Ezek a hangyák felrobbannak, de a fészkük megél még egy napot

Amikor egy ragadozó megérint egy dolgozót, a dolgozó gyakran megreped, a ragadozót ragadós mocsokba keveri, és végül megmérgezi. Az önkéntes önfeláldozás ezen stratégiájának evolúciós értelme van, mivel a kolónia hangyái mind közeli rokonok, és a dolgozók sterilek.

“Úgy gondoskodnak saját génjeikről, hogy feláldozzák magukat, hogy a kolónia többi tagja túlélhessen” – mondta Laciny asszony.

A kutatásaik során a csapat észrevette, hogy több megfoghatatlan hím, amelyeknek szárnyaik vannak és nagyon ritkán látják őket, előbújik a fészekből és elrepül az esőerdőbe. A robbanó hangyafajok hímjeit nehéz megkülönböztetni egymástól, mondta Laciny asszony. Az, hogy megpillantotta őket, amint elhagyták a saját fészküket, szerencsét hozott, és egy kollégájával az újonnan kirepült hímek után futott, átvágott a fák között, és néhányat üvegfiolákban fogott el, amelyek a cikkben leírt C. explodens referencia gyűjtemény részévé váltak.

Laciny asszony nem biztos, hogy valaha is újra látni fogja a konyhaajtó melletti fészket. A projekt finanszírozása hamarosan véget ér, és egyelőre a csoport azon dolgozik, hogy megértse, miből áll a hangyák nyákja, és a megfigyeléseik alapján publikációkat jelentet meg, valamint több további új robbanóhangyafajt ír le.

“Most már csak halottak és kis papírkártyákra tűzve és ragasztva vannak a múzeumban” – mondta Laciny asszony az alanyairól. “És persze jobban szeretem őket, amikor élnek.”

“És persze jobban szeretem őket, amikor élnek.”