Hidalgo (šlechta)

Hidalgos de sangre (z titulu rodu) jsou „ti, u nichž není žádná vzpomínka na jejich původ a není známa žádná listina zmiňující se o královském udělení, která nejasnost je všeobecně chválena ještě více než u těch šlechticů, kteří jinak znají svůj původ“, neboli jinými slovy nepamětná šlechta. Na výzvu může hidalgo de sangre získat soudní rozsudek potvrzující jeho šlechtictví od královské Chancillerie ve Valladolidu nebo Granadě, pokud může prokázat, že bylo přijato místní společností a zvyklostmi. V takovém případě se výsledný právní dokument, který ověřuje jeho šlechtictví, nazývá carta ejecutoria de hidalguia (šlechtický patent).

Aby se člověk mohl kvalifikovat jako hidalgo solariego („rodový hidalgo“), musel prokázat, že všichni jeho čtyři prarodiče byli hidalgo. Hidalgos solariegos byli považováni za nejurozenější a bylo s nimi zacházeno s největší úctou.

Hidalgos de privilegio (z titulu královského privilegia) a hidalgos de Real Provision (z titulu záslužných činů) znamenají udělení šlechtictví od Jeho Veličenstva španělského krále z pozice panovníka nebo z pozice protektora vojenské konfraternity či hermandad, jako byla například Urozená společnost rytířů kušníků svatého Filipa a svatého Jakuba.

Hidalgo de bragueta („létající hidalgo“) získal osvobození od daní za to, že měl sedm synů v zákonném manželství.

V Asturii, Kantábrii a dalších oblastech Španělska král každých sedm let nařídil vytvořit padrones („rejstříky“), kde bylo obyvatelstvo zařazeno buď mezi šlechtice hidalgos, a tudíž osvobozené od daní díky svému vojenskému postavení, nebo pecheros (od archaického slovesa pechar, „platit“), kteří tvořili estado llano („nižší stavy“) a byli vyloučeni z vojenské služby a museli platit daně. Tito padroni dnes představují zdroj informací o genealogii a rozmístění obyvatelstva a v některých případech také doklad o šlechtictví.

V průběhu let titul ztratil na významu, zejména ve Španělsku. Králové titul běžně udělovali výměnou za osobní laskavosti. V době vlády rodu Bourbonů se více než půl milionu lidí těšilo osvobození od daní, což nesmírně zatěžovalo královský stát, který nepovolával jejich služby do zbraně, ale spoléhal spíše na profesionální armády a nákladné žoldnéře.

Pokusy o reformu titulu byly učiněny a počátkem devatenáctého století s nucenými odvody do vojenské služby všech občanů povinnou konskripcí bez jakýchkoli minimálních požadavků na urozenost či plat nebo věrnost ze cti, nýbrž z donucení při dezerci, zcela zanikl spolu se společenskou třídou, kterou původně označoval, a většinou svého staletími vypracovaného kodexu cti ve společenské kultuře národa.

Vlivem politiky ve Francii se všichni hidalgos stali „pecheros“ (daňovými poplatníky), bez výsad dřívějšího titulu, a spolu se všemi občany také podléhali branné povinnosti. Oba stavy království (společenské třídy) se spojily a povinně přispívaly národu službou a daněmi bez osvobození, zatímco titulovaná šlechta a královská rodina si ponechala svá dřívější privilegia a výjimky.

Na rozdíl od jižního Španělska byl na severu počet šlechticů vysoký a jejich rozdíly s prostým lidem byly malé, společnost se z historických a demografických důvodů od počátku reformovala a na podporu královské rodiny byly organizovány milice. V Asturii tvořili hidalgos téměř 80 % obyvatelstva a v případě Kantábrie bylo toto číslo ještě vyšší, v 16. století dosáhlo 83 % a kolem roku 1740 přesáhlo 90 %. V Seňorío de Vizcaya a v Guipuzcoa existovalo také tzv. univerzální právo hidalguía, na jehož základě se všichni obyvatelé Vizcaya a všichni obyvatelé Gipuzkoa rodili jako hidalgos.

V 16. století poskytovaly místní listiny rodákům z Baskicka automatický status hidalgos, což jim umožňovalo přístup k vojenské a správní kariéře. Důvodem byla skutečnost, že na rozdíl od jiných oblastí Španělska nebyli považováni za osoby maurského nebo židovského původu. Na rozdíl od ostatních hidalgos, kteří odmítali manuální práci

.