Se souvenir de la légende des Orioles Andy Etchebarren tout en regardant le baseball de façon intensive

Octobre est le mois du binge-on-baseball, une pratique depuis longtemps perfectionnée dans ce coin de PressBox, habituellement un temps d’anticipation d’une Série mondiale qui approche rapidement, mais dans ce cas aussi un temps de réflexion.

Il y avait plus que quelques souvenirs, et une touche d’ironie, lorsque nous avons appris que l’ancien receveur des Orioles, et plus tard entraîneur, Andy Etchebarren est décédé le 5 oct. 5, à quelques jours des anniversaires des deux jours les plus spéciaux de sa carrière.

C’est le 26 septembre 1962, cinq jours avant la fin de la saison, qu’Etchebarren et le gaucher Dave McNally, tous deux âgés de 19 ans, ont fait leurs débuts en ligue majeure, compagnons de batterie pour la première fois, dans une victoire 3-0 contre les Athletics de Kansas City.

Quatre ans plus tard, le 10 octobre 1966, ces deux-là ont fait équipe pour un autre blanchissage, cette fois dans le quatrième match de la Série mondiale, une victoire de 1-0 contre les Dodgers de Los Angeles. La photo de McNally et Etchebarren sur le point de s’embrasser, avec Brooks Robinson bondissant à l’arrière-plan, reste l’une des images les plus emblématiques de l’histoire du sport à Baltimore.

Cette victoire, qui a complété le balayage en quatre parties des O’s pour leur premier championnat de la Série mondiale, a été le couronnement de la carrière d’Etchebarren. Que sa mort, à l’âge de 76 ans, soit survenue 10 jours après le 57e anniversaire de ses débuts dans la MLB et cinq jours avant le 53e anniversaire de ce match classique, ne sera pas perdu pour ceux qui s’en souviennent.

RIP Etch, l’un des héros originels des O’s.

La chose la plus difficile à propos du binge watching des matchs de baseball en octobre, du moins les premières semaines, est que le premier match de la journée est le seul que vous pouvez regarder du début à la fin. La consolation est que le surf des chaînes permet d’échapper au rare blowout précoce.

C’est aussi le moment de l’année où, de manière compréhensible, on entend le plus de plaintes sur la durée des matchs, et plus particulièrement sur les heures de début tardives. Un peu oublié dans cette équation est un autre fait pertinent – l’ensemble du public qui regarde le baseball ne réside pas dans le fuseau horaire de l’Est ou même à l’est du fleuve Mississippi, d’ailleurs.

Les joueurs eux-mêmes se plaignent plus souvent que les heures de départ crépusculaires, programmées pour que les matchs se rapprochent le plus possible de l’heure de grande écoute, sont une plus grande distraction et peuvent avoir un effet négatif sur la qualité du jeu, surtout pendant la saison d’automne.

J’espère que Josh Hader, de Milwaukee, a un bon agent parce qu’il va en avoir besoin. Le releveur gaucher que les Orioles ont échangé contre Bud Norris et que Houston a échangé contre Carlos Gomez (tout n’a pas fonctionné pour les Astros) a été un bourreau de travail pour les Brewers au cours des trois dernières années, souvent utilisé comme un closer à plusieurs manches.

Certaine de l’usure s’est manifestée en fin de saison et lors de la perte de la wild-card des Brewers contre les Nationals. Avec moins de trois années complètes de service, Hader est encore à un an de l’éligibilité à l’arbitrage et la crainte est qu’il soit usé avant d’y arriver. Un accord pluriannuel couvrant au moins une partie de son éligibilité à l’arbitrage semblerait être dans son meilleur intérêt.

Beaucoup de ceux qui ont côtoyé les Yankees de New York-Scranton-Wilkes Barre toute l’année disent que DJ LeMahieu est le joueur le plus précieux de l’équipe, mais ce n’est probablement pas mieux que l’argent pair que le clone Ben Zobrist fait le top 10 dans le vote pour le MVP de l’AL.

Je ne suis pas sûr des références de LeMahieu car, pour moi, Brett Gardner est le Yankee le plus indispensable. Même si, sur ma vie, je ne peux pas imaginer le gérant Aaron Boone imaginer le pesant voltigeur de centre comme son frappeur no 3, comme Gardner l’a été pendant la première partie du tournoi d’après-saison du baseball – même s’il a frappé 28 coups de circuit cette année.

La seule chose dont je suis sûr – enfin, relativement sûr – en ce qui concerne le MVP AL cette année, c’est que Mike Trout terminera dans les cinq premiers (il a été premier ou deuxième six fois en sept ans, quatrième l’autre fois) – mais il ne le gagnera pas.

Même pendant le chevauchement du visionnement des balles d’automne, il y a du temps pour un occasionnel  » live look-in « , comme on dit autour des studios. L’un d’entre eux est ce joyau d’un de ces matchs de football universitaire de quatre heures : une équipe (ne me demandez pas laquelle) s’est alignée et a fait un coup de poing sur une quatrième-et-but, de l’intérieur de la ligne de 50 verges – de son côté du terrain, remarquez. Vous devez croire que je ne pouvais pas inventer ce genre de choses.

Je me suis arrêté à cinq (si c’était plus, aidez-moi) en comptant les ex-lanceurs de relève des Orioles en post-saison – Darren O’Day, Andrew Miller et Zack Britton étaient les têtes d’affiche. Si vous avez obtenu Oliver Drake et Chaz Roe, vous allez à la tête de la classe de trivia.

Au cas où vous l’auriez manqué, Drake, qui a passé une bonne partie de cette année avec l’équipe Triple-A de Tampa Bay à Durham, a établi un record en ligue majeure il y a un an quand il a lancé pour cinq équipes différentes dans la même saison.

Je me fiche de l’équipe du Beltway que vous supportez, si le coup de circuit de trois points de Ryan Zimmerman lors du quatrième match des NLDS entre les Nationals et les Dodgers ne vous a pas donné des frissons, vous étiez absent lorsqu’ils ont distribué la chair de poule.

Quelqu’un pourrait expliquer la nécessité de ces caméras sur le terrain que l’on voit être transportées le long de la ligne de troisième base après un coup de circuit ou dans la zone d’en-but après un touchdown ? Ces caméras coûtent probablement plus cher à remplacer que les personnes qui les transportent.

Le manager des Dodgers, Dave Roberts, n’a pas eu à tester sa mémoire lorsqu’on lui a demandé quand était la dernière fois qu’il avait vu une équipe utiliser des lanceurs titulaires dans des rôles de relève en post-saison, comme l’ont fait les Nationals.

« L’an dernier », a répondu Roberts, rappelant à son interlocuteur la stratégie gagnante des Red Sox contre les Dodgers en Série mondiale 2018, lorsqu’ils ont utilisé David Price et Chris Sale deux fois comme partants et une fois en relève, et Eduardo Rodriguez deux fois en relève et une fois comme partant.

Les Yankees et les Dodgers se sont rencontrés 11 fois en Série mondiale, la dernière fois en 1981. Pensez que Fox est en train d’encourager fortement une 12e rencontre, ce qui serait le match de rêve pour la télévision ?

Jim Henneman peut être joint à [email protected]

Crédit photo : Courtoisie des Orioles de Baltimore

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