Bienvenue en enfer

Oui, vous pouvez visiter l’enfer en Norvège ! Le petit village situé près de Trondheim attire le regard sur une carte. Mais à quoi ressemble réellement l’endroit ? Jetons un coup d’œil.

C’est une source de grand amusement pour les non-Norvégiens (moi y compris !) qu’il y a un petit village nommé Hell juste à côté de l’aéroport de Trondheim Værnes. Si proche en fait, que lorsque vous vous enregistrez sur Facebook à l’aéroport, on vous propose de sélectionner « Hell International Airport »…

Un minuscule village du centre de la Norvège

Le village n’est vraiment connu que pour deux choses : sa gare qui doit être la plus photographiée de Norvège malgré sa taille minuscule, et le festival annuel Blues in Hell (ce mois de septembre est le prochain épisode !)

Je me demandais depuis un certain temps s’il y avait quelque chose de plus à cet endroit, alors j’ai réservé mon billet aller simple pour Hell (wahey !) pour vérifier.

Le nom Hell provient du vieux mot norrois hellir, qui signifie « surplomb » ou « grotte de falaise ». Il a un homonyme plus utilisé en norvégien moderne qui signifie « chance ». Le mot vieux norrois Hel est le même que l’anglais actuel Hell, et en tant que nom propre, Hel était le souverain de Hel. En norvégien moderne, le mot pour enfer est helvete – Wikipédia

Centre commercial

La partie la plus visible de l’enfer est l’hôtel et le centre commercial Rica grâce à leurs panneaux  » regardez-moi  » qui crient à tous ceux qui passent le long de la E6. Mais le fait est que ni l’hôtel ni le centre commercial ne se trouvent réellement en enfer. Ils sont de l’autre côté de la rivière ! Pourtant, le centre commercial Sandfærhus n’a pas tout à fait la même sonorité, alors c’est l’Enfer.

J’ai profité de l’occasion pour jeter un coup d’œil à l’intérieur du centre commercial, qui était beaucoup plus grand que ce à quoi je m’attendais, avec un supermarché Rema 1000, une salle de sport, Jerna, InterSport, Mix (qui vend les célèbres cartes postales « Hell frozen over ») et même un café.

Oui, j’ai acheté une glace en enfer !

Hell Bru, construit en 1959, traverse la rivière Stjørdalselva pour entrer dans le village proprement dit. Non seulement il y a le panneau sur le pont, mais il y en a aussi un en haut des collines, que je n’avais jamais remarqué auparavant.

Si seulement il brillait rouge…

La gare de Hell

Mon premier port d’escale était bien sûr la gare, pour prendre les photos obligatoires. Le panneau « Gods Expedition » est une vieille orthographe norvégienne signifiant l’opération de manutention du fret.

La gare est également remarquable pour être le point où la ligne de Trondheim se sépare, l’une continuant jusqu’à Bodø et l’autre s’éclipsant en Suède, vers Åre et Östersund.

Malgré sa proximité avec l’autoroute E6 et un aéroport international, le village lui-même est remarquablement paisible. Des maisons en bois typiquement scandinaves, des jardins bien entretenus, beaucoup de cyclistes, des enfants jouant dans les rues : pas du tout ce à quoi je m’attendais !

Sculptures rupestres en Hell

Après une agréable promenade, j’étais prêt à remonter vers Værnes quand un panneau a attiré mon attention – « Helleristninger 0,5km ». J’ai donc suivi le sentier faussement raide à travers un autre quartier résidentiel et dans une forêt envahie par la végétation. Ne sachant toujours pas à quoi m’attendre, je me suis enfoncé dans la forêt et j’ai trouvé… des gravures rupestres !

Deux rennes avec quelques animaux plus petits sont clairement visibles. Elles datent de l’âge de pierre, ont été découvertes en 1895 et sont apparemment parmi les plus célèbres gravures rupestres de Norvège. Qui l’aurait cru !

Et tout ce pour quoi la plupart des gens viennent en enfer (moi y compris), c’est pour prendre une photo de la gare…

Ma visite n’était pas encore terminée cependant. J’ai longtemps admiré deux églises situées à proximité de Hell et de l’aéroport de Trondheim : Lånke et Værnes. Comme j’étais d’humeur à marcher, j’ai décidé de me rendre à l’église de Lånke pour y jeter un coup d’œil.

Jolie ! En chemin, je suis passé devant d’autres commodités de Hell, dont une Coop et un grill, et j’ai aperçu d’autres maisons en haut des collines. Il y a même ce qui ressemble à une maison de retraite. Je n’ai pas besoin de faire la blague des beaux-parents, n’est-ce pas !

Hell n’est pas exactement un endroit que je vous recommande de visiter, mais il a offert bien plus que ce à quoi je m’attendais : notamment les gravures rupestres sur lesquelles je suis tombé tout à fait par hasard.

C’est ainsi, mes amis, que je suis allé en enfer… et en suis revenu.