Hitlerin viimeisestä epätoivoisesta suunnitelmasta tuhota Pariisi

23. elokuuta, päivänä sen jälkeen, kun Dietrich von Choltitz oli lähettänyt Rolf Nordlingin ottamaan yhteyttä liittoutuneisiin, Hitler lähetti kenttämarsalkka Walther Modelille ja von Choltitzille viestin, jossa hän vaati Pariisin pitämistä hinnalla millä hyvänsä ja että jos sitä ei pystyttäisi pitämään hallussaan, se tulisi muuttaa raunioiksi. Hitler sanoi:

Pariisin puolustamisella on ratkaiseva sotilaallinen ja poliittinen merkitys. Sen menettäminen repisi auki koko Seinen pohjoispuolisen rannikkorintaman ja veisi Saksalta tukikohdat hyvin pitkälle ulottuvaa sodankäyntiä varten Englantia vastaan.

Historiallisesti Pariisin menettäminen merkitsi aina Ranskan menettämistä. Führer toistaa käskynsä, että Pariisia on puolustettava. . . . Kaupungin sisällä on ryhdyttävä voimakkaimpiin toimenpiteisiin kapinan tukahduttamiseksi. . . . Seinen ylittävät sillat on valmisteltava purettaviksi. Pariisi ei saa joutua vihollisen käsiin muuten kuin raunioina.

Von Choltitz oli tyrmistynyt viestistä. Ja hän oli myös häpeissään. ”Neljä päivää sitten asiallista käskyä olisi voitu harkita. Mutta tilanne oli muuttunut. Vihollinen eteni nopeasti kohti Pariisia. Hän oli vallannut Melunin sillan. Meillä ei ollut joukkoja käytettävissä. Ensimmäinen armeija koostui muutamasta jäljellä olevasta joukosta, eikä se ollut mikään mainitsemisen arvoinen taisteluvoima. Minulla ei ollut joukkoja panssaridivisioonia vastaan.” Von Choltitz uskoi, että käskyllä ei ollut mitään sotilaallista pätevyyttä, ja hän epätoivosi sen sisältämästä suoranaisesta vihasta.

Lukemisen jälkeen hän näytti sen toiselle komentajalleen, eversti Hans Jaylle, vanhalle ystävälleen. He seisoivat parvekkeella von Choltitzin toimiston ulkopuolella Hotel Meuricessa Rue de Rivolilla. Jay muisteli: ”Edessämme Tuileries loisti auringonpaisteessa. Oikealla puolellamme oli Place de la Concorde ja vasemmalla Louvre. Kohtaus vain korosti keskiaikaisen komennon hulluutta.” Von Choltitz pani käskyn taskuunsa eikä näyttänyt sitä kenellekään muulle.

Myöhemmin samana päivänä hän soitti toiselle vanhalle ystävälleen, kenraaliluutnantti Hans Speidelille, joka oli esikuntapäällikkö kenttämarsalkka Modelin päämajassa Cambraissa. Von Choltitz ja Speidel olivat ystäviä sotaa edeltäneestä armeijasta ja Venäjän rintamalta, ja von Choltitz piti Speideliä erittäin tehokkaana ja inhimillisenä. ”Kiitos kauniista käskystä”, von Choltitz sanoi.”

”Mikä käsky, kenraali?”

”Raunioiden kentän käsky”. Von Choltitz jatkoi sitten kertomalla Speidelille, mitä hän oli tehnyt. Kolme tonnia dynamiittia Notre-Damessa, kaksi tonnia Les Invalidesin kupolissa ja yksi tonni edustajainhuoneessa. Hän sanoi työskentelevänsä parhaillaan räjäyttääkseen Riemukaaren näkyvyyden parantamiseksi. ”Toivottavasti olette samaa mieltä, Speidel.”

”Kyllä, kyllä, kenraali.”

”Kyllä, mutta te käskitte sen.”

”Emme käskeneet sitä. Führer määräsi sen.”

”Anteeksi”, von Choltitz vastasi. ”Te olette välittäneet käskyn ja olette vastuussa historialle. Kerron teille, mitä muuta olen määrännyt. Madeleine ja Ooppera viedään yhdessä. Ja Eiffel-torni. Räjäytän sen niin, että sen metallirakenne jää tuhottujen siltojen eteen.”

Speidel tajusi vihdoin, ettei von Choltitz ollut tosissaan ja että hän puhui vain havainnollistaakseen käskyn hulluutta. Hän vastasi: ”Voi, kenraali, olemme kiitollisia, että olette Pariisissa.” He viipyivät puhelimessa yhdessä vielä useita minuutteja, mutta sitten vallitsi hiljaisuus. ”Me tiesimme”, von Choltitz sanoi myöhemmin. ”Olemme kotonamme samanlaisilla henkisillä alueilla. Puhelimessa ei kannata puhua käskyistä, joista on eri mieltä. Tärkeää on, että emme keskustele käskyn asiasisällöstä. Speidel tiesi kuten minäkin, että kaikella ei ollut enää merkitystä ja jäljelle jäivät vain nolous ja tyhjät sanat.”

Von Choltitz sai myöhemmin tietää, että Mallin päämaja oli saanut käskyn Hitleriltä, mutta ei välittänyt sitä eteenpäin. Hänen esikuntansa oli löytänyt sen verkosta ja antanut sen hänelle. Jotkut saksalaiset Ranskassa olivat von Choltitzin ja Speidelin kanssa samaa mieltä siitä, että Pariisista ei saisi tulla rauniokenttää. Samana iltapäivänä, jona hän puhui Speidelin kanssa, von Choltitz sai puhelinsoiton Generaloberst Otto Desslochilta, Luftflotte 3:n, Saksan taktisten ilmavoimien komentajalta Ranskassa.

”Herra kenraali”, Dessloch sanoi, ”minulla on käsky keskustella kanssanne ilmahyökkäyksestä Pariisiin.”

Von Choltitz oli järkyttynyt. Aikoiko Luftwaffe pommittaa Pariisia, kun se oli vielä miehitetty? Von Choltitz vastasi varovasti. ”Olen täysin samaa mieltä, mutta toivon, että tulette päivällä.”

”Ei, emme voi ottaa sitä riskiä”, sanoi Dessloch.”

”Tarkoitatteko, että aiotte sytyttää kaupungin palamaan yhdeksänkymmenellä pommikoneellanne yöllä? Miten ajattelette tehdä sen?”

”Meidät on määrätty keskustelemaan siitä kanssanne. Teidän on määrä nimetä kohteet.”

”Voitteko taata, että osutte yöllä nimeämiini kohteisiin?” von Choltitz vastasi.”

Dessloch sanoi, että he osuisivat kaupungin alueisiin, mutta ei voinut taata, että he osuisivat täsmällisiin kohteisiin.”

”Kyllä, tehkää näin”, von Choltitz vastasi. ”Mutta yksi asia on selvä. Minä vedän joukkoni pois. Ette voi olettaa, että annan teidän polttaa itseni yhdessä sotilaideni kanssa. Tiedätte varmaan, että minut on määrätty jäämään Pariisiin. Te olette vastuussa siitä, että lähden kaupungista.”

Keskustelussa pidettiin pitkä tauko. Sitten Dessloch vastasi: ”Kyllä, se luultavasti tarkoittaa, ettei sitä voida tehdä.”

”Niin minäkin ajattelen”, von Choltitz vastasi. Myöhemmin hän kirjoitti, että oli ilmeistä, että hän ja Dessloch olivat samaa mieltä eivätkä ”halunneet tätä järjetöntä ja barbaarista kaupungin pommitusta”. Mutta koska Gestapo todennäköisesti valvoi heidän puhelinkeskusteluaan, heidän oli puhuttava toisilleen ”kieli poskessa”, jotta kaikki näyttäisi olevan käskyjen mukaista.

Elokuun 23. ja 24. päivä olivat von Choltitzille vaikeita päiviä. Hän halusi määrätietoisesti säilyttää Pariisin, mutta hänen oli tehtävä se niin, ettei häntä vapautettaisi komennosta. Häntä auttoi suurlähettiläs Otto Abetz, joka soitti hänelle kertoakseen, että hän oli lähdössä Pariisista. Von Choltitz ja Abetz havaitsivat olevansa yksimielisiä siitä, miten Pariisin kanssa tulisi toimia, ja lopun lähestyessä Abetz kysyi: ”Kenraali, miten voin olla avuksi?”

”Herra suurlähettiläs, miten voitte auttaa minua?”

”Kenraali, lähetän päämajaan ja Ribbentropille sähkeen, jossa valitan raa’asta käytöksestänne Pariisissa.”

Von Choltitz oli häkeltynyt. Hän ja Abetz olivat tavanneet useita kertoja aikaisemmin, eikä hän voinut uskoa, mitä Abetz sanoi. Hän hyppäsi ylös pöydältään ja pani kätensä Abetzin hartioille. ”Haluatko todella tehdä tämän? Sitten olet yksi meistä.”

”Kyllä”, Abetz vastasi. ”Sen aion tehdä.”

Kuten von Choltitz myöhemmin totesi, Abetzin Berliiniin lähettämä sähke ”suojasi minua siltä, että minua ei kutsuttaisi takaisin tai että minut eliminoidaan sille ajalle tyypillisellä tavalla.”

Pariisissa itsessään tilanne oli jännittynyt. 23. päivän aamuna saksalainen panssariyksikkö, joka ei kuulunut von Choltitzin komentoon, oli käyttänyt aselepoa hyväkseen ja liikkui kaupungin läpi itään. Kun se saavutti Champs-Élysées-kadun varren lähellä Grand Palais’ta, Pariisin poliisi tulitti sitä, ja yksi sotilas sai surmansa. Saksalaiset vastasivat välittömästi. Grand Palais oli merkittävä Pariisin maamerkki Seinen ja Champs-Élysées’n välissä. Se oli yksi Pariisin suurimmista rakennuksista, ja siellä järjestettiin suuria näyttelyitä vuoden 1900 maailmannäyttelystä lähtien. Sen kellarikerroksessa toimi myös 8. arrondissementin poliisi.

Saksalainen kolonna oli päättänyt kostaa ampumisen. He laukaisivat kaksi pientä miehittämätöntä ”Goljat”-panssarivaunua – neljä jalkaa pitkät, kaksi jalkaa leveät ja yhden jalan korkuiset, joissa oli 50 kiloa räjähdysainetta, lähinnä kauko-ohjattavia pommeja – Grand Palais’ta kohti. Kun ne räjähtivät, räjähdykset olivat niin voimakkaita, että rakennukset tärisivät korttelien säteellä ja räjähdysten ääni kaikui koko Pariisissa. Palais’ssa oli käynnissä ruotsalainen sirkus, ja leijonat, tiikerit ja hevoset pakenivat vapaana, samoin kuin joukko prostituoituja, jotka poliisi oli vanginnut Palais’ssa.

Kun eläimet ryntäilivät ja saksalaiset ampuivat mielin määrin, tilanne paheni nopeasti. Keskipäivällä järjestys palautui, kun 40 Pariisin poliisia antautui valkoisen lipun alla. Heidät toimitettiin von Choltitzille, joka sanoi kohtelevansa heitä sotavankeina. Palomiehet sammuttivat lopulta palon, mutta Grand Palais jäi kuoreksi, ja sen sisätilat tuhoutuivat täysin. Episodi osoitti saksalaisten voimaa ja toimi vastarintaliikkeen varoittamisena.

Jotkut saksalaiset Ranskassa olivat von Choltitzin ja Speidelin kanssa samaa mieltä siitä, että Pariisista ei saisi tulla rauniokenttää.

Myöhemmin 23. päivänä von Choltitz säikähti, kun hänen esikuntapäällikkönsä eversti Friedrich von Unger kertoi, että heidän sotilaspoliisinsa everstiluutnantti oli tullut sisään ja ehdottanut, että koska Pariisia ei voitaisi pitää hallussaan, von Choltitzin olisi määrättävä vetäytyminen. Von Choltitz näki upseerin heti ja haukkui hänet. ”Muistutin häntä siitä, että hänen oli noudatettava käskyjä ja että en halunnut kritisoida tilannetta. Kuvitelkaa, mitä olisi tapahtunut, jos olisimme välttäneet päätöksen tekemisen tällä hetkellä. Viimeinenkin ripaus sotilaan kunniaa olisi menetetty.”

Von Choltitz käski Ungeria kokoamaan välittömästi kaikki esikuntaupseerit. Kun he olivat koolla, hän puhui voimakkaasti. ”Hyvät herrat, olen ensimmäistä kertaa elämässäni tutustunut kapinalliseen upseeriin. Hän halusi kertoa komentavalle kenraalilleen, että tämä antaa käskyjä, joita hän ei hyväksy. Minut on lähettänyt tänne Führer, ja minä yksin olen vastuussa. Teemme juuri niin kuin käsken. Joka kieltäytyy, pakotan hänet tottelemaan aseella. Menkää paikoillenne ja odottakaa käskyjä. Jos minä kuolen, ja tämä on käsky, eversti Jay ottaa paikkani ja esikuntapäällikkö eversti von Unger avustaa häntä.”

Von Choltitz sanoi myöhemmin, että hänen oli pyydettävä alaisiltaan tottelevaisuutta, koska hänellä oli paremmat edellytykset ymmärtää tilanne ja koska hän kantoi vastuun. ”Älkää luulko, että tämä peli Pariisissa oli minulle helppo. Olosuhteet olivat pakottaneet minut rooliin, johon en todellakaan sopinut. Usein vaistoni puhui minua vastaan, ja tunsin itseni sekavaksi. Usein kun olin yksin huoneessani, ajattelin selkeitä suhteita, joita minulla oli sotilaiden keskuudessa, ja sanoin itselleni: Luoja, miten vastenmielistä tämä kaikki onkaan.”

Tilanne Pariisissa oli tosiaan purkautumassa. Vastarintaliike puski eteenpäin, eikä von Choltitz halunnut ryhtyä katutaisteluihin. Niinpä hän päätti antaa julkisen lausunnon, jota hän toivoi pariisilaisten kunnioittavan. Luftwaffen lentokoneella hän pudotti tuhansia lentolehtisiä kaupungin ylle.

FRANSSALAISET!

Pariisi on yhä saksalaisten käsissä! . . . Suojeluksessamme se on elänyt neljä vuotta suhteellista rauhaa. Meille se on edelleen yksi sen Euroopan kauniista kaupungeista, jonka puolesta olemme taistelleet, ja haluamme mieluummin säilyttää sen sitä uhkaavilta vaaroilta.

MUTTA PARIISISSA AMPUMINEN JATKUU.

Rikolliset elementit pitävät kiinni kaupungin terrorisoinnista! Verta on vuodatettu, niin ranskalaista kuin saksalaista! . . . Mellakoiden laajuus on vielä vähäinen, mutta se lähestyy rajoja, jotka sopivat yhteen Pariisissa olevien saksalaisjoukkojen humanitaaristen tunteiden kanssa.

Ei ole vaikeaa saada raakaa loppua tälle kaikelle! Olisi yksinkertaista lähteä Pariisista räjäytettyään ensin kaikki varastot, kaikki tehtaat, sillat ja rautatieasemat, ja sulkea esikaupungit ilmatiiviisti, jos kaupunki saarretaan. Kun otetaan huomioon elintarvikevarastojen, veden ja sähkön puute, tämä merkitsisi kauheaa katastrofia alle 24 tunnissa!”

. . . . Voitte luottaa saksalaisten joukkojen humanitaarisiin tunteisiin, jotka eivät toimi, elleivät ajaudu kärsivällisyytensä äärirajoille. Voitte luottaa rakkauteemme tätä Euroopan kulttuurin ihmeellistä keskusta kohtaan, myötätuntoomme kaikkia järkeviä ranskalaisia, Pariisin naisia ja lapsia kohtaan, mutta jos kansa ei itse pidä kaikkia näitä asioita pyhinä, meillä ei olisi enää mitään syytä pysyä suvaitsevaisina.

Vaadimme, että meihin ja kansalaisiin kohdistuvat väkivallanteot lopetetaan välittömästi ja ehdoitta. Vaadimme, että Pariisin kansalaiset puolustautuvat terroristeja vastaan, että he säilyttävät itsessään oikeuden järjestykseen ja rauhaan ja että he jatkavat päivittäistä työtään rauhallisesti.

Tämä, ja vain tämä, voi taata kaupungin elämän, voiton ja pelastuksen.

LAAJEMMAN PARIISIN WEHRMACHTIN KOMMANDANTTI.

Suurimman Pariisin välikohtauksen ja von Choltitzin julkisen vetoomuksen yhdistelmä auttoi väkivaltaisuuksien taltuttamisessa. Liittoutuneet olivat tulossa ja myös vastarintaliikkeen ammukset olivat loppumassa. Pariisin poliisin kokoamat luvut osoittavat, että kapinan neljän ensimmäisen päivän aikana poliisi oli menettänyt 62 miestä ja Saksan armeija 68 miestä. Suurin osa näistä tappioista tapahtui ennen Nordlingin järjestämää aselepoa. Suurin osa tappioista kohdistui vastarintaliikkeeseen, jossa oli kuollut 483 ja haavoittunut lähes 1 200 henkeä. Suurin osa taisteluista oli käyty työläiskaupunginosissa. Muodikkaassa 16. arrondissementissa kukaan ei ollut haavoittunut eikä kuollut. Tämä sai vastarintaliikkeen näyttämään hieman sisällissodalta.

Toinen ongelma oli kasvava elintarvikepula. Jälleen oli kyse rikkaiden ja köyhien vastakkainasettelusta. Pariisin muodikkaissa kaupunginosissa ruokaa oli aina saatavilla, kohtuuttomiin hintoihin. Köyhemmissä kaupunginosissa sitä ei ollut juuri lainkaan. Lisäksi kaupungin kaasu oli suljettu, ja sähköä oli saatavilla vain muutamia tunteja päivässä. Sähkön puute vaikutti kaupungin vesihuoltoon, sillä pumppaamot tarvitsivat sähköä. Kaikki tämä tarkoitti sitä, että vapautumisen halu ei tuntenut rajoja. Pariisin poliisia ohjeistettiin pukemaan univormut takaisin päälleen ja olemaan valmiina puolustamaan ”tasavaltalaisia instituutioita”.

Palomiehet sammuttivat lopulta palon, mutta Grand Palais jäi kuoreksi, jonka sisätilat olivat täysin tuhoutuneet.

Toisin sanoen liittoutuneiden lähestyessä tunnelma Pariisissa muuttui merkittävästi. Vastarintaliikkeen sanomalehti Combat kuvasi tunnelmaa kirjoittaessaan: ”Pariisi, joka taistelee tänä iltana, haluaa komentaa huomenna. Ei vallan vaan oikeudenmukaisuuden vuoksi, ei politiikan vaan moraalin vuoksi, ei maan hallitsemisen vaan sen suuruuden vuoksi.” Kommunistinen sanomalehti L’Humanité sen sijaan piti yllä vetoomusta väkivallan puolesta. ”Hyökkäys on paras puolustusmuoto. Ahdistelkaa vihollista. Yksikään hunn ei saisi lähteä elävänä kapinallisesta Pariisista.”

Viime illalla von Choltitz kävi pitkän puhelinkeskustelun Modelin päämajan kanssa. Puhuessaan kenraali Günther Blumentrittille, joka oli ollut Rundstedtin esikuntapäällikkönä ja oli nyt Modelin operaatioupseeri, hän selitti, että tilanne Pariisissa oli alkanut riistäytyä käsistä, ja rakennettujen barrikadien vuoksi oli mahdotonta siirtää tarvikkeita eri puolilla kaupunkia sijaitseviin saksalaisten tukikohtiin.

”Kaikkialla ammutaan”, von Choltitz sanoi. Hän liioitteli suuresti – suurimmassa osassa kaupunkia oli täysin hiljaista – mutta hän jatkoi: ”Ampumisia ja muita Führerin vaatimia kostotoimia ei voida enää toteuttaa. Jotta voisimme räjäyttää siltoja, meidän täytyy taistella itsemme niiden luokse; 75 sillan kohdalla se ei ole enää mahdollista. Kaikki tällaiset toimenpiteet saattaisivat ajaa suurimman osan vielä passiivisesta väestöstä vihollisen käsiin.” Von Choltitz peitti selkänsä valehtelemalla. Mutta hän halusi tämän tiedon pöytäkirjaan.

Kenttämarsalkka Model ei ollut yllättynyt von Choltitzin kannasta. Hänkin tiesi, ettei Pariisia voitu puolustaa ja että jos hän aikoi pysäyttää liittoutuneiden etenemisen, Pariisin antautuminen oli hyödyllinen ensimmäinen askel. Myöhemmin samana iltana hän puhui Hitlerin päämajan operaatiopäällikön Alfred Jodlin kanssa. Jodl kertoi Modelille, että Führer oli raivoissaan Pariisin menettämisestä ja että hän halusi pitää Pariisin hinnalla millä hyvänsä. Jos Wehrmacht ”ei pystyisi murskaamaan halveksittavaa sakkia” Pariisin kaduilla, se ”peittäisi itsensä historiansa pahimpaan häpeään ja häpeään.”

Model ei ollut vaikuttunut. Hän oli jo päättänyt muodostaa uuden puolustuslinjan Marnen ja Sommen varrelle Pariisista itään. ”Kertokaa Führerille, että tiedän mitä teen”, hän sanoi jälleen kerran sanattomalle Jodlille. Malli tiesi, että Pariisin puolustaminen tuhoaisi armeijaryhmä B:n kyvyn ryhmittyä uudelleen ja pysäyttää liittoutuneiden eteneminen. Se oli hänen mielestään tärkeämpää. Hän ei aikonut kumota von Choltitzin lähestymistapaa.

Samana iltana von Choltitz soitti vaimolleen Baden-Badeniin. Valitettavasti vaimo oli siellä kuuluisassa oopperatalossa katsomassa Wagnerin Lentävän hollantilaisen esitystä. Ilmoittaessaan, että hänelle oli soitettu, hän jätti esityksen ja kiiruhti kotiin, vain huomatakseen, että hänen miehensä ei ollut pystynyt pitämään linjaa auki. Hän jätti viestin. ”Me teemme velvollisuutemme.” Siinä kaikki. Hän näki miehensä uudelleen vasta marraskuussa 1947, kun tämä vapautettiin amerikkalaisesta vankeudesta.

______________________________________