Galway Kinnell

Galway Kinnell byl oceňovaný básník, známý především svou poezií, která spojuje zkušenosti každodenního života s mnohem většími poetickými, duchovními a kulturními silami. Kinnellovy básně, často zaměřené na nároky přírody a společnosti na jednotlivce, zkoumají psychologické stavy v přesném a zvučném volném verši. Kritik Morris Dickstein označil Kinnella za „jednoho ze skutečných mistrů své generace“. Dickstein dodal, že „je jen málo jiných autorů, v jejichž díle tak silně cítíme plnou lidskou přítomnost“. Robert Langbaum v American Poetry Review poznamenal, že „v době, kdy se tolik básníků spokojuje s obratností a trivialitou, mluví velkým hlasem o celém životě“. Kinnellovy sociálně angažované verše, poznamenané jeho ranými zkušenostmi aktivisty za občanská práva a protiválečného bojovníka, se v pozdějších letech rozšířily o hledání toho podstatného v lidské přirozenosti, často prostřednictvím zapojení světa přírody a zvířat. Kinnellova pozoruhodná kariéra trvala mnoho desetiletí a jeho Vybrané básně (1980) získaly Pulitzerovu cenu i Národní knižní cenu.
Kinnell se narodil v roce 1927 v Providence na Rhode Islandu a vyrůstal v Pawtucketu. V dětství byl podle vlastních slov introvert a vyrůstal na četbě samotářských amerických spisovatelů, jako byli Edgar Allan Poe a Emily Dickinsonová. Po dvou letech služby u amerického námořnictva získal v roce 1948 bakalářský titul s nejvyšším vyznamenáním na Princetonské univerzitě, kde byl spolužákem básníka W. S. Merwina. O rok později získal magisterský titul na Rochesterské univerzitě. Kinnell pak strávil mnoho let v zahraničí, včetně Fulbrightova stipendia v Paříži a delších pobytů v Evropě a na Blízkém východě. Po návratu do Spojených států v 60. letech se Kinnell připojil ke Kongresu pro rasovou rovnost (CORE), který na Jihu registroval afroamerické voliče. Mnohé z jeho zážitků – cestování po světě, život ve městě, obtěžování jako člena CORE a demonstranta proti vietnamské válce – nakonec našly výraz v jeho poezii. Kinnell, jeden z prvních hlasů, který poznamenal změnu americké poezie od mozkového důvtipu padesátých let k uvolněnější politické tvorbě let šedesátých, „je básníkem krajiny, básníkem solitérů, básníkem spodiny města a básníkem, který mluví za zloděje, prodavače kočárků a dřevorubce s nenucenou simulací lidové řeči,“ poznamenal přispěvatel Hudson Review Vernon Young.
Z jeho prvních knih What a Kingdom it Was (1960), Flower Herding on Mount Monadnock (1964) a Body Rags (1968) obsahují Body Rags většinu Kinnellových nejvíce oceňovaných a antologizovaných básní. Kinnellovy básně, jako například „Medvěd“, využívající zvířecí zkušenosti ke zkoumání lidského vědomí, obsahují upřímné a často nelaskavé obrazy. Kinnellovo přijetí ošklivosti je však dobře promyšlené. Jak autor řekl deníku Los Angeles Times: „Snažil jsem se dotáhnout svou poezii tak daleko, jak jen to šlo, zabývat se ošklivostí tak naplno, tak daleko a tak dlouho, jak jsem to dokázal unést. Asi víc než většina básníků jsem do své tvorby zahrnul i to nepříjemné, protože si myslím, že pokud má člověk vůbec najít nějakou pravdu v poezii, musí vycházet z celé zkušenosti, a ne z úzkého výseku veselých událostí.“ Ačkoli se jeho poezie hemží zemitými obrazy, jako jsou zvířata, oheň, krev, hvězdy a hmyz, Kinnell se nepovažuje za „básníka přírody“. V rozhovoru s Danielou Gioseffiovou pro Hayden’s Ferry Review Kinnell poznamenal: „Neuznávám rozdíl mezi přírodní poezií a – co by bylo to druhé? Poezií lidské civilizace? Jsme tvorové země, kteří staví svá důmyslná města, a bobři jsou tvorové země, kteří staví své důmyslné chaty a provozují kanály a přehrady, stejně jako my… Básně o jiných tvorech pro nás mohou mít politické a sociální důsledky.“
Ačkoli je Kinnell posedlý osobním souborem obav a mytologií, čerpá z tradice svých současníků i předchůdců. Studuje dílo Theodora Roethkeho a Roberta Lowella, Kinnell se ve svých inovacích „vyhýbá studované dvojznačnosti, riskuje přímočarost oslovení, přesnost obraznosti a experimentuje se surrealistickými situacemi a obrazy“, jak uvádí přispěvatel časopisu Contemporary Poetry. Kritici však Kinnellovo dílo nejčastěji srovnávají s dílem Walta Whitmana, a to pro jeho transcendentální filozofii a osobní intenzitu; Kinnell sám vydal knihu The Essential Whitman (1987). Jak poznamenal Robert Langbaum v časopise American Poetry Review, „stejně jako romantičtí básníci, k jejichž tradici patří, se Kinnell snaží vytáhnout nesmrtelnost z naší smrtelnosti.“
Mezi další známá Kinnellova díla patří Kniha nočních můr (1971) a Alej nesoucí počátek Krista do Nového světa: Básně 1946-1964 (1974). Stejnojmenná báseň druhé jmenované knihy se zabývá životem na Avenue C v newyorské čtvrti Lower East Side a inspiruje se dílem T. S. Eliota „Pustá země“. Deset částí Knihy nočních můr, která je knižní básní čerpající z Duinových elegií Rainera Marii Rilka, se točí kolem dvou autobiografických momentů – narození Kinnellovy dcery a syna – a zároveň zkoumá vztah mezi společností a komunitou prostřednictvím symbolického systému čerpajícího z kosmických metafor. Kniha je jednou z Kinnellových nejoceňovanějších. Rilke byl pro Kinnella mimořádně důležitým básníkem a mezi jeho četnými překladatelskými počiny se později objevil i překlad knihy The Essential Rilke (1999), na němž se podílela Hannah Liebmannová.
Vybrané básně (1982), za něž Kinnell získal Pulitzerovu cenu a v roce 1983 se stal jedním z držitelů Národní knižní ceny, obsahují díla ze všech období básníkovy tvorby a vyšly jen krátce předtím, než získal prestižní grant MacArthurovy nadace. Téměř dvacet let po vydání Vybraných básní vydal Kinnell retrospektivní sbírku A New Selected Poems (2001), která se zaměřuje na Kinnellovu poezii 60. a 70. let. Jeho poezie z tohoto období se vyznačuje prudkým surrealismem, který se zároveň potýká s velkými otázkami lidskými, sociálními a přírodními. Richard Tillinghast v Boston Review napsal, že Kinnellovo dílo „je důkazem, že básně lze stále psát, a to dojemně a přesvědčivě, na témata, která v každé době fascinují, oživují, znepokojují, matou a zarmucují srdce mužů a žen: eros, rodina, smrtelnost, život ducha, válka, život národů… vždy se setkává s existencí přímo, bez uhýbání a zbožných přání. Když je Kinnell na vrcholu své formy, není v Americe lepšího básníka.“
Kinnellova poslední kniha Strong is Your Hold (2006) vyšla rok před jeho 80. narozeninami. Kniha, která pokračuje v geniálnějším, meditativním postoji, který si Kinnell během let vytvořil, obsahuje také dlouhou báseň „Když spadly věže“, napsanou o 11. září 2001. V rozhovoru s Elizabeth Lundovou pro Christian Science Monitor Online Kinnell prohlásil: „Úkolem básníka je zjistit, co se děje v jeho nitru, zjistit spojení mezi ním a světem a vyjádřit to slovy, která mají určitý tvar, která mají šanci přetrvat“. Lundová poznamenala, že „Kinnell nikdy neztrácí svůj střed nebo soucit. Dokáže rozeznít téměř jakoukoli situaci, jakoukoli ztrátu. Většina jeho děl skutečně zanechává ve čtenáři slastnou bolest, pocit, že se chce ještě jednou podívat na jakoukoli scénu, která se právě odehrává.“
Kinnell žil dlouhá léta ve Vermontu a zemřel v roce 2014 ve věku 87 let.

.