Tvrzení, že ragby je geografickým centrem Severní Ameriky, je trochu mimo mísu

RUGBY – Měla by se na mapy, pohlednice,

Tričko a vysoký kamenný obelisk, které toto město označují za centrum Severní Ameriky, přidat hvězdička?

Někteří se domnívají, že ano, protože desítky let trvající tvrzení, že město je středem kontinentu, se míjí účinkem.

Správné místo se pravděpodobně nachází v opuštěné bažině, uprostřed ničeho.

O jádru Severní Ameriky se vedou debaty v severní části Severní Dakoty, a to od té doby, co Rugby postavilo památník a muzeum, které má tento rozdíl podojit.

Začalo to před více než 80 lety, kdy uznávaný federální matematik zapíchl špendlík do kartonové mapy kontinentu a zaznamenal souřadnice místa, kde balancoval na svém prstu.

„Blízko se počítá jen s podkovami, ručními granáty a geografickým středem něčeho,“ řekl David Doyle, hlavní geodet Národního geodetického úřadu v Silver Spring, Md.

Doyle řekl, že ani s pokročilou technologií neexistuje metoda, jak získat přesnou polohu, protože kontinent se neustále mění. Podle něj neexistuje žádná obecně přijímaná definice geografického středu ani spolehlivý způsob jeho určení.

Edward M. Douglas provedl v roce 1928 výpočet vyvážení tyčových kolíků, „což je pravděpodobně stejně dobrá metoda jako kterákoli jiná,“ řekl Doyle.

Douglas určil geografický střed Severní Ameriky v okrese Pierce v Severní Dakotě, asi 16 mil jihozápadně od Rugby, 5,2 mil severně od Orrinu a 6 mil západně od Baltu. Leží nedaleko – asi 1 300 mil – od San Franciska, New Yorku, New Orleans a staré linie dálkového varování přes Kanadu.

Douglasův výpočet byl dostatečně blízko pro Rugby, sídlo okresu a jeho největší město. Horliví představitelé města viděli obchodnípotenciál a začali město propagovat jako geografický střed Severní Ameriky a v roce 1932 postavili 21 metrů vysoký skalní obelisk označující předpokládané místo.

„Předpokládám, že si řekli: ‚Vyděláme na tom nějaké peníze‘, a vydělali a stále vyděláváme,“ řekl Dale Niewoehner, starosta Rugby.

Rugby si od té doby nechalo název chránit ochrannou známkou a v 80. letech minulého století hrozilo soudním sporem, když město Pierre, S.D.,

Většina lidí v Rugby si myslí, že je to skutečný střed, řekl Niewoehner.

„Pokud jde o přesné místo, nikdo si s tím nikdy nedělal velké starosti,“ řekl Niewoehner.

Aspoň nikdo v Rugby.

Přibližně šedesát lidí v Baltě se domnívá, že mají na nárok na centrální značku kontinentu větší právo nežRugby.

„Je to ošidné a dráždí mě to, ale je to tak už léta,“ řekl o nároku Rugby starosta Balty Mike Jundt. „Rugby je trochu větší město, tak si řekli, že toho využijí.“

Orrin, který je nyní městem téměř duchů s pouhou hrstkou lidí, je nejblíže Douglasovu výpočtu středního kontinentu. FarmářWendelin Bickler si na střed kontinentu dělal nárok už před desítkami let a postavil zde komplikovanou náboženskou svatyni, kterou nazval „Mary the Centerof America“

Památník, pyramida z kamenů se sochou Panny Marie a americkou vlajkou, se časem vyvrátil a zarůstá křovím. Bickler je mrtvý už asi 20 let, řekl Joe Bickler,jeho pravnuk.

„Bylo to jeho životní dílo,“ řekl Joe Bickler. „Říkal si, že je blíž než Rugby, takže si to může nárokovat.“

Joe Bickler vzpomínal na piknik, který se před lety konal u svatyně. „Jeden ze sousedů mu řekl: ‚Až jednou odejdeš, tak ta věc půjde do háje,'“ řekl Bickler. „Nelíbilo se mu to, ale teď už je to pravda v nedohlednu.“

Farmu Wendelina Bicklera koupila před několika lety PamSchmidtová s manželem, aby rozšířili svou farmu a ranč. Pam Schmidtová je také kurátorkou muzea geografického centra vRugby, které ročně navštíví asi 4 000 návštěvníků.

Nezmínila se o tom, že Rugby je ve skutečnosti vzdáleno několik kilometrů odkontinentálního centra a že existují další žadatelé, včetně toho na pozemcích, které vlastní.

„Myslím, že je to trochu falešné, ale zároveň je to pro Rugby atrakce,“ řekla.

„Pokud se někdo nezeptá, neříkáme mu to,“ řekla. „Určitě to neřekneme dobrovolně, pokud se nezeptají.“

Jakýkoli případný dotaz však pravděpodobně zažehná pohled na muzeum, tyčící se kamenný památník a značky státní dálnice upozorňující na geografické centrum na křižovatce silnic U.S. Highway 2 aNorth Dakota Highway 3.

Skalní obelisk v Rugby se nachází hned vedle kavárny Cornerstone Cafe,kterou vlastní Ronda Bachman-Williams. Poté, co se přestěhovala z Kaliforniea restauraci před několika lety koupila, byla informována, že památník před jejím podnikem je falešný.

„Podle mého názoru to není skutečný geografický střed – řada lidí v Orrinu a Baltu to dala najevo,“ řekla. „Ale je to nejbližší přijatelný střed.“

Bachman-Williamsová uvedla, že lidi odkázala směrem k bližšímu středu, jihozápadně od města.

„Pokud se mě lidé ptají, myslím, že jim to dlužím říct,“ řekla.

Každý rok vidí Fred Mitzel Jr. asi tucet ztracených turistů, kteří projíždějí po vedlejších cestách poblíž jeho farmy a hledají skutečné místo.

„Není tam toho moc,“ řekl. ukázal jim na místo, které se nachází v malé bažině, kousek od zatáčky na štěrkové cestě. „Dělají to jen proto, aby řekli, že tam byli, a já to chápu.“