18 anzügliche Skandale aus dem Goldenen Zeitalter Hollywoods

Es wurde schon oft und offensichtlich gesagt, dass sich Sex gut verkauft. Aber selbst Sex steht hinter Skandalen zurück, wenn es darum geht, die Aufmerksamkeit eines oft lasziven Publikums auf sich zu ziehen, und wenn der Skandal mit Sex zu tun hat, vor allem mit unerlaubtem Sex, können die moralisch Aufrechten nicht anders, als Schlange zu stehen, um zu kaufen. Hollywood, Amerikas langjähriger Sitz des Reichtums und des auffälligen Konsums, ist seit langem eine Quelle schmutziger Geschichten, die die Aufmerksamkeit eines verzückten Publikums auf sich ziehen, das fröhlich über die amoralischen Aktivitäten der verwöhnten Bewohner von Amerikas Babylon tuschelt und schimpft. Die Namen von Amerikas Lieblingsstars durch den sprichwörtlichen Dreck gezogen zu sehen, besonders in den vergangenen Tagen, als ein Schauspieler oder eine Schauspielerin ein Filmstar war, war lange Zeit ein billiger Nervenkitzel für die amerikanische Öffentlichkeit.

Im so genannten Goldenen Zeitalter Hollywoods gab es Skandale, die über die bloße Erregung des Publikums hinausgingen. J. Edgar Hoover mit seiner Vorliebe für Aufzeichnungen, die den Ruf von Personen schädigten, die er für zu mächtig und einflussreich hielt, sorgte dafür, dass das FBI jahrzehntelang in Hollywood aktiv war und Informationen sammelte, die eigentlich privat sein sollten, um die Moral der Nation zu schützen. Hollywood war dazu verpflichtet, sowohl mit dampfenden Gerüchten über illegale Affären als auch mit Berichten über sexuelle Aktivitäten, die zu jener Zeit illegal waren. Einige der größten Filmhelden der Nation waren Gegenstand schädlicher Geschichten, von denen einige wahr, einige spekulativ und einige kriminell waren. Doch selbst die Anspielungen, die Hoover aus persönlichen Gründen sammelte, traten oft hinter den Skandalen zurück, die sich aus dem dekadenten Lebensstil der Stars ergaben. Hier sind einige der größten Skandale aus dem Goldenen Zeitalter Hollywoods.

Charles Chaplins zweite Scheidung war damals Hollywoods größter Skandal

Charles Chaplin war ein Genie als Komiker, Schauspieler, Schriftsteller, Komponist, Regisseur und Filmemacher, der Schöpfer einer der kultigsten Figuren aller Zeiten, seines unsterblichen Little Tramp. Aber wenn es um Beziehungen mit dem anderen Geschlecht ging, war er weniger begabt. Sowohl seine erste als auch seine zweite Frau waren sechzehn, als er sie heiratete, und die zweite, Lita Grey, überzeugte Chaplin, dass sie mit seinem Kind schwanger war, was zu einer überstürzten Heirat führte (er hätte sonst wegen Sex mit einer Minderjährigen ins Gefängnis kommen können). Sie war es aber nicht, obwohl sie ihm später zwei Söhne gebar. Die 1924 geschlossene Ehe endete 1926 vor dem Scheidungsgericht, und Lita vermittelte ein Bild von Chaplin, das weit von seiner populären öffentlichen Person entfernt war. Die Scheidung wurde zu einem Skandal, von dem die neu gegründete Unterhaltungspresse und die Mainstream-Presse nicht genug bekommen konnten. Chaplins Ruf wurde durch die Anschuldigungen seiner baldigen Ex erschüttert.

Lita zufolge hatte Chaplin vor ihrer Hochzeit eine Abtreibung verlangt (die sie nicht vornehmen lassen konnte, weil sie nicht schwanger war) und ihr gesagt, dass ihre Ehe kurz sein würde. Die beiden Söhne, die sie später in der Ehe gebar, stellten ihre Anschuldigungen in Frage, dass Charles sie völlig ignorierte, aber die Presse und die Öffentlichkeit waren leicht davon zu überzeugen, dass Chaplin ein missbräuchliches Monster, ein ausschweifender Frauenheld mit einer Vorliebe für junge Mädchen war (ein Bild, dem er nicht entkommen konnte). Es gelang ihr, Chaplins Ruf zu zerstören und ihn um 800.000 Dollar (heute etwa 11 Millionen Dollar) zu erleichtern. Es war die größte Scheidungsvereinbarung in der amerikanischen Geschichte zu dieser Zeit. Nach der Scheidung heiratete Lita noch mindestens drei weitere Male und veröffentlichte in den 1960er Jahren eine Teilautobiografie mit dem Titel My Life With Chaplin, in der sie viele der alten Anschuldigungen wieder aufgriff. Vor ihrem Tod widerrief sie die meisten von ihnen. Chaplins Ruf hat sich nie wieder ganz erholt.