Hitler utolsó kétségbeesett tervéről Párizs elpusztítására

Augusztus 23-án, egy nappal azután, hogy Dietrich von Choltitz elküldte Rolf Nordlingot, hogy vegye fel a kapcsolatot a szövetségesekkel, Hitler üzenetet küldött Walther Model tábornagynak és von Choltitznak, amelyben követelte, hogy Párizst mindenáron tartsák meg, és ha nem lehet megtartani, akkor rommezővé kell változtatni. Hitler így szólt:

Párizs védelme döntő katonai és politikai jelentőségű. Elvesztése felszakítaná az egész partvidéki frontot a Szajnától északra, és megfosztaná Németországot az Anglia elleni igen nagy hatótávolságú hadviselés bázisaitól.

Történelmileg Párizs elvesztése mindig Franciaország elvesztését jelentette. A Führer megismétli parancsát, hogy Párizst meg kell védeni. . . . A leghatározottabb intézkedéseket kell tenni a városon belüli lázadás leverésére. . . . A Szajnán átívelő hidakat fel kell készíteni a lerombolásra. Párizs csak rommezőként kerülhet az ellenség kezére.

Von Choltitzot megdöbbentette az üzenet. És szégyellte is magát. “Négy nappal ezelőtt még megfontolható lett volna a tényszerű parancs. De a helyzet megváltozott. Az ellenség gyorsan haladt Párizs felé. Elfoglalta a meluni hidat. Nem álltak rendelkezésünkre csapatok. Az Első Hadsereg néhány megmaradt csapatból állt, és nem volt említésre méltó harci erő. Nem voltak csapataim a páncélos hadosztályokkal szemben.” Von Choltitz úgy vélte, hogy a parancsnak nincs katonai érvényessége, és kétségbeesett a benne foglalt nyílt gyűlölet miatt.

A parancs elolvasása után megmutatta helyettesének, Hans Jay ezredesnek, egy régi barátjának. Von Choltitz irodája előtt álltak az erkélyen a Hotel Meurice-ban, a Rue de Rivoli utcában. Jay így emlékezett vissza: “Előttünk a Tuileriák feküdtek a napsütésben. Tőlünk jobbra volt a Place de la Concorde, balra pedig a Louvre. A jelenet csak aláhúzta a középkori parancsnokság őrületét”. Von Choltitz zsebre tette a parancsot, és senkinek sem mutatta meg.

Még aznap felhívott egy másik régi barátot, Hans Speidel altábornagyot, Model tábornagy Cambrai-i főhadiszállásának vezérkari főnökét. Von Choltitz és Speidel barátok voltak a háború előtti hadseregből és az orosz frontról, és von Choltitz Speidelt nagyon hatékonynak és emberségesnek tartotta. “Köszönöm a szép parancsot” – mondta von Choltitz.”

“Milyen parancs, tábornok úr?”

“A rommezői parancs”. Von Choltitz ezután elmondta Speidelnek, hogy mit tett. Három tonna dinamit a Notre-Dame-ban, két tonna a Les Invalides-i dómban, és egy tonna a képviselőházban. Elmondta, hogy jelenleg a Diadalív felrobbantásán dolgozik, hogy javítsa a láthatóságot. “Remélhetőleg egyetért, Speidel.”

“Igen, igen, tábornok úr.”

“Igen, de maga rendelte el.”

“Nem mi rendeltük el. A Führer rendelte el.”

“Elnézést” – felelte von Choltitz. “Ön adta át a parancsot, és a történelem előtt felelős lesz. Elmondom, hogy mit rendeltem még el. A Madeleine-t és az Operát együtt viszik el. És az Eiffel-tornyot is. Felrobbantom, hogy a fémszerkezete a lerombolt hidak előtt heverjen.”

Speidel végül rájött, hogy von Choltitz nem gondolja komolyan, és hogy csak azért beszél, hogy szemléltesse a parancs őrültségét. Így válaszolt: “Ó, tábornok úr, hálásak vagyunk, hogy Párizsban van”. Még néhány percig együtt maradtak a telefonban, de aztán csend lett. “Tudtuk” – mondta később von Choltitz. “Hasonló szellemi birodalmakban vagyunk otthon. Telefonon jobb, ha az ember nem beszél olyan parancsokról, amelyekkel nem ért egyet. Fontos, hogy a parancs tényszerű tartalmát nem vitatjuk meg. Speidel tudta, akárcsak én, hogy az egész már nem számít, és ami maradt, az a kínos helyzet és az üres szavak.”

Von Choltitz később megtudta, hogy Model főhadiszállása megkapta a parancsot Hitlertől, de nem adta tovább. A munkatársai találták meg a hálózaton, és átadták neki. Néhány franciaországi német egyetértett von Choltitzcal és Speidelrel abban, hogy Párizs nem válhat rommezővé. Ugyanazon a délutánon, amikor Speidelrel beszélt, von Choltitz telefonhívást kapott Otto Dessloch generalobersttől, a Luftflotte 3, a franciaországi német taktikai légierő parancsnokától.

“Herr General – mondta Dessloch -, parancsot kaptam, hogy megbeszéljem önnel a Párizs elleni légitámadást.”

Von Choltitz megdöbbent. A Luftwaffe bombázni akarta Párizst, miközben az még mindig megszállva volt? Von Choltitz óvatosan válaszolt. “Teljesen egyetértek, de remélem, hogy nappal jönnek.”

“Nem, azt nem kockáztathatjuk meg – mondta Dessloch.”

“Úgy érti, hogy éjszaka fel akarja gyújtani a várost a kilencven bombázójával? Hogyan képzeli ezt megvalósítani?”

“Parancsot kaptunk, hogy ezt megbeszéljük önnel. Meg kell neveznie a célpontokat.”

“Tudják garantálni, hogy éjszaka eltalálják az általam megnevezett célpontokat?” – válaszolta von Choltitz.”

Dessloch azt mondta, hogy a város területeit fogják eltalálni, de nem tudja garantálni, hogy pontos célpontokat fognak eltalálni.”

“Igen, tegye ezt” – válaszolta von Choltitz. “De egy dolog világos. Visszavonom a csapataimat. Nem feltételezheti, hogy hagyom, hogy a katonáimmal együtt felégessék magukat. Bizonyára tudja, hogy parancsot kaptam, hogy Párizsban maradjak. Ön lesz a felelős azért, hogy elhagyom a várost.”

Hosszabb szünet következett a beszélgetésben. Aztán Dessloch így válaszolt: “Igen, ez valószínűleg azt jelenti, hogy nem lehet megtenni.”

“Én is így gondolom” – felelte von Choltitz. Később azt írta, hogy nyilvánvaló volt, hogy ő és Dessloch egyetértettek, és “nem kívánják a városnak ezt az értelmetlen és barbár bombázását”. De mivel telefonbeszélgetésüket valószínűleg a Gestapo is lehallgatta, kénytelenek voltak “szájbarágósan” beszélni egymással, hogy úgy tűnjön, minden a parancsoknak megfelelően történik.

Augusztus 23. és 24. nehéz napok voltak von Choltitz számára. Elszántan meg akarta őrizni Párizst, de ezt úgy kellett tennie, hogy ne váltsák le a parancsnokságról. Segítségére volt Otto Abetz nagykövet, aki felkereste, hogy közölje vele, hogy elhagyja Párizst. Von Choltitz és Abetz egyetértésre jutottak abban, hogyan kezeljék Párizst, és a vég közeledtével Abetz megkérdezte: “Tábornok úr, miben lehetek a segítségére?”

“Nagykövet úr, miben segíthet nekem?”

“Tábornok úr, küldök egy táviratot a főhadiszállásra és Ribbentropnak, amelyben panaszt teszek az ön brutális párizsi viselkedése miatt.”

Von Choltitz le volt törve. Ő és Abetz már többször találkoztak, és nem tudta elhinni, amit Abetz mondott. Felpattant az íróasztalától, és kezét Abetz vállára tette. “Tényleg ezt akarod csinálni? Akkor te is közénk tartozol.”

“Igen” – válaszolta Abetz. “Ezt fogom tenni.”

Amint von Choltitz később megjegyezte, az Abetz által Berlinbe küldött távirat “a korszakra jellemző módon megvédett attól, hogy visszahívjanak vagy eltávolítsanak.”

Magában Párizsban is feszült volt a helyzet. 23-án reggel egy német páncélos egység, amely nem tartozott von Choltitz parancsnokságához, kihasználva a fegyverszünetet, kelet felé haladt át a városon. Amikor elérte a Champs-Élysées lábát, a Grand Palais közelében, a párizsi rendőrség tüzet nyitott rá, és egy katona meghalt. A németek azonnal válaszoltak. A Grand Palais a Szajna és a Champs-Élysées között fekvő Párizs egyik fő nevezetessége volt. Párizs egyik legnagyobb épülete volt, és az 1900-as világkiállítás óta nagy kiállítások helyszíne. Az alagsorban a 8. kerület rendőrségének is otthont adott.

A német oszlop elhatározta, hogy megbosszulja a lövöldözést. Két kis pilóta nélküli “Góliát” tankot – négy láb hosszú, két láb széles és egy láb magas, 50 kilogramm robbanóanyaggal, lényegében távirányítású bombákkal – lőttek ki a Grand Palais-ra. Amikor felrobbantak, a robbanások akkora erejűek voltak, hogy az épületek egész háztömbökben megremegtek, és a robbanások hangja visszhangzott egész Párizsban. A Palais-ban éppen svéd cirkusz zajlott, és az oroszlánok, a tigrisek és a lovak a szabadságukba menekültek, akárcsak a rendőrség által a Palais-ban bebörtönzött prostituáltak egy csoportja.

A helyzet gyorsan romlott, mivel az állatok toporogtak, a németek pedig kedvükre lőttek. Délben állt helyre a rend, amikor 40 párizsi rendőr fehér zászló alatt megadta magát. Átadták őket von Choltitznak, aki azt mondta, hogy hadifogolyként kezeli őket. A tűzoltók végül eloltották a lángokat, de a Grand Palais csak egy romhalmaz maradt, a belseje teljesen megsemmisült. Az epizód a németek erejét demonstrálta, és az ellenállók figyelmét is szolgálta.

Néhány franciaországi német egyetértett von Choltitzcal és Speidelrel abban, hogy Párizs nem válhat rommezővé.

Később, 23-án von Choltitz megdöbbent, amikor a vezérkari főnöke, Friedrich von Unger ezredes közölte vele, hogy a katonai rendőrségük egyik alezredese bejött és azt javasolta, hogy mivel Párizst nem lehet tartani, von Choltitz rendelje el a visszavonulást. Von Choltitz azonnal meglátta a tisztet, és parázst borogatott rá. “Emlékeztettem, hogy követnie kell a parancsot, és hogy nem kívánok kritikát a helyzetről. Képzelje el, mi történt volna, ha ebben a pillanatban elkerüljük a döntést. A katona becsületének utolsó morzsája is odaveszett volna.”

Von Choltitz utasította Ungert, hogy azonnal hívja össze a parancsnokság összes tisztjét. Amikor már együtt voltak, erőteljesen megszólalt. “Uraim, életemben először ismerkedtem meg egy lázadó tiszttel. Azt akarta közölni a parancsnokával, hogy olyan parancsokat adjon ki, amelyekkel nem ért egyet. Engem a Führer küldött ide, és egyedül én vagyok felelős. Pontosan azt tesszük, amit én parancsolok. Aki megtagadja, azt fegyverrel kényszerítem engedelmességre. Mindenki foglalja el a helyét és várja a parancsot. Ha én meghalok, és ez parancs, Jay ezredes veszi át a helyemet, és a vezérkari főnök, von Unger ezredes segíti őt.”

Von Choltitz később azt mondta, hogy azért kellett engedelmességet kérnie az alárendeltjeitől, mert ő volt alkalmasabb a helyzet megértésére, és mert ő viselte a felelősséget. “Ne higgyék, hogy ez a párizsi meccs könnyű volt számomra. A körülmények olyan szerepet kényszerítettek rám, amire valójában nem voltam alkalmas. Gyakran az ösztöneim ellenem szóltak, és zavarosnak éreztem magam. Gyakran, amikor egyedül voltam a szobámban, a katonák közötti tiszta kapcsolatokra gondoltam, és azt mondtam magamnak: Istenem, milyen visszataszító ez az egész.”

A párizsi helyzet valóban kibontakozóban volt. Az ellenállás nyomult előre, és von Choltitz nem akart utcai harcokba bocsátkozni. Ezért úgy döntött, hogy nyilvános nyilatkozatot ad ki, amit remélhetőleg a párizsiak tiszteletben tartanak. A Luftwaffe repülőgépével több ezer röplapot dobott le a város fölé:

FRANCIAORSZÁG!

Párizs még mindig a németek kezében van! . . . A mi védelmünk alatt négy éve viszonylagos béke uralkodik. Számunkra továbbra is Európa egyik legszebb városa, amelyért harcoltunk, meg kell őriznünk az őt fenyegető veszélyekkel szemben.

De Párizsban folytatódik a lövöldözés.

Bűnöző elemek ragaszkodnak a város terrorizálásához! Vér folyik, francia és német vér egyaránt! . . . A zavargások kiterjedése még csekély, de már közelít a Párizsban állomásozó német csapatok humanitárius érzelmeivel összeegyeztethető határokhoz.

Nem lesz nehéz mindennek brutális véget vetni! Egyszerű lenne elhagyni Párizst, miután előbb minden raktárat, minden gyárat, hidat és vasútállomást felrobbantottak, és hermetikusan lezárni a külvárosokat, ha a várost bekerítenék. Figyelembe véve az élelmiszer-, víz- és áramhiányt, ez 24 órán belül szörnyű katasztrófát jelentene!”

. . . . Bízhat a német csapatok humanitárius érzelmeiben, akik nem fognak cselekedni, hacsak a türelmük végére nem kényszerülnek. Bízhatnak az európai kultúra e csodálatos központja iránti szeretetünkben, minden értelmes francia, Párizs asszonyai és gyermekei iránti együttérzésünkben, de ha mindezeket a dolgokat maga a lakosság nem tekinti szentnek, akkor többé nem lenne okunk arra, hogy toleránsak maradjunk.

Az ellenünk és a polgárok ellen elkövetett erőszakos cselekmények azonnali és feltétel nélküli beszüntetését követeljük. Követeljük, hogy Párizs polgárai védekezzenek a terroristák ellen; hogy őrizzék meg magukban a rendhez és a nyugalomhoz való jogukat, és hogy békésen végezzék mindennapi munkájukat.

Ez, és csakis ez garantálhatja a város életét, élelmezését és üdvösségét.”

NAGYPÁRIZS WEHRMACHTÁNAK KOMMANDÁNJA

A Grand Palais-nál történt incidens és von Choltitz nyilvános felhívása együttesen segített megfékezni az erőszakot. A szövetségesek közeledtek, és az ellenállásnak is fogytán volt a lőszere. A párizsi rendőrség által összeállított adatok szerint a felkelés első négy napja alatt a rendőrség 62, a német hadsereg pedig 68 embert vesztett. E veszteségek nagy része a Nordling által megkötött fegyverszünet előtt következett be. A legtöbb áldozat az ellenállóknál volt, ahol 483-an haltak meg és közel 1200-an sebesültek meg. A harcok nagy része a munkásnegyedekben zajlott. A divatos 16. kerületben senki sem sebesült meg és senki sem halt meg. Ez az Ellenállást egy kicsit polgárháborúnak tüntette fel.

A másik probléma a növekvő élelmiszerhiány volt. Ismét a gazdagok a szegények ellen. Párizs divatos részein mindig lehetett élelmiszert kapni, túlzó áron. A szegényebb részeken szinte semmi sem volt. Ráadásul a városban elzárták a gázt, és naponta csak néhány órára volt áram. Az áram hiánya a város vízellátását is befolyásolta, mivel a szivattyúállomásoknak áramra volt szükségük. Mindez azt jelentette, hogy a felszabadulási vágy nem ismert határokat. A párizsi rendőrök utasítást kaptak, hogy vegyék vissza az egyenruhájukat, és készüljenek fel a “köztársasági intézmények” védelmére.

A tűzoltók végül eloltották a lángokat, de a Grand Palais csak egy romhalmaz maradt, a belseje teljesen megsemmisült.

Másképp fogalmazva, a szövetségesek közeledtével a párizsi hangulat jelentősen megváltozott. A Combat című ellenállási újság megragadta a hangulatot, amikor ezt írta: “Az a Párizs, amely ma este harcol, holnap parancsolni akar. Nem a hatalomért, hanem az igazságért; nem a politikáért, hanem az erkölcsért; nem az ország uralmáért, hanem a nagyságáért”. Ezzel szemben a L’Humanité című kommunista újság fenntartotta az erőszakra való felhívást. “A támadás a védekezés legjobb formája. Zaklatni az ellenséget. Egyetlen hun sem hagyhatja el élve a felkelő Párizst.”

Aznap késő este von Choltitz hosszas telefonbeszélgetést folytatott Model főhadiszállásával. Günther Blumentritt tábornokkal beszélgetve, aki Rundstedt vezérkari főnöke volt, és most Model hadműveleti tisztje, elmagyarázta, hogy a párizsi helyzet kezdett kicsúszni a kezéből, és az épített barikádok miatt lehetetlen az ellátmányt a város különböző német erődpontjaira szállítani.

“Mindenütt lövöldözés van – mondta von Choltitz. Erősen túlzott – a város nagy része teljesen csendes volt -, de folytatta: “A Führer által kért lövöldözések és egyéb megtorló akciók már nem hajthatók végre. Ahhoz, hogy hidakat robbanthassunk fel, oda kell harcolnunk magunkat; 75 híd esetében ez már nem lehetséges. Minden ilyen intézkedés a még mindig passzív lakosság nagy részét az ellenség kezére sodorhatná.” Von Choltitz hazugsággal fedezte a hátát. De azt akarta, hogy ez az információ jegyzőkönyvbe kerüljön.”

Modell tábornagyot nem lepte meg von Choltitz álláspontja. Ő is tudta, hogy Párizs nem védhető, és hogy ha meg akarja állítani a szövetségesek előrenyomulását, akkor Párizs feladása hasznos első lépés. Még aznap este beszélt Alfred Jodllal, Hitler főparancsnokságának hadműveleti főnökével. Jodl elmondta Modelnek, hogy a Führer dühös volt, hogy Párizs elveszhet, és mindenáron meg akarta tartani. Ha a Wehrmacht “nem tudná szétzúzni az aljas csőcseléket” Párizs utcáin, akkor “történelmének legnagyobb szégyenével és gyalázatával borítaná be magát.”

Modelt ez nem hatotta meg. Már elhatározta, hogy új védelmi vonalat alakít ki a Marne-on és a Somme-on Párizstól keletre. “Mondja meg a Führernek, hogy tudom, mit csinálok” – mondta még egyszer a szótlan Jodlnak. Modell tudta, hogy Párizs védelme a B hadseregcsoport átcsoportosítási képességének megsemmisítését és a szövetségesek előrenyomulásának megállítását jelentené. Úgy vélte, hogy ez a fontosabb. Nem állt szándékában megdönteni von Choltitz megközelítését.

Még aznap este von Choltitz felhívta feleségét Baden-Badenben. Sajnos az asszony éppen az ottani híres operaházban volt, ahol Wagner Repülő Hollandiájának előadását nézte. Miután értesült arról, hogy telefonhívása van, otthagyta az előadást, és hazasietett, csak hogy megtudja, hogy férje nem tudta tartani a vonalat. Üzenetet hagyott. “Tesszük a dolgunkat.” Ennyi volt. Nem látta többé a férjét 1947 novemberéig, amikor is kiszabadult az amerikai fogságból.

______________________________________