Count (Baseball)

Der Home Plate-Schiedsrichter zeigt den Count an, indem er die Anzahl der Balls mit der linken Hand und die Anzahl der Strikes mit der rechten Hand anzeigt. (Aus der Sicht des Pitchers liest sich die Anzeige daher rückwärts.) Die Häufigkeit, mit der die Schiedsrichter dieses Signal geben, ist unterschiedlich; oft dient es als Erinnerung, wenn zwischen den Würfen eine kleine Verzögerung eingetreten ist (z. B. wenn der Schlagmann aus der Batter’s Box tritt). Es kann auch ein Signal an den Betreiber der Anzeigetafel sein, dass ein falscher Zählerstand auf der Tafel angezeigt wird. Einige Schiedsrichter geben den Count auch mündlich bekannt, obwohl dies normalerweise nur der Batter und der Fänger hören können.

Ein wichtiger Teil der Baseballstatistiken ist die Messung, welche Counts am wahrscheinlichsten zu günstigen Ergebnissen für den Pitcher oder den Hitter führen. Counts von 3-1 und 2-0 gelten als Hitters‘ Counts, weil der Pitcher – mit der Möglichkeit konfrontiert, den Batter zu laufen – eher einen Ball in der Strike Zone wirft, insbesondere einen Fastball. Etwas überraschend ist, dass ein 3-0-Count im Allgemeinen je nach Situation weniger schlagbare Bälle ergibt. (Baseballfans vermuten, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Schiedsrichter nur ungern vier Bälle in Folge anpfeifen und daher den vierten Wurf „lockern“, indem sie ihm eine breitere Strike-Zone zugestehen.) Oft nehmen die Schlagmänner einen 3:0-Wurf an (und schlagen nicht darauf), da der Pitcher die Strike-Zone bereits dreimal hintereinander verfehlt hat und ein vierter Wurf dem Schlagmann einen Walk einbringen würde. Dies ist eine gute Strategie, da der Schlagmann auch bei einem Count von 3:1 mit größerer Wahrscheinlichkeit die Base erreichen wird, als wenn er den Ball bei 3:0 ins Spiel bringt. In manchen Situationen ist es auch vorteilhaft, 2-0 und 3-1 anzunehmen.

Zählungen mit zwei Strikes (außer 3-2) werden als Pitchers‘ Counts bezeichnet. Ein 0-2 Count ist für einen Pitcher sehr günstig. Bei einem solchen Count kann der Pitcher einen (oder manchmal auch zwei) Pitches absichtlich außerhalb der Strike-Zone werfen, um zu versuchen, den Batter dazu zu bringen, den Pitch zu verfolgen (zu schwingen) und einen Strike Out zu erzielen. Das Streiten darüber, ob ein Wurf ein Ball oder ein Strike war (was eine Ermessensentscheidung des Schiedsrichters ist), ist nach den Regeln der Major League Baseball streng verboten. Ein solcher Verstoß, bekannt als „Streit über Bälle und Strikes“, führt schnell zu einer Verwarnung durch den Schiedsrichter, und der Spieler oder Manager kann aus dem Spiel geworfen werden, wenn sie weiter streiten.