Miten Skywalk rakennettiin?

Voi näyttää siltä, että se uhmaa painovoimaa, mutta Grand Canyon Skywalk noudattaa kaikkia fysiikan lakeja ja kestää satojentuhansien kävijöiden painon joka vuosi!

Minkä insinööritekniikan taidonnäyte mahdollistaa sen, että 1,2 miljoonaa kiloa painava teräs- ja lasirakenne voi ulottua suoraan länsireunan reunasta ja leijua 4 000 jalan korkeudessa Canyonin pohjan yläpuolella? Otetaan selvää.

The People Behind the Skywalk

Kun David Jin, Las Vegasin liikemies, vieraili Grand Canyonilla vuonna 1996 ja katseli reunan yli, häneen iski inspiraation välähdys. Pian sen jälkeen hän alkoi työskennellä suunnittelu- ja insinööritoimistojen Lochsa Engineering ja MRJ Architects asiantuntijaryhmän kanssa ideoidakseen nerokkaan kanjonisuunnittelun, joka tarjoaisi esteettömät näkymät Grand Canyonille ilman suoraa tukea alapuolelta.

Las Vegasissa sijaitseva rakennusliike nimeltä Executive Construction Management toteutti Jinin vision ja tarjosi miljoonille seikkailijoille mahdollisuuden nähdä Grand Canyonin tavalla, jolla he eivät olleet sitä koskaan ennen nähneet.

Mikä on ”Cantilever Bridge”?

Kannattajasilta on tuettu vain toisesta päästä.

Sykewalk tuetaan kahdeksaan pylvääseen, jotka vuorostaan tukevat kuuden jalan korkuisia laatikkomaisia palkkeja, jotka ovat kuusi jalkaa korkeita, 32 tuumaa leveitä ja joissa on kahden tuuman paksut seinät. Nämä laatikkopalkit on ankkuroitu 45 jalan syvyyteen West Rimin punaiseen kalkkikivikallioon, joka kestää huikeat 16 000 paunaa painetta neliötuumaa kohti, ja ne toimivat vastapainoina u-muotoiselle lasisillalle.

Itse Skywalkia tuetaan viritetyillä massavaimentimilla, jotka vähentävät tuulen ja ihmisten aiheuttamaa tavanomaista tärinää. Ne auttavat myös jakamaan sillan painoa.

Skywalkin rakentaminen

Skywalkin rakentaminen alkoi 6. lokakuuta 2004, jolloin Hualapai-heimo siunasi paikan. Poraaminen alkoi kuukautta myöhemmin, ja sen valmistuminen kestäisi 18 kuukautta. Vielä neljä kuukautta kesti hitsata 40 jalan pituiset palkit, joita käytettäisiin Skywalkin rakentamiseen, ja kuljettaa ne kuorma-autolla Arizonassa sijaitsevalle rakennustyömaalle.

Skywalk koottiin Rimillä ja rullattiin paikoilleen samalla sauva- ja levymenetelmällä, jota muinaiset egyptiläiset arveltiin käyttäneen suurten pyramidien rakentamisessa. Skywalkin läpinäkyvän lattian muodostavat lasipaneelit nostettiin sitten paikoilleen käyttämällä erityisiä manipulaattoreita, jotka on suunniteltu painavien paneelien nostamiseen – lasilattia painaa yli 80 000 kiloa! – suurten imukuppien avulla. Jokaiseen lasipaneeliin mahtuu kerrallaan jopa 800 ihmistä, ja lasipaneeleja on 46!

Tämän todella näyttävän insinööritaidon ihmeen rakentamiseen kului lopulta yli neljä vuotta, 30 miljoonaa dollaria ja satoja erittäin ammattitaitoisia työntekijöitä. Skywalk avattiin vuonna 2007, ja ensimmäiset ihmiset, jotka kävelivät Grand Canyonin reunan yli, olivat Buzz Aldrin ja Jon Herrington, ensimmäinen syntyperäinen amerikkalainen astronautti.

Kävely pilvellä

Scanyon Skywalk kuuluu jokaisen seikkailijan matkustuslistalle! Skywalkin lisäksi West Rimillä on lukuisia näköalapaikkoja ja nähtävyyksiä, kuten Eagle Point, Guano Point ja Hualapai Ranch. Tutustu West Rimiin ja kävele 70 metrin päähän Rimin reunasta yhdellä näistä retkistä: