The Great Sphinx

A kolosszális szobrok az ókori egyiptomi civilizáció egyik védjegye, és a gízai Nagy Szfinx a leghíresebb. Közvetlenül az alapkőzetből faragták ki a Negyedik dinasztia idején (i. e. 2613-2494 körül), ami egyben a legrégebbi szoborrá is teszi. Az ókori egyiptomi szfinxek a királyt oroszlántesttel ábrázolták, hatalmának egyértelmű demonstrálására.

A bizonyítékok arra utalnak, hogy a Nagy Szfinxet a gízai piramisok közül a második piramis építőjének, Khafre (az ókori görögöknek Khefren; i. e. 2558-2532 körül) uralkodása alatt faragták. A Nagy Szfinx és az előtte álló, Szfinx-templomnak nevezett templom közvetlenül Khafre völgytemploma és a halotti templomához és piramisához vezető út alsó szakasza mellett fekszik. Gondos régészeti elemzések kimutatták, hogy a völgytemplomot már azelőtt befejezték, hogy a Nagy Szfinx és templomának munkálatai megkezdődtek volna. A Nagy Szfinx arcvonásainak elemzése is feltűnő hasonlóságot mutatott Khafre szobraival.

A Nagy Szfinx már az ókori Egyiptomban is évezredek óta megragadta az utazók és felfedezők fantáziáját. A tizennyolcadik dinasztia idején (i. e. 1550-1295 körül) a napisten megnyilvánulásának tekintették, és Hórémakhétnak, “Hórusznak a horizonton” nevezték. II Amenhotep király (i. e. 1427-1400 körül) templomot épített a szfinx mellett, amelyet ennek az istennek szentelt. Fia, IV. Thutmose (Kr.e. 1400-1390 körül) egy monumentális sztélét emelt az elülső mancsai között, az úgynevezett Álom sztélét, amelyen egy lenyűgöző eseményt örökített meg.