10 razones sorprendentes por las que tu corazón se acelera y cómo remediarlas

Cuando notas que tu corazón se acelera aparentemente de la nada, probablemente te encuentres preguntándote: «Espera, ¿pasa algo?». Pero trata de no preocuparte de que algo drástico esté sucediendo, si puedes evitarlo. Hay muchas cosas que pueden hacer que su corazón se acelere, y muchas de ellas son bastante mundanas. Y antes de que pregunte, es casi seguro que no se trata de un ataque al corazón, que es más probable que se presente con síntomas como dolor en la mandíbula, el cuello, la espalda, los brazos o los hombros, molestias o dolor en el pecho, falta de aire, fatiga, náuseas y vómitos. Un corazón acelerado no es uno de los síntomas distintivos, por si sirve de algo.

Para entender por qué ciertas cosas hacen que nuestro corazón se acelere, es importante entender cómo funciona este órgano tan importante. Mientras lees esto, tu corazón está realizando un increíble acto de equilibrio que es crucial para mantenerte vivo y sano. «El corazón late gracias a la electricidad», explica a SELF el doctor Shephal Doshi, director de electrofisiología cardíaca del Centro de Salud Providence Saint John de Santa Mónica (California). No, no del tipo que mantiene las luces encendidas, aunque eso sería interesante. Se trata de impulsos eléctricos procedentes de un grupo de células de la aurícula derecha del corazón que actúan como un marcapasos interno. Estas células, conocidas como nódulo sinoauricular (SA), indican al corazón cuándo y cómo debe latir para enviar sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo.

En reposo, es normal que el corazón responda a estas señales latiendo entre 60 y 100 veces por minuto. Todo lo que sea más que eso se conoce como taquicardia, la forma elegante de describir la sensación de que su corazón está galopando a una milla por minuto. Por eso estás leyendo este artículo. Así que vamos a hablar de las causas más probables detrás de su corazón acelerado.

Estás estresado.

Seamos realistas, con todo lo que está pasando con el nuevo coronavirus, hay una muy buena probabilidad de que estés estresado en este momento. Cuando te encuentras con algo estresante, tu sistema nervioso simpático y las glándulas suprarrenales liberan una oleada de norepinefrina, también conocida como adrenalina, dice a SELF la doctora Camille Frazier-Mills, cardióloga de la Clínica de Electrofisiología de Duke. Los receptores de tu corazón responden a estos desencadenantes y pueden hacer que tu ritmo cardíaco aumente.

Si no puedes resolver inmediatamente lo que te está estresando (lo que lamentablemente es el caso de la pandemia literal que está ocurriendo en este momento), intenta respirar profundamente para al menos ayudarte a sentirte mejor en el momento. La Clínica Mayo sugiere inspirar profundamente por la nariz para sentir cómo sube el estómago, no el pecho, y exhalar también por la nariz. Concéntrese en su respiración y en el ascenso y descenso de su abdomen durante todo el proceso.

Ha tomado mucha cafeína.

Aunque la mayoría de las personas pueden soportar un cierto nivel de cafeína sin problemas, excederse puede hacer que su corazón se acelere. «Un montón de pacientes vienen a verme con una frecuencia cardíaca elevada, y luego me dicen que toman varias bebidas con mucha cafeína al día», dice el Dr. Mills-Frazier. «Se están acelerando». Lo más probable es que esto ocurra si has tomado demasiada cafeína, pero también podría ocurrir en respuesta a pequeñas cantidades si simplemente eres sensible a este estimulante.

Según la Clínica Mayo, es seguro para los adultos tomar hasta 400 miligramos de cafeína al día, o alrededor de la cantidad en cuatro tazas de café, 10 latas de refresco o dos bebidas energéticas (el contenido de cafeína varía según la bebida específica). Prueba a reducir la cafeína gradualmente para ver si se reduce la aceleración del corazón. Si no es así, póngase en contacto con su médico.

Tiene un resfriado o fiebre.

Si su corazón palpitante va acompañado de los típicos signos de un resfriado o fiebre, como una temperatura elevada, tos y estornudos, es probable que éste sea el culpable. Combatir una infección requiere que el cuerpo trabaje más de lo habitual, y eso incluye hacer que el corazón lata más rápido para luchar por la homeostasis (su condición estable habitual) y poner fin a la infección, dice el Dr. Mills-Frazier.

No estás durmiendo lo suficiente.

Cuando duermes, tu cuerpo no está haciendo tanto, por lo que tu corazón puede ir más despacio. «Dormir es tu tiempo para reiniciar. Si no tienes esa fase de recuperación, tus niveles de adrenalina durante el día pueden ser más altos», dice el Dr. Mills-Frazier. El exceso de adrenalina que recorre tu sistema durante el día puede acelerar los latidos del corazón. La Fundación Nacional del Sueño recomienda que los adultos duerman entre siete y nueve horas por noche. Si tiene problemas para registrar esos minutos de descanso, compruebe lo que podría estar obstaculizando el sueño.

Está tomando algún tipo de medicación que afecta a su corazón.

Si alguna vez ha leído una lista de posibles efectos secundarios de los medicamentos, probablemente sepa que muchos de ellos causan una frecuencia cardíaca elevada. «Ya sea en relación con la osteoporosis, las alergias, el TDAH u otra enfermedad, muchos medicamentos aumentarán la adrenalina circulante y harán que alguien sienta que su corazón se acelera», dice el Dr. Doshi. Esto ocurre tan a menudo que los médicos suelen preguntar primero qué medicamentos estás tomando cuando les dices que tu corazón late demasiado rápido. Dependiendo de la medicación y del historial médico, una aceleración del corazón puede ser lo esperado o una señal de que hay que probar una opción diferente. Sólo un médico puede decírtelo con seguridad.

Estás embarazada.

No, no queremos decir: «¡Sorpresa! Será mejor que salgas corriendo a hacerte una prueba de embarazo porque tu corazón acelerado es una señal temprana de que estás embarazada». Un corazón acelerado no es uno de los primeros signos habituales de embarazo que la gente capta. Nos referimos más bien a que, si te quedas embarazada, a medida que tu cuerpo se adapte con el tiempo, podrías empezar a notar que el aumento de la frecuencia cardíaca forma parte del viaje. El embarazo es una auténtica montaña rusa para el cuerpo, incluido el corazón. Para soportar el crecimiento del embarazo, el volumen de sangre aumenta, y el corazón tiene que trabajar más para bombear esa sangre adicional, lo que provoca un aumento de la frecuencia cardíaca, dice el Dr. Doshi. Esto es completamente normal, pero si te preocupa, consulta con tu ginecólogo para asegurarte.

Tienes un trastorno de ansiedad.

También existe la posibilidad de que estés lidiando con algo más que el típico estrés cotidiano del que hablamos anteriormente. La preocupación persistente y excesiva puede ser señal de uno de varios trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de pánico o el trastorno de ansiedad por separación, según la Clínica Mayo. Si bien cada uno de estos trastornos de ansiedad se manifiesta de diferentes maneras (por ejemplo, en situaciones sociales en el caso del trastorno de ansiedad social), tienen algunos síntomas muy importantes en común, como la aceleración del corazón.