18 iljettävää skandaalia Hollywoodin kultakaudelta

On sanottu, usein ja ilmeisen usein, että seksi myy. Mutta jopa seksi jää skandaalin jalkoihin, kun on kyse usein kiimaisen yleisön huomion herättämisestä, ja kun skandaalissa on kyse seksistä, erityisesti laittomasta seksistä, moraalisesti oikeamieliset eivät voi muuta kuin jonottaa ostamaan. Hollywood, Amerikan pitkäaikainen rikkauden ja silmiinpistävän kulutuksen keskus, on pitkään ollut likaisten tarinoiden lähde, joka on kiinnittänyt hurmioituneen yleisön huomion, joka on iloisesti tiskannut ja tuutannut Amerikan Babylonin hemmoteltujen asukkaiden moraalittomista toimista. Amerikkalaisten suosikkitähtien nimien raahaaminen sananmukaisen mudan läpi, erityisesti menneinä aikoina, jolloin näyttelijä tai näyttelijätär oli elokuvatähti, on ollut pitkään halpaa jännitystä amerikkalaiselle yleisölle.

Ns. kultakautensa aikana Hollywood tuotti skandaaleja, jotka menivät pelkkää yleisön kiihottamista pidemmälle. J. Edgar Hoover, jolla oli taipumus säilyttää liian vaikutusvaltaisiksi ja vaikutusvaltaisiksi katsomiensa henkilöiden mainetta vahingoittavia tietoja, varmisti, että FBI toimi Hollywoodissa vuosikymmeniä keräämällä tietoja, joiden olisi pitänyt olla yksityisiä, suojellakseen kansakunnan moraalia. Hollywood oli velvollinen, ja se julkaisi sekä höyryäviä huhuja laittomista suhteista että raportteja seksuaalisesta toiminnasta, joka oli tuohon aikaan laitonta. Jotkut maan suurimmista elokuvasankareista joutuivat vahingollisten tarinoiden kohteeksi, joista osa oli totta, osa spekulatiivisia ja osa rikollisia. Mutta jopa Hooverin henkilökohtaisista syistä keräämät vihjailut jäivät usein taka-alalle verrattuna skandaaleihin, jotka nousivat esiin tähtien dekadentista elämäntyylistä. Tässä muutamia Hollywoodin kultakauden suurimpia skandaaleja.

Charles Chaplinin toinen avioero oli aikansa suurin skandaali Hollywoodissa

Charles Chaplin oli nero koomikkona, näyttelijänä, käsikirjoittajana, säveltäjänä, ohjaajana ja elokuvantekijänä, yhden kaikkien aikojen ikonisimman elokuvahahmon, kuolemattoman Pikku kulkurin luoja. Mutta mitä tulee suhteisiin vastakkaisen sukupuolen kanssa, hän ei ollut yhtä lahjakas. Hän piti nuorista naisista: sekä hänen ensimmäinen että hänen toinen vaimonsa olivat kuusitoistavuotiaita, kun hän meni naimisiin, ja jälkimmäinen, Lita Grey, sai Chaplinin vakuuttuneeksi siitä, että hän oli raskaana Chaplinin lapselle, mikä johti hätiköityyn avioliittoon (muutoin Chaplin olisi voinut joutua vankilaan alaikäisen kanssa harrastetusta seksistä). Hän ei ollutkaan, vaikka synnytti Chaplinille myöhemmin kaksi poikaa. He menivät naimisiin vuonna 1924, mutta vuonna 1926 he olivat jo menossa avioero-oikeuteen, ja Lita antoi Chaplinista kuvan, joka oli kaukana hänen suositusta julkisesta roolistaan. Avioerosta tuli skandaali, josta vastikään ilmestyneet viihdealan iltapäivälehdet ja valtalehdistö eivät saaneet tarpeekseen. Chaplin koki maineensa murtuneen tulevan exänsä syytösten vuoksi.

Litan mukaan Chaplin oli vaatinut aborttia ennen avioliittoa (jota Chaplin ei voinut tehdä, koska hän ei ollut raskaana) ja kertonut hänelle, että heidän avioliittonsa olisi lyhyt. Kaksi poikaa, jotka hän synnytti myöhemmin avioliiton aikana, asettivat kyseenalaiseksi Chaplinin syytökset siitä, että Charles jätti hänet täysin huomiotta, mutta lehdistö ja yleisö saatiin helposti vakuuttuneiksi siitä, että Chaplin oli hyväksikäyttöhirviö, tuhlaileva naistenmies, jolla oli mieltymys nuoriin tyttöihin (mielikuva, jota hän ei voinut välttää). Hän onnistui tuhoamaan Chaplinin maineen ja vapauttamaan hänet samalla 800 000 dollarista (noin 11 miljoonaa dollaria nykyään). Kyseessä oli tuolloin Yhdysvaltain historian suurin avioeroratkaisu. Avioeron tultua lainvoimaiseksi Lita avioitui uudelleen ainakin vielä kolme kertaa, ja 1960-luvulla hän julkaisi osittaisen omaelämäkerran nimeltä My Life With Chaplin (Elämäni Chaplinin kanssa), jossa hän käsitteli uudelleen monia vanhoja väitteitä. Ennen kuolemaansa hän perui useimmat niistä. Chaplinin maine ei koskaan täysin toipunut.