Černí medvědi na stezce

Před několika měsíci jsme s přítelem během úsekové túry v Georgii stanovali u přístřešku Low Gap, když jsme se rozhodli jít pozorovat západ slunce mezi stromy. Vrátili jsme se na stezku a našli si místo mezi stromy, přičemž jsme ignorovali roztrhané balíčky Mountain House na zemi. Když slunce zapadalo, podívala jsem se do lesa a uviděla velkého černého medvěda, který se tiše plížil k přístřešku a nevšímal si naší přítomnosti.

Upozornila jsem na medvěda svého přítele, ale zatímco jsme si povídali, medvěd nastražil uši, jako by nás slyšel mluvit. Nechtěla jsem, aby to medvěd přišel prozkoumat, a tak jsem vstala a zakřičela „hej medvěde“ v naději, že uteče. Medvěd tam jen stál a díval se na mě, zatímco já jsem se díval na něj. Protože medvěd nechtěl odejít, rozhodl jsem se, že bych měl odejít já. Můj přítel chtěl samozřejmě zůstat a medvěda pozorovat, takže jsme tam museli několik minut stát a dohadovat se se zvědavým medvědem jako divákem, než jsem se dala na útěk. Nakonec jsem ho přesvědčila, aby se vrátil se mnou, a pomalu jsme se vraceli ke stezce, dokud medvěd nezmizel z dohledu.

Medvědům, jako byl ten v Low Gap, se říká „medvědi z útulku“. Je to medvěd, který číhá v okolí míst, kde ví, že se budou pohybovat turisté, v naději, že získá nějakou jejich potravu, proto ty rozdrobené balíčky Mountain House na zemi.

Několik informací o medvědech na Appalačské stezce:

• Na východním pobřeží žijí pouze medvědi černí. Nemusíte se obávat, že byste potkali grizzlyho.
• Černí medvědi nejsou agresivní. Útoky na člověka jsou velmi vzácné.
• Největší populace černých medvědů na stezce jsou v Shenandoah, Smokies a New Jersey.
• Černí medvědi se živí bobulemi, vším, co mohou ukrást turistům, a občas i myšmi. Nejsou známí tím, že by lovili velká zvířata.

Kdysi jsem slyšel přirovnání, že černí medvědi jsou jako přerostlí mývalové. Možná se pokusí proplížit a sebrat vám jídlo, ale když je někdo chytí, utečou. Medvěd, kterého jsem viděl v Georgii, přede mnou s největší pravděpodobností neutekl, protože jsem byl velmi klidný a on byl zvyklý vidět člověka. Každý jiný divoký černý medvěd, kterého jsem kdy viděl (asi 6 dalších), přede mnou vždy utekl.

Co uděláte, když uvidíte černého medvěda?

• S největší pravděpodobností nebudete muset dělat nic. Prostě uteče.
• Pokud se medvěd zdrží, měl bys jen pomalu odcházet.
• Pokud ti medvěd blokuje cestu, můžeš na něj křičet a mávat rukama ve vzduchu, abys vypadal větší (samozřejmě při zachování odstupu).

Jsou nějaká opatření, která můžeš udělat?

• Jídlo můžeš pověsit na strom daleko od stanu. V mnoha přístřešcích jsou také kladkové systémy nebo bedny na medvědy, do kterých můžete jídlo uložit.
• Pokud se toho opravdu bojíte, můžete si na ochranu vzít s sebou sprej proti medvědům. Ve skutečnosti ho však nebudete potřebovat. V životě jsem potkal jen jednoho turistu, který měl u sebe sprej proti medvědům, a ten měl z medvědů extrémně iracionální strach. Sprej na medvědy většinou používají lidé, kteří se pohybují v oblastech s výskytem medvědů grizzly.

Co když chceš medvěda vidět?

• Černí medvědi bývají nejaktivnější za svítání a za soumraku, takže si na túru přivstaň brzy.
• Zkus se vydat na túru sám. Medvědi mají tendenci vyhýbat se hlasitým zvukům.
• Věnujte pozornost svému okolí. Pokud se budete dívat jen na stezku před sebou, spoustu divokých zvířat přehlédnete.

Spatřit ve volné přírodě černého medvěda může být velmi vzrušující a děsivé zároveň. Jen si pamatujte, že jsou to plachá zvířata, která vám nechtějí ublížit. Chtějí si jen pochutnat na bobulích a procházet se lesem.

Pokud se chcete vyděsit ještě víc, přečtěte si můj článek o nebezpečích na Appalačské stezce a o tom, jak se jim vyhnout.