Tässä on kuinka monta päivää ihminen voi selvitä ilman vettä…

KYSELY: KUINKA monta päivää ihminen voi selvitä ilman vettä?

Me emme voi elää pelkällä ilmalla ja auringonpaisteella. Ihmiskeho tarvitsee ruokaa ja vettä selviytyäkseen.

Ihminen voi selvitä yli kolme viikkoa ilman ruokaa (Mahatma Gandhi selvisi 21 päivää täydellisestä nälkäkuolemasta), mutta vesi on eri juttu.

Vähintään 60 % aikuisen elimistöstä koostuu siitä, ja jokainen elävä solu elimistössä tarvitsee sitä toimiakseen. Vesi toimii niveliemme voiteluaineena, säätelee kehon lämpötilaa hikoilun ja hengityksen avulla ja auttaa huuhtelemaan jätteitä.

Aika, jonka ihminen voi olla ilman vettä, näyttää olevan enimmillään viikko – arvio, joka vaikeissa olosuhteissa, kuten paahtavassa helteessä, olisi varmasti lyhyempi.

Viikon raja perustuu havaintoihin ihmisistä heidän elämänsä loppuvaiheessa, kun ruoan ja veden saanti on lopetettu, George Washingtonin yliopiston biologian professori Randall K. Packer kertoi NBC Newsin Maggie Foxille viime vuonna.

Viikko on kuitenkin suurpiirteinen arvio. Kolme-neljä päivää olisi tyypillisempää.

”Voit olla 100 tuntia juomatta keskilämpötilassa ulkona”, Claude Piantadosi Duken yliopistosta kertoi Foxille. ”Jos on viileämpää, voit juoda hieman pidempään. Jos altistut suoralle auringonvalolle, se on vähemmän.”

Dehydraation vaara

Vartalomme menettää jatkuvasti vettä, minkä vuoksi kerran päivässä juotava lasillinen H20 ei riitä pitämään elimistöä täydennettynä. Menetämme vettä hikoillessamme, käydessämme vessassa – jopa uloshengittäessämme.

”Äärimmäisissä olosuhteissa aikuinen voi menettää 1-1,5 litraa hikeä tunnissa”, Packer kirjoitti vuonna 2002 Scientific American -lehden artikkelissa. ”Jos tätä menetettyä vettä ei korvata, kehon nesteen kokonaistilavuus voi laskea nopeasti, ja mikä vaarallisinta, veren tilavuus voi laskea.”

Kun kehossa kiertää liian vähän verta, verenpaine laskee tasolle, joka voi olla kohtalokas. Myös ruumiinlämpötila nousee, kun lopetamme hikoilun.

Dehydraatio, joka aiheuttaa ”yli 10 %:n menetyksen ruumiinpainosta, on Rochesterin yliopiston lääketieteellisen keskuksen mukaan lääketieteellinen hätätilanne, ja jos sitä ei korjata, se voi johtaa kuolemaan.””

Vedenlähteet

Saamme jonkin verran vettä ruoasta, ”mutta juomavesi on tärkein ja paras vedenlähteesi”, National Institutes of Healthin ylläpitämän verkkosivuston mukaan.

Muut juomat, kuten mehu tai maito, auttavat myös pitämään elimistön nesteytettynä. Ainoa neste, josta kannattaa pysyä erossa, on alkoholi, koska se itse asiassa saa kehon menettämään normaalia enemmän vettä liiallisen virtsaamisen kautta.

Tämä viesti on osa jatkuvaa sarjaa, jossa vastataan kaikkiin tieteeseen liittyviin ”miksi”-kysymyksiisi. Onko sinulla oma kysymyksesi? Lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected] otsikolla ”Q&A”, twiittaa kysymyksesi osoitteeseen @BI_Science tai kirjoita se Facebook-sivuillemme.