Infirmité motrice cérébrale ataxique

L’infirmité motrice cérébrale n’est pas en fait un seul handicap ou trouble. L’infirmité motrice cérébrale est un terme général qui est utilisé pour faire référence à une collection de différents troubles du mouvement musculaire qui sont le résultat de dommages au cerveau pendant la grossesse ou l’accouchement. Les divers troubles du mouvement qui relèvent de l’infirmité motrice cérébrale sont classés en différents types en fonction de leurs caractéristiques cliniques. Il existe actuellement 4 types établis de paralysie cérébrale : (1) spastique (2) dyskinétique (3) ataxique (4) mixte.

Qu’est-ce que la PC ataxique ?

Cette page se concentrera sur les caractéristiques et les symptômes uniques de la paralysie cérébrale ataxique. La racine du mot « ataxie » signifie manque d’ordre ou de coordination. Les personnes atteintes de ce type de paralysie cérébrale ont une perception de la profondeur altérée et souffrent d’un manque d’équilibre et de coordination. Les troubles de la coordination de la paralysie cérébrale ataxique sont généralement plus visibles dans les bras et les jambes. La PC ataxique est le sous-type le plus rare de paralysie cérébrale. Seuls environ 5 % à 10 % des cas de paralysie cérébrale sont classés dans la catégorie des PC ataxiques.

Symptômes et caractéristiques de la PC ataxique

Les caractéristiques les plus distinctives de la paralysie cérébrale ataxique sont le manque de tonus musculaire (hypotonie) et le manque de coordination corporelle. L’hypotonie associée à la PC ataxique est surtout perceptible dans les 6 à 12 premiers mois après la naissance. Les nourrissons atteints d’hypotonie due à une paralysie cérébrale ataxique présentent souvent des symptômes de  » poupée de chiffon « , c’est-à-dire que leur corps est anormalement mou. Habituellement, les enfants atteints de PC ataxique développent un tonus musculaire accru en grandissant, mais n’atteignent jamais vraiment des niveaux normaux.

Lorsqu’un enfant atteint de PC ataxique grandit et devient un tout-petit, son symptôme le plus visible sera généralement l’absence de coordination et d’équilibre. Les enfants atteints de PC ataxique souffrent fréquemment de ce que l’on appelle des « tremblements d’intention » lorsque les bras ou les mains tremblent et tremblent lorsqu’ils tendent la main ou tentent un mouvement spécifique. Dans les jambes et le bas du corps, la PC ataxique amène souvent les individus à marcher avec une démarche maladroitement large, les pieds étant plus larges que les hanches.

Les enfants présentant des cas graves de PC ataxique sont souvent incapables de marcher de manière autonome et ont besoin d’un fauteuil roulant ou d’une aide à la mobilité. La PC ataxique peut également altérer le contrôle de la bouche et du visage. Cela peut entraîner des difficultés à mâcher et à avaler. Les troubles de l’oralité dus à la PC ataxique entraînent également un type particulier de troubles de la parole, parfois appelés « balayage » de la parole. Les personnes souffrant de ce type de langage ont un son très monotone et une respiration lourde. Elles ont également tendance à avoir un rythme anormal dans leur discours avec des pauses prolongées et des accélérations soudaines.

L’ataxie peut également altérer les mouvements et le contrôle des yeux. Les personnes atteintes de PC ataxique sont souvent incapables de déplacer rapidement leurs yeux vers un nouveau point de focalisation. La mise au point des yeux sera souvent inférieure ou supérieure à l’objet et devra être rattrapée. En plus de la déficience des mouvements physiques, un grand pourcentage d’enfants atteints de paralysie cérébrale ataxique souffrira également de déficience cognitive et de retards de développement.

Causes de la paralysie cérébrale ataxique

Comme tous les autres types de paralysie cérébrale, la PC ataxique est généralement le résultat de dommages aux cellules du cerveau pendant ses premières phases de développement pendant la grossesse et l’accouchement. Le cerveau humain a besoin d’oxygène en permanence pour se maintenir. Lorsqu’il est privé de l’oxygène nécessaire, même pour une courte période, les cellules du cerveau meurent rapidement et ne peuvent jamais se régénérer. Ce type de lésions des cellules cérébrales dues à la privation d’oxygène est la cause ultime de tous les types d’infirmité motrice cérébrale. La privation d’oxygène se produit le plus souvent à un moment donné pendant le processus de travail et d’accouchement.

Jusqu’à ce qu’un bébé soit effectivement né et commence à respirer par lui-même, il dépend du placenta et du cordon ombilical pour un apport continu en oxygène. Au cours du processus stressant de l’accouchement, l’approvisionnement en oxygène du bébé peut fréquemment être perturbé par divers événements ou complications. C’est pourquoi la privation d’oxygène pendant l’accouchement est une cause majeure de PC ataxique. Parmi les complications et/ou les événements survenus pendant le travail et l’accouchement qui peuvent potentiellement entraîner une PC ataxique, citons : les problèmes liés au cordon ombilical ; l’accouchement par césarienne retardé ; la dystocie des épaules ; les erreurs d’accouchement par ventouse et forceps ; et d’autres événements qui entraînent un accouchement prolongé et stressant.

La PC ataxique peut également être causée par une privation d’oxygène plus tôt dans la grossesse. Les événements et les complications prénatales qui peuvent potentiellement endommager le cerveau du bébé et causer une PC ataxique comprennent : les défauts de développement, l’infection maternelle et l’asphyxie prénatale.

Il y a au moins une étude qui suggère que la plupart des cas de paralysie cérébrale ataxique sont soit génétiques, soit prénataux (bien que vous devez vous demander dans quelle mesure les craintes de litiges ont contraint cette conclusion).

Traitement de la PC ataxique

La paralysie cérébrale est une affection permanente. Une fois que les dommages au cerveau qui causent la PC ataxique se produisent, ils ne peuvent pas être fixés ou réparés. Il existe cependant une multitude d’options de traitement pour aider à gérer la plupart des types de paralysie cérébrale. Malheureusement, la paralysie cérébrale ataxique est probablement la moins traitable des quatre types de paralysie cérébrale. Le symptôme principal de la paralysie cérébrale spastique (raideur musculaire / hypertonie) peut être efficacement minimisé dans certains cas par la chirurgie et/ou des médicaments. Malheureusement, cependant, il n’existe actuellement aucun traitement efficace ou largement utilisé pour l’ataxie.

Même s’il n’y a pas de médicaments ou de chirurgies pour aider les enfants atteints de PC ataxique, il existe encore une foule d’options de traitement thérapeutique très bénéfiques. Des programmes réguliers de physiothérapie peuvent développer un meilleur contrôle du corps et permettre aux enfants atteints de PC ataxique de marcher de manière indépendante. L’ergothérapie permet d’améliorer la motricité fine, comme l’écriture ou la fermeture éclair d’une veste.