Por qué la dieta CICO no es una forma saludable de perder peso, según los dietistas

Ya sea ceto o ayuno intermitente, siempre hay un plan de pérdida de peso de moda que la gente está zumbando, pero un enfoque simple que no parece estar pasando de moda es la dieta CICO, que significa «calorías dentro, calorías fuera.»

Aunque el concepto no es nada nuevo, la dieta resurgió cuando un popular hilo de Reddit comenzó a compartir historias de personas que han perdido peso siguiendo la dieta CICO.

«El peso está bajando más lentamente este último mes, pero ahora veo una ligera diferencia. Ejercicio siete días a la semana y CICO para complementar», escribió un usuario de Reddit.

¿Qué es la dieta CICO, exactamente?

La idea detrás de la dieta CICO es que puedes comer lo que quieras, pero tienes que asegurarte de que el número de calorías que comes es menor que el número de calorías que quemas. Científicamente hablando, cuando se queman más calorías de las que se consumen, se empieza a perder peso. Y gracias a la invención de los rastreadores de fitness y las aplicaciones de pérdida de peso, las personas pueden calcular fácilmente cuántas calorías consumen en un día y cuántas han quemado con el ejercicio.

Suena bastante fácil, ¿verdad? Pero espera, hay varias razones por las que este tipo de dieta no es una forma realista de mantener un estilo de vida saludable, que es lo que finalmente mantiene los kilos fuera.

Por qué deberías centrarte en la calidad de tus calorías

Seguro que alguien que consuma menos calorías perderá kilos rápidamente, pero perder peso no es tan sencillo como una ecuación matemática. «No quemamos calorías de la misma manera todos los días. Por ejemplo, quemamos las calorías de los carbohidratos más rápidamente que las de las grasas o las proteínas. Por eso, cuando comemos grasas o proteínas, nos sentimos más satisfechos», explica Bonnie Taub-Dix, RDN, creadora de BetterThanDieting.com y autora de Read It Before You Eat It – Taking You from Label to Table. «Esta forma de comer promueve la idea de que puedes comer porciones gigantescas de algo sólo si puedes vivir en un gimnasio para quemar este tipo de comidas», dice Taub-Dix.

Erin Palinski-Wade, RD, CDE, LDN, CPT, autora de 2-Day Diabetes Diet, lo desglosa aún más: «Por ejemplo, seguir una dieta de 1.500 calorías repleta de azúcares simples no sólo le dejará hambriento, sino que verá resultados más lentos, ya que su cuerpo no tiene que trabajar mucho para digerir el azúcar».

En su lugar, Taub-Dix y Palinski-Wade dicen que debe centrarse en la calidad de los alimentos que está comiendo frente a su número de calorías. Si estás comiendo una comida equilibrada que incluya grasas saludables, proteínas magras y buenos carbohidratos, entonces no tienes que preocuparte de cuántas calorías has consumido exactamente.

Pero es importante señalar que los dietistas no están diciendo que las calorías no importan en absoluto. Hay una manera de ser más consciente de las calorías que comes cada día sin volverte loco. Keri Gans, MS, RDN, CDN, autora de The Small Changes Diet, dice: «No hace daño ser consciente de las calorías. Si te gusta el helado, tal vez puedas tomar una decisión más saludable y quedarte con una taza pequeña en lugar de un cono enorme. Se trata de prestar atención a los alimentos que eliges, más que a la cantidad de calorías que ingieres.»

Los inconvenientes de la dieta CICO

Como la dieta CICO te permite comer lo que quieras, no te enseña buenos hábitos alimenticios ni a elegir alimentos saludables. Muchas personas pierden de vista el hecho de que la comida está destinada a ser nutritiva y que los alimentos que se consumen proporcionan vitaminas y minerales esenciales que se necesitan para funcionar de forma óptima, dice Gans.

«Centrarse sólo en las calorías puede ser perjudicial para la salud. No todas las calorías aportan valor nutricional», dice Palinski-Wade. «Si recuerdas la dieta del Twinkie de hace unos años, puedes perder peso comiendo comida basura si reduces el total de calorías, pero sólo porque pierdas peso, no significa que tu salud mejore», dice.

Las dietas hipocalóricas carecen de vitaminas, minerales y fibra, lo que aumenta el riesgo de padecer enfermedades. Además, prestar únicamente atención al recuento de calorías puede llevar a comportamientos alimentarios desordenados, dice Palinski-Wade. «Empiezas a evitar alimentos nutritivos, como los frutos secos y el aguacate, por miedo a que tengan demasiadas calorías. Pero incluirlos como parte de una dieta equilibrada se ha relacionado con numerosos beneficios para la salud, como la mejora de los niveles de colesterol y el peso corporal.

En resumen: La dieta CICO podría ser una herramienta útil para la pérdida de peso, pero no es una forma saludable de alcanzar sus objetivos

La dieta CICO puede ayudarle a deshacerse de los kilos no deseados, pero la pérdida de peso no es sólo el peso. Abordar la pérdida de peso de forma holística puede ayudarle a identificar las barreras que le impiden mejorar su salud general. «Tenemos mejores cosas que hacer con nuestro tiempo que contar calorías. Lo más importante es aprender a construir un plato más saludable», dice Gans.

Taub-Dix también añade que la dieta CICO da la ilusión de representar el equilibrio, pero no lo es en absoluto porque no estás eligiendo selectivamente qué alimentos estás comiendo.

«Si quieres contar algo, céntrate en consumir suficiente fibra cada día. La investigación ha encontrado que con sólo comer 30 gramos de fibra al día, sin ningún cambio en la dieta o el ejercicio, se produce una pérdida de peso significativa», dice Palinski-Wade. «Además, las dietas con alto contenido en fibra están relacionadas con la mejora de la longevidad y la reducción de enfermedades, como las cardiopatías y la diabetes de tipo 2.»

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