Haben Sie sich jemals gefragt, warum es keine Pizza-Drive-Thrus gibt? Das hat dieser Typ auch.

Die verblichene alte Tankstelle an der Ecke von Auburn Boulevard und Antelope Road sieht jetzt nicht mehr nach viel aus, aber Mercer Tyson sieht eine Gelegenheit, ein neues Fast-Food-Gebiet zu betreten.

Tyson plant, dort ein Drive-Thru-Pizzageschäft zu eröffnen und dabei den großen Parkplatz rund um das kleine Gebäude in Citrus Heights zu nutzen, in dem früher die Tankstelle untergebracht war. Er will unter dem Vordach, wo früher die Zapfsäulen standen, Sitzgelegenheiten im Freien einrichten, aber in erster Linie will Tyson California Quick Slice als Drive-Thru-Geschäft betreiben.

„Das Grundkonzept ist nicht, mit Pizzerien zu konkurrieren“, sagte er. Es soll mit Drive-Thru-Fastfood wie McDonald’s oder Taco Bell konkurrieren.

Er sagte, er habe in der Immobilienbranche gearbeitet und ein paar andere Firmen geleitet, aber er habe noch nie ein Lebensmittelgeschäft besessen. Die Idee kam ihm, weil er und sein Sohn gerne Pizza am Stück essen und Drive-Thrus sehr beliebt sind.

„Ich dachte: ‚Was soll’s, ich mach’s'“, sagte er. „Ich bin jetzt 68 Jahre alt und suche nach einer neuen Aufgabe.“

Er plant, jeden Tag mehrere Belagoptionen anzubieten. Die Speisekarte steht noch nicht fest, aber er schlug ein Beispielmenü mit einer Käse-, einer Fleischkombination, einer Peperoni und einem wechselnden Angebot vor. Die Kunden können ein heißes und frisches Stück bekommen, oder sie können Pizzen zum Mitnehmen und Backen von jeder Sorte kaufen, die verkauft wird, einschließlich aller Spezialitäten, sagte er.

„Wenn sie keine davon finden können, die ihnen schmeckt, sind sie keine richtigen Pizzabäcker“, sagte Tyson. „Pizza war schon immer ein Geschäft, bei dem man davon ausgeht, dass die Leute… eine maßgeschneiderte Pizza wollen, und das ist es, was sie wollen, aber ich sehe das nicht.“

Das Projekt wurde kürzlich von der Planungskommission von Citrus Heights genehmigt, und Tyson sagte, er habe nach Präsentationen vor Nachbarschaftsgruppen in der Gegend gutes Feedback erhalten. Er hofft, das Restaurant bis August in Betrieb nehmen zu können.

California Quick Slice wird von 6.00 bis 23.00 Uhr geöffnet sein. Für das morgendliche Publikum will er eine Frühstückspizza und Kaffee anbieten. Für das Mittag- und Abendpublikum will er neben der Pizza für Kinder auch Mac ’n‘ Cheese und Milchshakes anbieten.

„Ich glaube, es wird ziemlich gut laufen“, sagte er.

Andere waren nicht so überzeugt.

Tyson sagte, dass er die Tankstelle schließlich kaufte, weil er Schwierigkeiten hatte, einen Vermieter zu finden, der an ihn vermieten wollte. Er sagte, die Gebäudeeigentümer seien besorgt, weil er kein Franchise-Unternehmen eröffne, noch nie in dieser Branche tätig gewesen sei und seine Idee größtenteils unerprobt zu sein scheine.

Als er vor ein paar Jahren anfing, die Idee zu erforschen, fand er einige italienische Restaurants, die zufällig Drive-Thru-Fenster hatten. Er stieß auch auf Simply Slices, einen Pizza-Durch-die-Scheibe-Drive-Thru in Illinois.

Seitdem haben ein paar andere Leute ähnliche Ideen gehabt, darunter Mad Dash Pizza in Chico, aber Tyson glaubt, dass er immer noch an der Spitze steht.

Bei einigen anderen Anbietern „dauert es eine Weile, bis man das dritte oder vierte Auto in der Schlange ist“, sagte er. „Ich denke, ich bekomme (die Pizzen) so schnell raus wie bei Taco Bell oder McDonald’s.“

Ellen Garrison: (916) 321-1920, @EllenGarrison