Bossa Nova: Robotika, AI a potraviny

Co je Bossa Nova?

Bossa Nova je startup řady B ze Silicon Valley v hodnotě 179 milionů dolarů, jehož posláním je poskytovat pokročilé robotické technologie a řešení umělé inteligence (AI) maloobchodníkům . V současné době se společnost Bossa Nova zaměřuje na řešení problémů se správou zásob, kterým čelí velké kamenné obchody s potravinami. Jejím charakteristickým produktem je autonomní robot, který se dokáže obratně pohybovat v uličkách obchodu s potravinami (pomocí map LIDAR) a zároveň shromažďuje 2D a 3D snímky všech regálů, mrazáků a vystavených produktů . Snímky se odesílají do cloudu, kde je software Bossa Nova s umělou inteligencí rychle zpracovává a převádí na využitelná data – včetně identifikace vyprodaných zásob, špatně umístěných výrobků nebo výrobků s nesprávnou cenou. Tato data jsou zasílána zpět pracovníkům prodejen, což jim pomáhá efektivně spravovat dostupné zásoby a zlepšovat zákaznickou zkušenost .

Ačkoli robotický prvek tohoto řešení je sám o sobě pozoruhodný, umělá inteligence používaná společností Bossa Nova pro identifikaci položek je považována za špičkovou, což společnosti vyneslo místo na seznamu „AI 50: Nejslibnější americké společnosti s umělou inteligencí“ časopisu Forbes pro rok 2019 . Klasifikovat různé SKU v regálech s potravinami pomocí digitálních snímků není jednoduchý úkol, protože obaly výrobků se často mění a položky jsou často otáčeny nebo převraceny zákazníky . Společnost Bossa Nova na tomto úkolu stále pracuje, ale akvizice laboratoře umělé inteligence HawXeye v roce 2018 jí poskytla rozhodující podporu. Tým HawXeye se vyčlenil z Carnegie Mellon University a specializoval se na hluboké strojové učení, rozpoznávání obličejů a objektů. Podle technologického ředitele společnosti Bossa Nova (CTO) Sarjouna Skaffa: „ukázalo se, že… způsob, jakým rozpoznáváte obličeje, je v podstatě stejný jako způsob, jakým rozpoznáváte výrobky“ . Díky této nové metodice dokáže nyní software umělé inteligence společnosti Bossa Nova identifikovat SKU svých zákazníků s působivou přesností.

Společnost Bossa Nova uvádí, že již má šest velkých zákazníků z oblasti potravinářství v USA a Velké Británii, přičemž dva známí zákazníci jsou společnosti Walmart a Albertsons. Ve společnosti Walmart se zatím ve všech obchodech používá 350 robotů . Zajímavé je, že z hlediska získávání hodnoty společnost Bossa Nova neúčtuje maloobchodníkům poplatky za roboty ani za jejich údržbu. Místo toho vybírá servisní poplatky za data a analýzy, které poskytuje .

Jak společnost Bossa Nova vytváří hodnotu?

Řízení zásob v kamenných obchodech je „stálým problémem“ prakticky pro všechny velké maloobchodníky . Například personál prodejny musí většinu času trávit skladováním a přerovnáváním zboží v regálech, místo aby pomáhal zákazníkům . To obvykle není efektivní systém – zaměstnanci mohou omylem přehlédnout problémy v přeplněných regálech a nevědí, kam mají zaměřit svou energii, aby dosáhli maximální hodnoty. S přemisťováním výrobků po celém obchodě se prodejci nevyhnutelně potýkají také s problémem „fantomových zásob“. K tomu dochází, když je výrobek technicky vzato na základě databáze prodejních míst skladem, ale ve skutečnosti není v regálu k dispozici. Fantomové zásoby je obtížné odhalit a pro obchodníky s potravinami to znamená velké ztráty z prodeje.

Tyto problémy se zásobami ještě umocňuje tlak na maloobchodníky, aby přijali iniciativy zaměřené na více kanálů. Například společnost Walmart zavedla u online objednávek možnost vyzvednutí v prodejně nebo místního doručení . Tyto zkušenosti závisí na přesné znalosti zásob na regálech jednotlivých prodejen.

To jsou některé z důvodů, proč technologie společnosti Bossa Nova vyvolala tolik nadšení – má potenciál automatizovat obtížný úkol, zlepšit přesnost sledování zásob a umožnit zaměstnancům prodejen stanovit priority v problémových oblastech.

Příležitosti pro společnost Bossa Nova

Společnost Bossa Nova má vizi uplatnit svou technologii v maloobchodním kontextu mimo supercentra s potravinami. Předpokládají, že zákazníky by se v blízké budoucnosti mohly stát obchody s domácími potřebami a obchody s kancelářskými potřebami. Na podporu těchto plánů dokonce pracují na vývoji menšího robota, který by se mohl pohybovat v těsnějších prostorách . Spekuluje se také o tom, že by společnost Bossa Nova mohla zcela opustit svůj drahý vozový park robotů a místo toho se rozhodnout pro instalaci stálých kamer po celých prodejnách, aby ke sběru dat mohlo docházet v reálném čase .

Výzvy pro společnost Bossa Nova

Především, i když zákazníci společnosti Bossa Nova věří, že tato technologie ve svém současném stavu stojí za implementaci v obchodech – u tohoto mladého produktu je stále spousta prostoru pro zlepšení. Společnost Bossa Nova nadále zdokonaluje své algoritmy umělé inteligence, aby si poradila s řadou okrajových případů, které mohou v maloobchodním prostředí nastat. Za druhé, stejně jako u většiny řešení AI se i Bossa Nova setkala s kritikou, že nahradí cenná lidská pracovní místa. Společnost Bossa Nova v této souvislosti poukazuje na pilotní projekt této technologie se společností Walmart, který ukazuje, jak roboti fungují jako doplněk stávajících zaměstnanců prodejen – pomáhají jim zvládnout více úkolů za danou směnu. Tom McGowan, manažer prodejny Walmart využívající systém Bossa Nova, vysvětluje: „zaměstnanci si robota oblíbili… protože vykonává nudný úkol, který nikdo nemá rád – katalogizuje zboží, které není na skladě“. V neposlední řadě byly zaznamenány obavy o soukromí. Vzhledem k tomu, že tým HawXeye se původně specializoval na neomezenou detekci a porovnávání obličejů pomocí umělé inteligence , analytici se ptají, zda budou roboti Bossa Nova nakonec využíváni ke sledování zákazníků a jejich nákupních zvyklostí. Technický ředitel Skaff se nevyjádřil k tomu, zda by se mohlo jednat o budoucí využití, ale upřesnil, že dnes Bossa Nova „není sledovací robot. Lidi vidí pouze jako jakýsi digitalizovaný obrys… snímky jsou uloženy v jeho mapě jako překážka… naše kamery s vysokým rozlišením jsou namířeny pouze na zboží v regálech“ .

Citované práce

https://www.forbes.com/sites/jilliandonfro/2019/09/17/ai-50-americas-most-promising-artificial-intelligence-companies/

https://www.wired.com/story/please-do-not-assault-the-towering-robot-that-roams-walmart/

https://www.forbes.com/sites/martineparis/2019/10/30/meet-the-robots-working-the-candy-aisle-this-halloween/#72b3a6723477

https://www.bossanova.com/customer-experience

https://www.forbes.com/sites/stevebanker/2019/04/19/walmart-expands-use-of-bossa-novas-robots-from-50-to-350-stores/#483998bb1f9b

https://www.businessinsider.com/bossa-nova-robot-walmart-uses-2019-4

https://www.globenewswire.com/news-release/2019/02/28/1744537/0/en/Automation-is-the-Key-to-Retail-s-Future-Survey-Says.html

Bossa Nova Unveils New Shelf-Scanning Robot with Fresh Food Inventory Monitoring

https://www.hawxeye.net/technology-1

.