Dan Lambert
A régi szép idők
Az American Top Teamhez tartozni jó idő. Amikor Dan Lamberttel beszélgetünk, még csak két hét telt el azóta, hogy az oktagonban ünnepelte, hogy Amanda Nunes bajnok-bajnok lett a UFC 232-en. Dan már évek óta foglalkozik az MMA-val, de mielőtt a sportág létrejött volna, nagy profi birkózó rajongó volt. “Valójában profi birkózó kazettákat cseréltem az emberekkel Japánban. Így jutottam hozzá az ottani műsorokhoz. Ez a 80-as években volt. Később megkaptam a Pancrase kazettáit, ami kevésbé a repülő drop rúgásokról szólt, hanem inkább a karfákról és az alávetési fogásokról. Le voltam nyűgözve, így amikor ’93-ban megjelent az UFC, már rajongó voltam.”
“Kössünk egy üzletet, ami azt jelentette, hogy megveszem az UFC 51%-át”
2000 körül nagyon közel volt, hogy Dan Lambert lesz az UFC többségi tulajdonosa. “Az eredeti tulajdonosoknak elfogyott a pénzük, és gondjaik voltak az üzlet fenntartásával, hogy fenn tudják tartani az üzletet. Kicsit kétségbeesetten kerestek valakit, ezért megkerestek engem. Megállapodtunk, ami azt jelentette, hogy én megveszem a UFC 51%-át, és amikor már a lezárás felé haladtunk, végül a Fertitta fivérekkel kötöttek üzletet helyette. Ez számomra teljesen rendben volt, egyszerűen nem akartam, hogy a sportág tönkremenjen. Bár szerettem volna visszakapni az előlegemet a fickótól, de ez már egy másik történet!”
“1995-ben néztem egy World Extreme Fighting show-t, és a fickó, aki nyert, Conan Silveira volt, akinek azt mondták, hogy van egy edzőterme Miamiban, úgy 45 percre a házamtól. Azelőtt soha nem csináltam harcművészetet, de elmentem és beleszerettem a jiujitsuba, ami akkoriban az edzőterem fő fókusza volt. Attól a naptól kezdve egészen körülbelül három évvel ezelőttig rendszeresen edzettem, és ez az életem hatalmas része volt. De amikor a kor utolért, és a sérülések egyre gyakrabban jelentkeztek, rájöttem, hogy már nem fontos számomra, hogy bebizonyítsam, mennyire kemény vagyok. Most már minden a csapatról és a segítségnyújtásról szól.”
Az American Top Team felemelkedése
2001-ben a Silveira Brothers Jiujitsu átváltott az American Top Teamre, és egy csapat harcos a Brazilian Top Teamből átjött és csatlakozott az edzőteremhez. Dan Lambert ’95 óta vezeti a helyet Conan Silveira vezetőedzővel és Richie Guerriero általános igazgatóval együtt. Egy 800 négyzetméteres (75 m2) edzőteremben kezdték, de körülbelül négy éve már egy csúcsmodern, 40 000 négyzetméteres (3700 m2) létesítményt használnak, hatalmas edzőterülettel és körülbelül 25 harcos befogadására alkalmas kollégiummal. A létesítmény a magas szintű szakértelemmel és a sikertörténettel együtt az American Top Team-et nagyon vonzó edzőteremmé teszi minden vegyes harcművész számára. Megkérjük Dant, hogy fedje fel a siker titkait.”
“Ő egy kibaszott szörnyeteg, és nem látok senkit a listán, aki legyőzné őt!”
“Nem hiszem, hogy már vannak igazi titkok. Régen senki sem tudta, hogy mi a fenét csinálnak, és igazából eléggé meglepődtem, hogy nem öltek meg senkit a tornatermünkben! Az évek során csak arról van szó, hogy több hibát követtünk el, mint bárki más, mert ugyanolyan régóta, vagy tovább vagyunk itt, mint bárki más. Tanulunk az elkövetett hibákból, de a helyes dolgokat is elraktározzuk az emlékezetünkbe. Úgy értem, rengeteg újabb csapat van, nagyszerű edzőkkel és harcosokkal, de egy csapatot vezetni más dolog. Attól, hogy valaki egy kiváló amatőr birkózó vagy egy nagyszerű MMA harcos, még nem biztos, hogy tud csapatot vezetni. Rengeteg különböző probléma merül fel, és előbb-utóbb ki fogják találni, de az American Top Team biztosan előrébb jár, mert már olyan régóta csináljuk ezt. Időbe telik megtanulni a mesterséget.”
2014 decemberében Robbie Lawler lett az első ATT harcos, aki valaha UFC-övet nyert. A kritikusok sokáig azt mondták, hogy az American Top Team jó abban, hogy versenyzőket építsen, de nem UFC bajnokokat, de azon az estén Lawler véget vetett ennek a fajta beszédnek. Azóta több bajnokuk is volt, és Amanda Nunes a legutóbbi, aki övet nyert, amikor négy évvel Lawler győzelme után, a UFC 232-en kétszeres bajnok lett. A meccs után Amanda Dan karjaiba ugrott, és dicsérte őt mindazért, amit a karrierje számára jelentett. “Ember, nagyon izgatott voltam érte! Látni, hogy milyen messzire jutott onnan, ahonnan jött, és hogy mennyi mindent elért. Ez egy olyan harcos, akiből teljesen hiányzik a félelem, és annyira magabiztos lett az elmúlt pár évben. Ő egy kibaszott vadállat, és nem látok senkit a listán, aki legyőzi őt!”
A másik ATT nő a kétszeres olimpiai aranyérmes Kayla Harrison, aki most 3-0-ra áll a PFL-ben. Sokan őt tartják az MMA sportág feltörekvő csillagának, és Dan csak egyetérteni tud vele. “Soha nem mondom, amikor valaki bejön az edzőterembe, hogy ebből az emberből bajnok lesz, mert nagyon sok dolognak kell kattognia és a helyére kerülnie ahhoz, hogy valaki egyáltalán címmeccset kapjon. De nekem nem okoz gondot azt mondani, hogy Kayla Harrison bajnok lesz! Hihetetlen és csodálatos harcos lesz! Hozza a munkamorált, a hozzáállást, a fizikumot… Nagyon, nagyon, nagyon, nagyon jó lesz!”
Mivel a teremben ennyi top szintű harcos van, kíváncsiak vagyunk Dan jóslatára, ki lesz a következő harcos, aki UFC bajnok lesz. “Nos, többen is vannak, akik jó eséllyel pályáznak egy címvédésre. Dustin Poirier ott van, de a Khabib és Conor miatti bizonytalanság miatt nehéz tudni, hogy mi fog történni, de a következő meccse akár egy címvédésért is lehet. Jussier Formiga az első számú esélyes a légysúlyban, de nem tudjuk, mi lesz a légysúlyúakkal. Renato Moicano februárban Jose Aldo ellen küzd, és ennek a meccsnek a győztese akár címvédésre is esélyes lehet. A nehézsúly egy nagyon vékony divízió, és Junior Dos Santosnak már van néhány győzelme. Nina Ansaroff a harmadik helyen áll a súlycsoportjában, így még idén bajnoki címmérkőzés várhat rá. Ha meg kellene kockáztatnom, hogy ki lenne a következő ATT harcos, aki UFC címet szerezhet, akkor Dustin Poirier-t választanám.”
A viták kezelése
A legtöbb MMA rajongó tudja, hogy sok vita volt az ATT-s Colby Covington körül, különösen a Demian Maia elleni brazíliai mérkőzése után, amikor Colby sértéseket mondott a brazil nép felé. Erre az ATT többi harcosa is kemény szavakkal reagált, ezért megkérdezzük, hogy az egész cirkusz hogyan hatott a csapatra. “Azt mondanám, hogy 10-15 évvel ezelőtt ez őrületet okozott volna az edzőteremben, csak azért, mert sokkal kevésbé voltunk strukturáltak. De most már nem. A Colby brazíliai meccse utáni napon volt egy megbeszélésünk a harcosokkal, és alapvetően azt mondtuk, hogy Colby azt mondhat Brazíliáról, amit akar az edzőtermen kívül, és ti is azt mondhattok, amit akartok arról, hogy Colby ezt mondta – az edzőtermen kívül. De az edzőteremben nem vagytok amerikaiak, nem vagytok brazilok, ti vagytok az American Top Team!”
“Úgy értem, nem azt kérem a srácoktól, hogy fogják egymás kezét, énekeljék együtt a Kumbaya-t és legyenek a legjobb haverok. De senki nem fog problémát okozni az edzőteremben, különben repül az ajtón! Nem érdekel, hogy kik vagytok! Nem hagyhatjátok, hogy ez megtörténjen, mert ha a hógolyó egyszer elindul lefelé a lejtőn, egyre nagyobb és gyorsabb lesz. Szóval akkor és ott elfojtottuk, és azóta nem volt semmilyen incidens. Ami azt illeti, Colby fő edzőpartnere a Dos Anjos elleni mérkőzésen egy brazil csapattársa volt. Végül is Colby csak Colby, aki Colby, és azt teszi, amire szüksége van a karrierje érdekében. Ha valakinek ez nem tetszik, akkor ne eddzen vele. Ez van, ami van.”
“Ki a fene vagy te, hogy megmondd, mit tud vagy nem tud ez a fickó csinálni a megélhetéséért?”
A másik ellentmondásos American Top Team harcos Greg Hardy. Az ex-NFL játékos múltjába tartozik egy zavaró családon belüli erőszakos incidens, és sok rajongó elégedetlen volt, amikor a UFC leszerződtette őt. Az egész ügyet tovább rontotta, amikor 2019 januárjában ugyanazon a kártyán debütált, mint Rachel Ostovich, aki nemrég családon belüli erőszak áldozata lett. Danre hagytuk válaszolni, hogy volt-e bármilyen probléma azzal, hogy az edzőteremben edzett vagy sem. “Tényleg nem volt! Nem tudom, hogy mi történt és mi nem történt a múltjában, de jellemzően úgy gondolom, hogy ahol füst van, ott tűz is van. De végső soron én nem vagyok a büntető igazságszolgáltatás és nem vagyok a rendőrség. És nem értem, nem kellene hagyni, hogy dolgozzon? Nem kellene neki segélyt kapnia? Nem baj, ha pincérkedik, ha szakács lesz, vagy ha autókereskedő? Ki a fene vagy te, hogy megmondd, hogy ez a fickó mivel keresheti a kenyerét, vagy mivel nem?”
“Megmondtuk Gregnek, hogy rövid pórázon lesz. Az alapján fogjuk megítélni őt, ami most történik, és nem az alapján, amit az újságokban olvasunk. Tudjátok mit, attól a naptól kezdve, hogy belépett az ajtónkon, nem volt más, csak yes Sir, no Sir, yes Mam, no Mam, mindenkinek az edzőteremben. Mindenkivel tisztelettel bánik, mindent megtesz, amit kérnek tőle, makulátlanul rendben tartja a kollégiumot. Egyetlen problémát sem okozott, minden szabályt betartott, jó csapattárs volt, és segítette a srácokat, akiknek szüksége volt rá az edzésen. Addig maradhat a csapatunkban, ameddig csak akar, mint bárki más!”
Utolsó kérdésként megkérdezzük Dant, hogy kit ajánlana nekünk interjúra. “Egy nagyon érdekes történet lenne Mike Browné! Ő egy olyan srác, aki nagyon korán kezdte a sportot, egyedül edzett egy kisvárosban, fent Maine-ben. Végül megnyerte a WEC bajnoki címét, ami akkoriban a legnagyobb cím volt a világon egy 145 kilós bunyós számára. Megverte Urijah Fabert, aki akkoriban annyira domináns volt, és a legnagyobb sztár a szakágban. Ezután áttért az edzősködésre, és a világ egyik legjobbja lett. Szó szerint minden hétvégén beutazza a világot, mert annyi bunyós akarja őt a sarokba állítani. Emellett nagy MMA rajongó is! Ez a fickó el tudja mondani az UFC 4 teljes felállását, ha megkérdeznéd!”
Köszönjük Dan Lambertnek, hogy időt szánt ránk, és sok sikert kívánunk neki!
Text: Pelle Axelsson
Leave a Reply