Gary Brooker

Korai életútSzerkesztés

A kelet-londoni Hackney Hospitalban született 1945. május 29-én, Brooker Hackneyben nőtt fel, mielőtt a család kiköltözött Middlesexbe (Bush Hill Park, majd a közeli Edmonton). Apja, Harry Brooker hivatásos zenész volt, pedal steel gitáron játszott Felix Mendelssohn Hawaiian Serenaders nevű együttesében, Brooker pedig gyerekkorában zongorázni, kornetten és harsonázni tanult. 1954-ben a család az Essex-i Southend-on-Sea tengerparti üdülőhelyre költözött, ahol Brooker a Westcliff High School for Boysba járt. Édesapja szívrohamban halt meg, amikor Gary 11 éves volt, így édesanyja kénytelen volt dolgozni, hogy meg tudjon élni, míg Brooker maga papírmunkát vállalt. Amikor befejezte az iskolát, a Southend Municipal College-ban zoológiát és botanikát tanult, de abbahagyta, hogy hivatásos zenész lehessen.

KarrierSzerkesztés

Brooker 1962-ben megalapította a The Paramounts-t gitáros barátjával, Robin Trowerrel. A zenekar tiszteletet szerzett az 1960-as években fellendülő brit R&B színtéren belül, amely a Beatles, a The Animals, a Spencer Davis Group, a Rolling Stones és sokan másoknak adott otthont. Különösen a Rolling Stones volt a Paramounts rajongója, és számos emlékezetes koncertjükön vendégszerepeltek a hatvanas évek elején.

1966-ban Brooker barátjával, Keith Reiddel megalapította a Procol Harumot. Az “A Whiter Shade of Pale” az a világsláger, amelyről a Procol Harum a legismertebb, de Brooker melankolikus éneke és érzelmes, eklektikus zongorajátéka a Procol zenei mixének kulcsfontosságú része volt a zenekar egész pályafutása során. A korai években Brooker, a Hammond-orgonista Matthew Fisher és Trower voltak a zenekar irányító zenei erői, de miután a stílusbeli különbségek túl nagyok lettek, és Fisher és Trower távozott, Brooker volt az egyértelmű vezető, egészen a zenekar 1977-es feloszlásáig. Brooker szólókarrierbe kezdett, és 1979-ben kiadta a No More Fear of Flying című albumot.

Ugyanebben az évben Brooker csatlakozott barátja és szomszédja, Eric Clapton együtteséhez. Brookerrel a felállásban kiadták az Another Ticket című stúdióalbumot. Clapton 1981-ben kirúgta az egész bandát, de ő és Brooker azóta is jó barátok maradtak, és sokáig szomszédok voltak a Surrey Hillsben. Brooker az évek során több egyszeri jótékonysági koncerten is csatlakozott Claptonhoz. Brooker énekelt az Alan Parsons Project “Limelight” című dalában, az 1985-ös Stereotomy című albumukon. Brooker énekelte a “No News from the Western Frontier” című dalt, amely a holland előadó, Ad Visser Hi-Tec Heroes című albumáról került ki.

A Procol Harum új inkarnációja Brooker vezetésével folytatta világkörüli turnéját, és 2007 júliusában kétnapos zenei mulatsággal ünnepelte 40. évfordulóját a londoni St John’s Smith Square-en. Brooker 1997-ben és 1999-ben Ringo Starr All-Starr Bandjével is turnézott, és több évig tagja volt Bill Wyman Rhythm Kingsének is, három albumukon is közreműködött, és turnézott a zenekarral. 1996. szeptember 28-án a Gary Brooker Ensemble néven jótékonysági koncertet szervezett, hogy adományokat gyűjtsön a helyi templomának, a Surrey-i St Mary and All Saintsnak. A koncertről készült Within Our House című élő CD, amely eredetileg egy rajongói klub CD-jén jelent meg 1000 darabos limitált példányszámban, azóta gyűjtői felvétel lett. Vendégei és kísérőművészei között volt Dave Bronze, Michael Bywater, Mark Brzezicki és Robbie McIntosh is.

Brooker 1996-ban szerepelt Andrew Lloyd Webbers Evita című művének Alan Parker-féle filmadaptációjában is, amelyben Madonna, Jonathan Pryce és Antonio Banderas játszott. Juan Atilio Bramuglia szerepében Peter Polycarpou és Antonio Banderas társaságában énekelte a “Rainbow Tour” című dalt. Brooker azt mondta, hogy karrierje legnagyobb egyéni jövedelme a filmben való szerepléséből származik.

2002. november 29-én a George Harrison tiszteletére rendezett Concert for George című koncerten részt vevő zenészek és énekesek között volt, ahol az “Old Brown Shoe” című daluk verziójában énekelt énekhangot. Brooker közreműködött Harrison All Things Must Pass, Gone Troppo és Somewhere in England című albumain.

2005 áprilisában a Gary Brooker Ensemble néven teltházas jótékonysági koncertet adott a guildfordi katedrálisban a szökőár elleni felhívás javára, ahol a Procol Harum és szóló dalok, valamint klasszikus és spirituális dalok feldolgozásainak keverékét játszotta. Vendégei és kísérőművészei között volt Andy Fairweather Low és Paul Jones (ex-Manfred Mann).

2009. október 28-án Brookernek BASCA kitüntetést adományoztak a zenéhez való egyedülálló hozzájárulásuk elismeréseként.

2012 májusában a Procol Harum kénytelen volt lemondani a dél-afrikai fellépésük hátralévő részét, miután Brooker a hotelszobájában történt esés következtében koponyatörést szenvedett. Az esés Brooker 67. születésnapján történt. A zenekar a Moody Blues és a 10cc mellett részt vett a dél-afrikai British Invasion Touron. Eléggé felépült ahhoz, hogy a zenekar egy kiterjedt amerikai turnéra induljon a Yes-szel, és 2013-ban koncerteket adjon Európában, többször szimfonikus zenekarokkal.