5 juleskinker til at smage på under Noche Buena og videre

Juleskinke er uden tvivl julens stjerne og indtager den bedste plads på de filippinske juleborde – en tradition med rødder i den germanske tradition, der sandsynligvis spredte sig til Filippinerne sammen med andre vestlige påvirkninger i globaliseringsprocessen. Den dag i dag finder du supermarkederne fyldt med adskillige skinkemærker omkring denne tid af året, som tilbyder forskellige variationer af saltet svinekød i forskellige stilarter og prisklasser. Som det er tilfældet med de vestlige versioner, er der ofte tale om vådt syltet skinke med en sød-saltet profil (ifølge observationer hælder den filippinske stil langt mere til det søde), som undertiden kan være røget, have en sukkerholdig (og/eller ananasagtig) glasur og/eller serveres med en separat sød sauce. Mere unikt for Filippinerne er den lige så populære såkaldte “kinesiske skinke”, som adskiller sig fra den tørretøede version, der rent faktisk findes i Kina, men som kan skelnes fra den vestligt influerede filippinske stil ved sin mere salte smag og fastere konsistens. Men når der er så mange mærker, hvilken skinke skal du så vælge?

Note: Vi har indsnævret vores udvalg til de mest populære juleskinkevarianter af den udbenede variant fra de gængse skinkemærker, som kan findes i supermarkederne. Skinken blev smagt ved forskellige serveringstemperaturer (kold, ved stuetemperatur og opvarmet), både uden og med en eventuel ledsagende sauce, hvis det var relevant.

Purefoods Fiesta skinke

Purefoods skinke har en glat ydre overflade omgivet af en sød sovs med en lidt chunky konsistens. Når du skærer i den, får du kød med en mere eller mindre ensartet konsistens over hele diameteren, hovedsagelig af magert kød med minimale streger af fedt. Selv om den er til den magre side, er den meget saftig og har masser af saltlage, der kommer gennem de løse kødfibre. Den leverer en sukkertung profil, men med antydninger af salthed og røgethed, der arbejder sig ind, mens man tygger, og som således minder om den klassiske filippinske juleskinkeprofil.

Sammen med skinken får man en separat pose ananas-skinkesauce, der siges at være lavet med Del Monte ananasjuice. Selv om den er mere sød end sur, fungerer den godt til at fremhæve Purefoods’ dejlige røgethed.

Swift Festival Ham

Swift’s skiller sig ud med sin meget mørkere udseende skinke (som er tillokkende, men slet ikke ligner det billede, de reklamerer med) omgivet af en blød, men klistret, sød og salt sirup inde i pakken. Den er også i den magre, men saftige ende ligesom Purefoods’, med kød, der føles som om, at det er blevet tilberedt mere sjældent (hvilket giver det en hoppende fornemmelse i nogle dele), og med flere striber af fedt over hele diameteren. Den har en endnu sødere profil end Purefoods (en smagsdommer går så langt som til at beskrive den som en “dessertskinke”), med mindre salthed eller røgethed som balance.

Saucen, der følger med, synes også at være af ananassorten, men den har en mere klistret konsistens, der føles halvvejs mellem gelé og sirup. Den har en god syrlighed og danner et vidunderligt (og nok så vigtigt) par med det søde kød.

CDO Holiday Ham

CDO’s flagskibs juleskinke bærer et netudseende på ydersiden og er pakket med en masse klumpet sauce af en let sød, mest salt karakter (og som synes at have et strejf af sojasovs i blandingen). Det siges, at den er fremstillet af hele svineben, og man får en blanding af magre, fede og hårde dele med en rimelig mængde saftighed, men alle dele samles til en skinke med en relativt realistisk fornemmelse. Mens der stadig er nok sødme til at holde den i kategorien juleskinke, får den en saltere og mere røget profil sammenlignet med de to foregående og bærer den bedste balance mellem de nævnte smagsnuancer af alle skinker i sortimentet.

CDO’s kommer ikke med sauce, men den er smagfuld nok til, at den ikke rigtig har brug for det.

King Sue Piña skinke

King Sue’s er også lavet med hele svinekamme og bærer et netformet udseende på ydersiden (hvilket er derfor, den har fået sit “Piña”-navn – bemærk dog, at der ikke er nogen egentlig ananas her). Når du pakker kuglen ud, vil du bemærke, at der ikke er nogen omgivende sirup, men du får nogle skinke safter, der løber ud. Den byder på en blanding af lyst og mørkt kød med tættere og mere pressede fibre end alle tidligere mærker, samt et tydeligt fedtlag på toppen. Kødet indeni er ikke så saftigt sammenlignet med de andre, men det føles langt mere som ægte svinekød og giver en tilfredsstillende bid. Smagsmæssigt er den i den meget mere salte ende, hvor sødmen kun spiller andenviolin, inden den slutter med en undertone af kraftig røgethed, der giver en god dybde til smagsbalancen.

Lige CDO’s vælger dette mærke at gå uden sauce, og de på holdet, der havde beklaget den (relative) mangel på sødme, siger, at den ville have smagt mere afbalanceret, hvis den var kommet med en sød sirup. Dette blev dog kraftigt modsat af de andre holdmedlemmer, som i stedet mener, at den lave mængde sødme er en god ting.

Virginia Pineapple Ball Ham

Virginia’s er den lyseste af slagsen og ligner CDO og King Sue ved at have netmærker på den ydre overflade. Den virker på vores hold som den mest “realistiske” af alle mærkerne, med kød af en relativt tør, fibrøs konsistens, der stadig ligner skiveskåret skinke fra deli eller urøget amerikansk city skinke. Smagen adskiller sig tydeligt fra de andre – den er knap nok sød eller salt for den sags skyld, men man får dog en krydret smag, hvor vi kan skelne noter af løg. Mens nogle medlemmer af holdet var hurtige til at kalde den den mest undervældende af flokken, roste andre dens relative neutralitet til brug i sandwiches og andre opskrifter, selv efter ferien.

Du får en generøs mængde sauce til servering, og selv om den er mere flydende sammenlignet med den fra Purefoods og Swift, bærer den den mest tungsindige syrlighed, der virkelig bringer liv til skinken og fremhæver dens milde smagsnuancer.

Dommen: CDO’s Holiday Ham

CDO’s er den, der skal slås for at levere den bedste version, der stadig holder sig inden for juleskinkkategorien; den formår at finde en god balance mellem sødt og salt (og røget), med kød, der er saftigt, men stadig føles som ægte svinekød. Hvis du foretrækker din skinke mere sød og saftigere, kan du prøve Purefoods eller Swift (især sidstnævnte, hvis du virkelig kan lide den søde). Hvis du derimod er til en saltere og mere kødfuld blanding, der ligger tættere på kinesisk skinke, kan du med fordel prøve King Sue’s. Endelig kan man med Virginia’s få en mere delikatesse-agtig skinke med naturlig smag (som flere af holdets medlemmer ærligt talt foretrækker som en selvstændig skinke – og som har den bedste sauce). Skær en kugle skinke (eller to) op og smid lidt i pan de sal for at mærke julestemningen.