è così contento (felice) con le nostre ragazze, dice … le loro anime sono molto sviluppate”, Alexandra scrisse a Nicola il 6 dicembre 1916.
Poi, A.A. Mordvinov riferì nelle sue memorie che le quattro granduchesse sembravano “fredde e visibilmente terribilmente sconvolte” dalla morte di Rasputin. Aggiunse che sedevano “rannicchiate strettamente insieme” su un divano la notte in cui seppero che era stato ucciso. Mordvinov ha ricordato che erano tristi e sembravano sentire l’inizio di grandi problemi politici. Rasputin fu sepolto con un’icona firmata sul retro da Anastasia, sua madre e le sue sorelle. Anastasia andò al suo funerale il 21 dicembre 1916. La sua famiglia progettò di costruire una chiesa sulla tomba di Rasputin. Dopo che furono uccisi dai bolscevichi, si scoprì che Anastasia e le sue sorelle indossavano tutte degli amuleti con l’immagine di Rasputin e una preghiera.
Prima guerra mondiale e rivoluzioneModifica
Durante la prima guerra mondiale Anastasia e sua sorella Maria visitarono i soldati feriti in un ospedale a Tsarskoye Selo. Poiché erano troppo giovani per diventare infermiere della Croce Rossa come la loro madre e le loro sorelle maggiori, giocavano a dama e a biliardo con i soldati e cercavano invece di renderli felici. Felix Dassel, che fu curato all’ospedale, ricordò che Anastasia aveva una “risata come uno scoiattolo”, e camminava velocemente “come se inciampasse”
Nel febbraio 1917, Nicola II si dimise dal trono. Anastasia e la sua famiglia furono messi agli arresti domiciliari nel Palazzo di Alessandro a Tsarskoye Selo durante la rivoluzione russa. Mentre i bolscevichi si avvicinavano, Alexander Kerensky li trasferì a Tobolsk, in Siberia. I bolscevichi divennero sempre più potenti. Anastasia e la sua famiglia furono trasferiti nella Casa Ipatiev (Casa dello scopo speciale), a Ekaterinburg.
Anastasia si sentì triste per la sua prigionia. “Addio”, scrisse ad un’amica nell’inverno del 1917. “Non dimenticarci”. A Tobolsk, scrisse un triste tema per la sua insegnante di inglese, pieno di errori di ortografia, su Evelyn Hope, una poesia di Robert Browning su una giovane ragazza. “Quando morì aveva solo sedici anni”, scrisse Anastasia. “C’era un uomo che l’amava senza averla vista ma la conosceva molto bene. E anche lei lo conosceva. Lui non ha mai potuto dirle che l’amava, e ora lei era morta. Ma ancora pensava che quando lui e lei vivranno la prossima vita, quando sarà che …”
A Tobolsk, lei e le sue sorelle cucirono gioielli nei loro vestiti. Questo perché Alexandra, Nicola e Maria si erano fatti portare via le loro cose al loro arrivo a Ekaterinburg. Demidova scrisse a Tegleva di questo, usando parole in codice per i gioielli come “medicine” e “cose di Sednev”. Anastasia e le sue sorelle vestivano semplicemente, e tutte e tre avevano i capelli tagliati corti. Erano stati tagliati quando erano malate di morbillo nel 1917, e li avevano tenuti corti. Pierre Gilliard ricordava la sua ultima vista dei bambini: “Il marinaio Nagorny, che assisteva Alexei Nikolaevitch, passò davanti alla mia finestra portando il bambino malato in braccio, dietro di lui arrivarono le granduchesse cariche di valigie e piccoli effetti personali. Cercai di uscire, ma fui respinto con violenza nella carrozza dalla sentinella. Tornai alla finestra. Tatiana Nikolayevna arrivò per ultima portando il suo cagnolino e trascinando a fatica una pesante valigia marrone. Pioveva e vidi i suoi piedi affondare nel fango a ogni passo. Nagorny cercò di venire in suo aiuto (aiuto); fu rudemente spinto indietro da uno dei commissari …”. Anche la baronessa Sophie Buxhoeveden ha parlato del suo ultimo triste ricordo di Anastasia: “Una volta, stando in piedi su alcuni gradini alla porta di una casa vicina, ho visto una mano e un braccio con le maniche rosa aprire il vetro più alto. Secondo la camicetta, la mano doveva appartenere o alla granduchessa Marie o ad Anastasia. Non potevano vedermi attraverso le loro finestre, e questo sarebbe stato l’ultimo sguardo che avrei avuto su di loro!”
Ma anche negli ultimi mesi della sua vita, Anastasia poteva essere felice. Lei e altri membri della sua famiglia recitarono per i loro genitori e altri nella primavera del 1918. Il suo tutore Sydney Gibbes disse che la recitazione di Anastasia faceva ridere tutti. Il 7 maggio 1918, Anastasia scrisse una lettera da Tobolsk a sua sorella Maria a Ekaterinburg. Nella lettera, descrisse un momento di gioia, anche se era triste, sola e preoccupata per suo fratello malato Alexei: “Abbiamo giocato sull’altalena, è stato quando ho ruggito con una risata (rideva forte), la caduta era così meravigliosa! Davvero! L’ho raccontato alle sorelle così tante volte ieri che si sono stufate (stancate)”, aggiungendo: “Si poteva semplicemente gridare di gioia”. Nelle sue memorie, Alexander Strekotin, una delle guardie della Casa Ipatiev, definì Anastasia “molto amichevole e piena di divertimento”. Un’altra guardia disse che Anastasia era “un diavolo molto affascinante! Era birichina e, credo, raramente (non spesso) stanca. Era vivace, e le piaceva (piaceva) fare mimi comici con i cani, come se si esibissero in un circo”. Un’altra guardia, tuttavia, la definì “offensiva e terrorista” e si lamentò di alcuni suoi commenti taglienti. Anastasia e le sue sorelle impararono a lavare i loro vestiti e a fare il pane a casa Ipatiev.
In estate, tuttavia, l’intera famiglia divenne molto più triste. Secondo alcuni racconti, Anastasia una volta divenne così infelice per le finestre chiuse e dipinte che ne aprì una per prendere aria fresca. Si dice che una guardia l’abbia vista e abbia sparato, quasi colpendola. Lei non provò più ad aprire le finestre.
Il 14 luglio 1918, i preti locali di Ekaterinburg tennero una funzione privata in chiesa per la famiglia. Hanno poi detto che Anastasia e la sua famiglia sono caduti in ginocchio durante le preghiere per i morti, cosa che non avevano fatto prima. Hanno anche notato che le ragazze erano diventate molto tristi e non rispondevano al servizio. Uno dei sacerdoti disse: “È successo loro qualcosa là dentro”. Ma il giorno dopo, il 15 luglio 1918, Anastasia e le sue sorelle sembravano più felici. Scherzavano e aiutavano a spostare i letti nella loro camera da letto comune in modo che le donne delle pulizie potessero pulire i pavimenti. Aiutando le donne a pulire i pavimenti, sussurravano loro quando le guardie non guardavano. Anastasia ha persino tirato fuori la lingua a Yakov Yurovsky, il capo delle guardie, quando si è girato e ha lasciato la stanza.
Anastasia fu giustiziata con la sua famiglia da un plotone d’esecuzione la mattina presto del 17 luglio 1918. Erano stati uccisi dalla polizia segreta bolscevica, comandata da Yurovsky.
Prigionia ed esecuzioneModifica
Nell’ottobre 1917, la rivoluzione bolscevica colpisce la Russia. Poco dopo iniziò una guerra civile. I piani per liberare i Romanov rallentarono. Man mano che i bianchi (persone ancora fedeli allo zar e all’autocrazia) si avvicinavano a Ekaterinburg, i rossi avevano paura. Sapevano che l’esercito bianco ben preparato avrebbe vinto. Quando i bianchi raggiunsero Ekaterinburg, la famiglia imperiale non c’era più. Si pensa che la famiglia sia stata giustiziata.
La “Nota Yurovsky” è stata trovata nel 1989 e descritta nel libro di Edvard Radzinsky del 1992 L’ultimo zar. La “Nota Yurovsky” era una descrizione dell’evento da parte di Yurovsky dopo l’esecuzione. Secondo la nota, la notte degli omicidi la famiglia fu svegliata e le fu detto di vestirsi. Fu detto loro che si sarebbero trasferiti in un nuovo posto per la loro sicurezza. Sostenevano che era a causa della possibile violenza che sarebbe potuta accadere quando l’Armata Bianca avesse raggiunto Ekaterinburg. Quando furono vestiti, la famiglia e i pochi domestici furono condotti in una piccola stanza nel seminterrato della casa. Fu detto loro di aspettare lì. Alexandra chiese delle sedie per lei e Alexei, e si sedette accanto a suo figlio. Dopo poco tempo, i boia entrarono nella stanza, guidati da Yurovsky. Yurovsky disse rapidamente allo zar e alla sua famiglia che stavano per morire. Lo zar gridò “Cosa?” e si voltò verso la sua famiglia, ma fu immediatamente ucciso quando diverse pallottole lo colpirono al petto. Lo zar, l’imperatrice e due servitori furono uccisi nella prima sparatoria. Maria, il dottor Botkin e la cameriera di Alexandra, Demidova, furono feriti. Il fumo denso e la polvere riempirono la stanza a causa della sparatoria, così gli uomini armati lasciarono la stanza per alcuni minuti. Tornarono presto e spararono al dottor Botkin. Un uomo armato di nome Ermakov cercò di sparare a Tsarevich Alexei, ma i gioielli nei vestiti del ragazzo lo protessero. Ermakov cercò di uccidere Alexei con una baionetta, ma fallì di nuovo. Alla fine, Yurovsky sparò due colpi nella testa del ragazzo. Tatiana e Olga erano vicino al muro. Si tenevano strette l’una all’altra e piangevano per la loro madre. Tatiana fu uccisa da un colpo alla testa. Olga morì quando Ermakov le sparò alla mascella.
Maria, Anastasia e la cameriera Demidova erano sul pavimento sotto l’unica finestra della stanza. Ermakov disse di aver ucciso Maria sparandole alla testa. Ermakov ha poi cercato di pugnalare Anastasia, ha fallito e ha detto di averla uccisa sparandole alla testa. Il cranio di Maria non ha ferite di proiettile, però. Non è chiaro come sia morta. Ermakov era ubriaco durante gli omicidi, ed è possibile che il suo colpo non abbia attraversato interamente la sua testa. Potrebbe aver perso i sensi e aver perso molto sangue, ma essere rimasta viva. Poi, mentre i corpi venivano portati via, due delle granduchesse si mossero. Una si mise a sedere e urlò, gettando il braccio sopra la testa. L’altra, sanguinante dalla bocca, gemeva e si muoveva. Quando Olga e Tatiana furono fucilate, furono uccise all’istante, quindi Maria fu probabilmente quella che urlò. Anastasia poteva essere ancora in grado di muoversi. Ermakov disse a sua moglie che Anastasia fu uccisa da una baionetta, e Yurovsky scrisse che mentre i corpi venivano portati fuori, una o più delle ragazze gridarono e furono colpite alla nuca con una mazza. Tuttavia, la parte posteriore del cranio di Maria non mostra alcun segno di essere stata colpita. I resti del corpo bruciato di Anastasia non mostrano dettagli su come sia morta.
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