Gondolkodtál már azon, hogy miért nincsenek pizzafutárszolgálatok? Ez a fickó is így gondolta.

Az Auburn Boulevard és az Antelope Road sarkán lévő régi, megfakult benzinkút már nem néz ki túl jól, de Mercer Tyson lehetőséget lát egy új gyorséttermi határterületre való belépésre.

Tyson azt tervezi, hogy drive-thru, szeletelt pizza üzletet nyit ott, kihasználva a Citrus Heights-i kis épületet körülvevő nagy parkolót, amely egykor a benzinkút pénztárának adott otthont. A benzinkutak helyén lévő előtető alatt szeretne külső ülőhelyeket kialakítani, de Tyson szándéka szerint a California Quick Slice többnyire drive-thru-orientált lesz.

“Az alapkoncepció nem az, hogy versenyezzünk a pizzériákkal” – mondta. Hanem az olyan autós gyorséttermekkel, mint a McDonald’s vagy a Taco Bell.

Elmondta, hogy dolgozott már ingatlanokkal és vezetett néhány más céget, de még soha nem volt élelemmel kapcsolatos vállalkozása. Az ötlet azért merült fel benne, mert ő és a fia szeretnek szeletenként pizzát kapni, és a drive-thrusok népszerűek.

“Azt gondoltam: “Mi a fene, belevágok” – mondta. “Már 68 éves vagyok, és keresek valami új elfoglaltságot.”

A tervei szerint minden nap többféle feltétet kínál majd. Az étlapot még nem véglegesítette, de egy sajtos, egy húsos kombó, egy pepperonis és egy rotációs különlegességből álló mintamenüt javasolt. A vásárlók kaphatnak egy forró és friss szeletet, vagy vásárolhatnak take-and-bake pizzát bármelyik eladott fajtából, beleértve az összes különlegességet, mondta.

“Ha nem találnak ezek közül olyat, ami tetszik nekik, akkor nem igazán pizzaevők” – mondta Tyson. “A pizza mindig is egy olyan üzlet volt, ahol az emberek úgy vélték, hogy… az emberek… egyedi, fixet akarnak, és ezt akarják, de én ezt nem látom.”

A projekt nemrég megkapta a Citrus Heights tervezési bizottságának jóváhagyását, és Tyson azt mondta, hogy jó visszajelzéseket kapott a környékbeli csoportoknak tartott előadások után. Reméli, hogy az étterem augusztusra már üzemelhet.

A California Quick Slice reggel 6 órától este 11 óráig lesz nyitva, a reggeli közönség kiszolgálására pedig reggeli pizzát és kávét szeretne kínálni. Az ebédelő és vacsorázó tömegek számára a pizza mellett sajtos makarónit és turmixot is szeretne kínálni a gyerekeknek.

“Azt hiszem, ez elég jól fog menni” – mondta.

Mások nem voltak ennyire meggyőződve.

Tyson elmondta, hogy végül azért vásárolta meg a benzinkút ingatlanát, mert nehezen talált olyan bérbeadót, aki bérbe adta volna neki. Azt mondta, hogy az épülettulajdonosok aggódtak, mert nem franchise-t nyit, nem volt még ebben az üzletágban korábban, és az ötlete nagyrészt kipróbálatlannak tűnik.

Amikor néhány évvel ezelőtt elkezdte kutatni az ötletet, talált néhány olasz éttermet, amelyeknek történetesen drive-thru ablakuk volt. Megtalálta a Simply Slices-t is, egy illinois-i székhelyű pizza-by-the-slice drive-thru-t.

Azóta néhány másik embernek is voltak hasonló ötletei, köztük a chicói Mad Dash Pizzának, de Tyson úgy érzi, hogy ő még mindig az élvonalban van.

A többi helyen “mire a harmadik vagy negyedik autó leszel a sorban, az már eltart egy darabig” – mondta. “Azt hiszem, olyan gyorsan fogok kijönni (a pizzákkal), mint a Taco Bell vagy a McDonald’s”.

Ellen Garrison: (916) 321-1920, @EllenGarrison