A rögbi igénye, hogy Észak-Amerika földrajzi központja legyen, egy kicsit eltért a céltól

RUGBY – Kellene egy csillag az útitérképekhez, képeslapokhoz,

pólókhoz és egy tornyosuló kőobeliszkhez, amelyek Észak-Amerika központjaként hirdetik ezt a várost?

Néhányan úgy gondolják, hogy igen, mert a város évtizedek óta tartó állítása, hogy a kontinens bikaszeme, mérföldekkel téveszti el a célt.

A helyes hely vitathatatlanul egy elhagyatott mocsárban van, a semmi közepén.

Észak-Amerika magját Észak-Dakota észak-középső részén vitatják, mióta Rugby emlékművet és múzeumot épített a megkülönböztetés megfejtésére.

A vita több mint 80 évvel ezelőtt kezdődött, amikor egy elismert szövetségi matematikus egy tűt szúrt a kontinens kartontérképébe és feljegyezte a koordinátákat, ahol az ujján egyensúlyozott.

“Közel csak a patkó, a kézigránát és valaminek a földrajzi középpontja számít” – mondta David Doyle, a Silver Spring-i Nemzeti Geodéziai Felmérés vezető geodétája.

Doyle szerint még a fejlett technológia ellenére sincs módszer a pontos helymeghatározásra, mivel a kontinens folyamatosan változik. Nincs általánosan elfogadott definíciója a földrajzi középpontnak, és nincs megbízható módszer a meghatározására – mondta.

Edward M. Douglas 1928-as pálcikás mérlegszámítása “valószínűleg olyan jó módszer, mint bármelyik” – mondta Doyle.

Douglas Észak-Amerika földrajzi középpontját Észak-Dakota Pierce megyéjében határozta meg, körülbelül 16 mérföldre délnyugatra Rugby-től, 5,2 mérföldre északra Orrin-tól és 6 mérföldre nyugatra Balta-tól. Közel van – mintegy 1300 mérföldre – San Franciscótól, New Yorktól, NewOrleanstól és a régi távoli korai figyelmeztető vonaltól Kanadán keresztül.

Douglas számítása elég közel volt Rugbyhez, a megye székhelyéhez és legnagyobb városához. A város lelkes vezetői meglátták a kereskedelmi lehetőségeket, és Észak-Amerika földrajzi központjaként kezdték reklámozni a várost, és 1932-ben egy 21 láb magas sziklaobeliszket építettek, amely a feltételezett helyet jelölte.

“Gondolom, azt gondolták: “Keressünk ezen egy kis pénzt”, és ez sikerült is, és még mindig így van” – mondta Dale Niewoehner, Rugby polgármestere.

Rugby azóta is védi a címet, és az 1980-as években perrel fenyegetőzött, amikor Pierre, S.D.,

Niewoehner szerint a legtöbb ember Rugbyban úgy gondolja, hogy ez a valódi központ.

“Ami a pontos helyet illeti, soha senki nem aggódott igazán emiatt” – mondta Niewoehner.

Legalábbis Rugbyban senki.

A mintegy 60 baltai ember úgy gondolja, hogy nekik több joguk van a kontinens központi jelzésére, mint Rugby-nak.

“Ez megtévesztő és irritál, de ez már évek óta így van” – mondta Balta polgármestere, Mike Jundt Rugby igényéről. “Rugby egy kicsit nagyobb város, ezért gondolták, hogy kihasználják ezt.”

Orrin, amely ma már csaknem szellemváros, mindössze egy maroknyi emberrel, van a legközelebb Douglas középső kontinentális számításához. Wendelin Bickler földműves évtizedekkel ezelőtt igényt tartott a kontinens középpontjára, és egy bonyolult vallási szentélyt épített, amelyet “Mária, Amerika középpontja”

Az emlékmű, egy sziklapiramis Szűz Mária szoborral és egy amerikai zászlóval, idővel megdőlt és benőtte a bozót. Bickler már körülbelül 20 éve halott, mondta Joe Bickler, a dédunokaöccse.

“Ez volt az életműve” – mondta Joe Bickler. “Úgy gondolta, közelebb van, mint a rögbi, így igényt tarthat rá.”

Joe Bickler felidézett egy pikniket, amelyet évekkel ezelőtt a kegyhelyen tartottak. “Az egyik szomszéd azt mondta neki: “Ha egyszer elmész, az a dolog elpusztul”” – mondta Bickler. “Ez nem tetszett neki, de most már igaz.”

Wendelin Bickler farmját néhány évvel ezelőtt PamSchmidt és férje vásárolta meg, hogy bővítsék farmjukat és farmjukat.Pam Schmidt a rogby-i földrajzi központ múzeumának kurátora is, amely évente mintegy 4000 látogatót fogad.

Nem említi, hogy Rugby valójában mérföldekre van a kontinentális központtól, és hogy vannak más igénylők is, köztük az ő földjén is.

“Azt hiszem, ez egy kicsit füllentés, de ugyanakkor ez egy vonzerő Rugby számára” – mondta.

“Hacsak valaki nem kérdezi, nem mondjuk el neki” – mondta. “Biztos, hogy nem mondjuk el önként, hacsak nem kérdezik.”

De minden lehetséges kérdést valószínűleg eloszlat a múzeum látványa, a tornyosuló kőemlékmű és az állami autópálya táblák, amelyek a földrajzi központot hirdetik az U.S. Highway 2 és az Észak-Dakota Highway 3 kereszteződésében.

A sziklaobeliszk Rugbyben a Cornerstone Cafe előtt van, amely Ronda Bachman-Williams tulajdona. Miután néhány évvel ezelőtt Kaliforniából elköltözött és megvásárolta az éttermet, tájékoztatták, hogy az üzlete előtti emlékmű hamis.

“Úgy tudom, hogy ez nem a valódi földrajzi központ – ezt több ember Orrinban és Baltaban világossá tette” – mondta. “De ez a legközelebbi elfogadható központ.”

Bachman-Williams azt mondta, hogy a közelebbi központ irányába mutatott az embereknek, a várostól délnyugatra.

“Ha az emberek kérdezik, úgy gondolom, tartozom azzal, hogy elmondjam nekik” – mondta.

Minden évben egy tucatnyi eltévedt turistát lát Fred Mitzel Jr. a farmja melletti mellékutakon, akik a tényleges helyszínt keresik.Egy kis lápban lévő helyre irányítja őket, egy kavicsos út kanyarulatában.

“Nem sok minden van ott” – mondta. “Csak azért csinálják, hogy azt mondják, hogy ott voltak, és én ezt megértem.”