Kristittyjen vastainen väkivalta lisääntyy Egyptissä ja aiheuttaa maastapakoa

Kopteihin kohdistuvat hyökkäykset ovat olleet pahempia kuin Minyan maakunnassa, joka sijaitsee noin 130 kilometriä Kairosta etelään Niilin länsirannalla ja jossa on elokuusta lähtien tehty ainakin kolme väkijoukon hyökkäystä koptikirkkoja vastaan. Tammikuun 11. päivänä väkijoukko heilutti puisia nuijia ja pilkkasi koptiryhmää, joka pakeni lava-autolla kapeiden katujen halki. ”Poistukaa! Lähtekää!”, väkijoukko huudahti, kuten näkyy asukkaiden kuvaamalla videolla, jonka kirkon virkamiehet vahvistavat. Kylän koptikirkko suljettiin toistaiseksi. Kuukautta aiemmin poliisi ampui koptimiehen ja hänen teini-ikäisen poikansa riidan jälkeen, mikä johti alueen kristittyjen vihaisiin protesteihin. Konstaapeli tuomittiin surmasta kuolemaan aiemmin tässä kuussa.

Kopteihin kohdistuvat pahoinpitelyt lisääntyvät Islamilaisen valtion kaltaisten militanttiryhmien tekemien ampumisten ja pommi-iskujen taustaa vasten, joissa on vuodesta 2015 lähtien kuollut yli 140 Egyptin kristittyä. Tällaiset iskut olivat käytännössä tuntemattomia ennen tammikuun 2011 pommi-iskua, jossa 23 Aleksandrian kirkossa jumalanpalvelusta viettänyttä ihmistä sai surmansa.

Tällainen väkivalta on pakottanut kymmenet tuhannet koptit lähtemään Egyptistä vuoden 2011 jälkeen. Maastamuutto merkitsee jatkuvaa kriisiä Lähi-idän suurimmalle kristilliselle yhteisölle, jonka osuus Egyptin väestöstä oli CIA World Fact Bookin mukaan 10 prosenttia vuonna 2015. Koptit, jotka aikoinaan toivoivat parannusta presidentti Abdel Fattah Al Sisin nimellisesti maallisen hallinnon aikana, sanovat, että heidän tilanteensa on sen sijaan huonontumassa.

Kristityt jäävät edelleen Egyptin hallituksen korkeimpien johtoportaiden ulkopuolelle, ja he sanovat, ettei heillä ole sijaa maan turvallisuuspalveluiden korkeimmissa riveissä, minkä vuoksi he tuntevat olevansa suojattomia kaupungeissaan ja kylissään lisääntyvän väkivallan edessä.

”Egypti kärsii terrorismista, mutta joskus koptit tuntevat, että he maksavat hinnan enemmän kuin muut”, sanoi Minyan koptiläisen hiippakunnan päällikkö piispa Makarios.

Koptit ovat olleet väkivaltaisten iskujen kohteena 1970-luvulta lähtien, jolloin presidentti Anwar Sadat kääntyi islamin puoleen, mikä nakersi yleisesti ottaen sivistyneen valtiovallan ja kirkon välisiä suhteita. Hyökkäykset lisääntyivät vuoden 2011 vallankumouksen jälkeen, joka lopetti presidentti Hosni Mubarakin 30 vuotta kestäneen diktatuurin ja johti valtion kontrollin murtumiseen osissa maata.

Tänään hyökkäykset ovat arkaluonteinen haaste presidentti Sisille, joka tuli valtaan sotilasvallankaappauksen jälkeen vuonna 2013 ja vannoi puolustavansa kristittyjen vähemmistöä. Sisi on saanut Trumpin hallinnolta kiitosta uskonnollisen moniarvoisuuden edistämisestä, mutta koptijohtajat sanovat, että he ovat edelleen piirityksen alla.

Vuonna 2016 Sisin hallitus hyväksyi lain, jolla säilytettiin kirkkojen rakentamista koskevat rajoitukset, ja hylkäsi joidenkin kansalaisyhteiskuntaryhmien kehotukset sallia jumalanpalveluspaikkojen rakentaminen vapaasti. Uusien kirkkojen rakentaminen on usein väkivallan kipinä Egyptin maaseudulla. Valtion laitokset pakottivat 22 kirkkoa sulkemaan 22 kirkkoa sen jälkeen, kun laki tuli voimaan samana vuonna.

Lain säätämisen jälkeen on tapahtunut 32 kopeihin kohdistunutta lahkolaisväkivaltatapausta, kertoo Kairossa toimiva Egyptian Initiative for Personal Rights -ihmisoikeusryhmä, mikä on huomattavaa lisäystä verrattuna lukumäärään, jonka se on dokumentoinut herra Egyptin presidentin kahtena ensimmäisenä vuonna.

Kopit sanovat, että Sisin hallitus ei ole ryhtynyt yhteisiin ponnisteluihin vastustaakseen laajalle levinnyttä kiihkoilua muslimienemmistöisen väestön keskuudessa Minyassa, köyhtyneellä maatalousalueella, jossa monet ihmiset aloittavat työnteon nuorena ja 37 prosenttia väestöstä on lukutaidottomia.

Kopit ja ihmisoikeusryhmät syyttävät turvallisuusjoukkoja myös siitä, että ne ovat normalisoineet uskontokuntien väliset hyökkäykset. Piispa Makariosin mukaan turvallisuusjoukot pyysivät jokaisen viimeaikaisen Minyassa tapahtuneen väkijoukon hyökkäyksen jälkeen kopteja istumaan alas epävirallisiin, niin sanottuihin sovintoneuvotteluihin hyökkääjiensä kanssa sen sijaan, että olisivat nostaneet syytteitä. Yhtään epäiltyä ei pidätetty 11. tammikuuta tapahtuneesta välikohtauksesta, jossa 1 000 ihmistä liittyi väkijoukkoon, Minyan koptikristittyjen ortodoksisen hiippakunnan mukaan.

”Joka kerta ääriainekset pystyvät määräämään vaatimuksensa”, hiippakunta sanoi 11. tammikuuta tapahtuneen hyökkäyksen jälkeen.

Minyan kuvernöörin toimiston tiedottaja kieltäytyi kommentoimasta tapahtumaa, mutta ei kyseenalaistanut kirkon selostusta iskun kulusta, joka myös tallentui videolle.

Jatkuvat väkivaltaisuudet ovat tahranneet Sisin ansioluetteloa, sillä hän on käyttänyt hyväkseen tilaisuuksia esiintyä Egyptin koptien suojelijana siitä lähtien, kun hän johti vuoden 2013 vallankaappausta, joka syrjäytti islamistipresidentti Mohammed Morsin.

Koptien jouluaattona 6. tammikuuta Sisi vihki Egyptin uuteen hallinnolliseen pääkaupunkiin jättimäisen katedraalin, mikä sai presidentti Trumpilta aikaan ylistävän twiitin: ”Jännä nähdä ystäviemme Egyptissä avaavan Lähi-idän suurimman katedraalin. Presidentti Al Sisi vie maataan kohti osallistavampaa tulevaisuutta!” Egyptin presidentti Abdel Fattah Al Sisi on ottanut tavoitteekseen osallistua säännöllisesti koptimessuun jouluaattona, mikä on ensimmäinen kerta Egyptin presidentille,

Mutta Egyptin presidentti on jättänyt huomiotta parlamentin ja kansalaisyhteiskunnan kehotukset perustaa riippumaton komissio syrjinnän torjumiseksi, kuten Egyptin vuoden 2014 perustuslaki edellyttää. Sisi ja hänen hallituksensa eivät ole tehneet päätöstä toimeksiannon saaneesta komissiosta eivätkä ole antaneet julkista selitystä.

Sisin tiedottaja ei vastannut pyyntöön kommentoida koptikirkon huolia. ”Egyptissä emme syrji uskonnon perusteella”, Sisi sanoi puheessaan marraskuussa. ”Olivatpa he muslimeja tai kristittyjä, loppujen lopuksi he ovat vain egyptiläisiä.”

Viime vuosina lisääntyneet hyökkäykset ovat murskanneet monien koptien toiveet siitä, että armeijan syrjäyttämä Morsi vähentäisi heidän marginalisoitumistaan Egyptin yhteiskunnassa. Sen sijaan kovan linjan islamistit syyttivät kristittyjä sotilasvallankaappauksesta, mikä johti kymmeniin hyökkäyksiin kirkkoja vastaan eri puolilla maata.

Minyassa koptit sanovat, että suhteet ovat edelleen huonontuneet. Marraskuussa Islamilaisen valtion asemiehet avasivat tulen busseihin, jotka kuljettivat koptilaisia pyhiinvaeltajia syrjäiseen luostariin Minyassa, ja tappoivat seitsemän ihmistä. Hyökkäys tapahtui samalla aavikkotiellä kuin lähes samanlainen ammuskelu toukokuussa 2017, jossa kuoli 28 ihmistä, ja se herätti närkästystä oikeuksien puolustajien ja koptien keskuudessa, jotka syyttivät valtiota siitä, että se ei ollut onnistunut turvaamaan aluetta.

”Kun näin meitä jahtaavan auton, olin epäuskoinen, koska tällaista on tapahtunut ennenkin. Sama kuvio, samantyyppiset ihmiset, sama paikka”, sanoi Aida Shehata, 37, joka selvisi hengissä ampumisesta, jossa hänen miehensä ja teini-ikäinen tyttärensä kuolivat. ”Mitä hallitus on tehnyt sen jälkeen? Ei mitään.”

Kirjoita Jared Malsinille osoitteeseen [email protected]

.