Foregut

L’intestino anteriore si sviluppa da una regione craniale di endoderma creata dopo il ripiegamento iniziale cefalocaudale dell’embrione. A partire dallo stomodeo, una rapida espansione dell’intestino primitivo forma l’esofago, da cui si diparte la gemma respiratoria. Durante il primo sviluppo dell’intestino anteriore, l’esofago si allunga considerevolmente, raggiungendo le sue proporzionali dimensioni postnatali. Contemporaneamente, lo stomaco comincia ad espandersi in larghezza dorsalmente e ventralmente in modo asimmetrico. Questa espansione asimmetrica crea due curvature, con il lato ventrale che crea la curvatura minore e il lato dorsale che crea la curvatura maggiore. La parete dorsale dello stomaco in espansione ruota quindi sul suo piano trasversale, tirando la sua porzione caudale verso l’alto e forzando il duodeno superiore in una forma a C. Questa rotazione posiziona il nervo vago sinistro anteriormente e il nervo vago destro posteriormente.

Mentre l’intestino posteriore e quello medio sono attaccati solo dorsalmente alla parete del corpo da una piega del peritoneo, l’intestino anteriore ha anche un attacco ventrale. I suoi due attacchi sono comunemente chiamati mesogastrio dorsale e mesogastrio ventrale.

Quando lo stomaco ruota durante il primo sviluppo, il mesentere dorsale e ventrale ruotano con esso; questa rotazione produce uno spazio anteriore allo stomaco in espansione chiamato sacco maggiore, e uno spazio posteriore allo stomaco chiamato sacco minore. Dopo questa rotazione, il mesentere dorsale si assottiglia e forma l’omento maggiore, che è attaccato alla curvatura maggiore dello stomaco. Il mesentere ventrale forma l’omento minore ed è attaccato al fegato in via di sviluppo. Nell’adulto, queste strutture connettive di omento e mesenteria formano il peritoneo, e agiscono come uno strato isolante e protettivo mentre forniscono agli organi vasi sanguigni e linfatici e nervi. Il rifornimento arterioso a tutte queste strutture proviene dal tronco celiaco, e il drenaggio venoso avviene tramite il sistema venoso portale. La linfa da questi organi è drenata ai nodi celiaci prevertebrali all’origine dell’arteria celiaca dall’aorta.

Signalling pathwaysEdit

Nei vertebrati, la differenziazione funzionale continua anche dopo la nascita, con la trasformazione nel fenotipo adulto che avviene attraverso la transizione epiteliale-mesenchimale. Gli eventi che determinano la differenziazione dei tessuti nei vertebrati si basano su diversi geni hox, il morfogeno sonic hedgehog, e fattori di trascrizione come sox2 e sox9. Ricerche recenti hanno suggerito che la maggior parte delle malformazioni dell’intestino anteriore sono dovute a difetti in queste vie di segnalazione, con topi knockout del gene del riccio sonico che mostrano fenotipi simili a quelli visti in pazienti con atresia/stenosi esofagea, fistola tracheo-esofagea e anomalie del tratto respiratorio.