Wie funktioniert Akinator? Hinter dem Genie, das Ihre Gedanken liest

Wenn Sie noch nichts davon gehört haben, ist Akinator, das Web-Genie, der Name eines Online-Spiels, das in den letzten Tagen in den sozialen Medien viral gegangen ist.

Gehen Sie einfach zu Akinator.com, geben Sie einen Spitznamen für sich selbst, Ihr Alter und Ihr Geschlecht ein und denken Sie an eine prominente Person, einen Prominenten oder sogar eine fiktive Figur, und Akinator wird Ihnen bis zu 20 Fragen stellen, nach denen „er“ fast immer genau die Person errät, an die Sie denken.

Und er scheint extrem genau zu sein, denn er hat beim ersten Mal, als wir ihn heute ausprobiert haben, jeden erraten, von Julian Casablancas (Leadsänger der Strokes) bis Kevin McCallister (Macaulay Culkins Figur in „Home Alone“). Und seine Aufzeichnungen zeigen, dass es in den letzten Tagen jeden von Jesus Christus bis zu Dora the Explorer richtig erraten hat.

Es ist ein beeindruckender Online-Zeitvertreib, aber die erste Frage, die die Leute stellen, wenn sie Akinator zum ersten Mal begegnen, ist: Wie funktioniert es? Wie ist es möglich, dass ein Programm durch die Beantwortung von bis zu 20 einfachen Fragen (und oft weit weniger) so gut wie jede Person erraten kann?

Zur Funktionsweise des Programms heißt es im Abschnitt „Häufig gestellte Fragen“ der Website: „Akinator verwendet das von Elokence.com veröffentlichte Programm Limule. Der von uns verwendete Algorithmus ist eine Eigenkreation. Wie wir ihn entwickelt haben, ist unser kleines Geheimnis.“

Es scheint nicht viel mehr Informationen darüber zu geben, wie das Programm Limule benutzt, um so effektiv zu arbeiten.

Aber es gibt einige andere Hinweise darauf, wie Akinator funktioniert. In den seltenen Fällen, in denen das Programm nach einer langen Reihe weiterer Fragen nicht weiß, an wen du denkst, bittet es dich, das Foto und den Namen deines Charakters hochzuladen, um ihn in seine umfangreiche Datenbank aufzunehmen. Dies gibt einen weiteren Einblick in die Funktionsweise von Akinator und deutet darauf hin, dass das Programm ein sich ständig weiterentwickelndes, umfangreiches Protokoll der Personen erstellt hat, die es erraten soll, zusammen mit den Antworten, die sie vor dem Hochladen zur Beschreibung der Personen verwendet haben.

Auf diese Weise wird es das nächste Mal, wenn jemand an den obskuren französischen Filmregisseur aus den 1970er Jahren denkt, mit dem du das Spiel verblüfft hast, wahrscheinlich die richtige Antwort finden. In diesem Sinne ist Akinator ein neuartiger Weg, künstliche Intelligenz und ein geheimes Programm mit den Wundern des Crowd-Sourcing zu kombinieren, um ein unterhaltsames und erschreckend genaues Spiel zu schaffen. Eine ausführlichere Erklärung, wie das Spiel funktionieren könnte, finden Sie in diesem komplizierten Artikel des Magazins Wired, in dem der Autor seine Hypothese über das Programm, das Akinator antreibt, darlegt.

Und dieser Quora-Erklärer versucht, es für den Laien ein wenig (aber nicht viel) leichter verständlich zu machen. Here’s a snippet: „Grob gesagt, kann man sich den Akinator oder jedes andere Spiel mit 20 Fragen als eine Form der binären Suche vorstellen. (Oder als Konstruktion eines Entscheidungsbaums.) Im Idealfall kann man bei jeder Frage die Hälfte der verbleibenden Antworten ausschließen und sich bei 20 Fragen auf eine von etwa 2^20 = 1.048.576 Möglichkeiten beschränken. Der spezifische Algorithmus, den der Akinator verwendet, um zwischen den Fragen zu entscheiden, könnte wahrscheinlich eines von vielen Dingen sein, aber das Ziel ist auf jeden Fall, die Menge der Möglichkeiten bei jeder Frage so gut wie möglich zu halbieren.“

Die Website – und später auch die mobile Smartphone-App – wurde laut der Whois-Webdomain-Registrierungsseite von französischen Entwicklern registriert. Und Google Trends zeigt, dass die europäische Version der Website Ende 2007 online ging, obwohl es einige Jahre dauerte, bis sie sich auf andere Märkte, einschließlich der Vereinigten Staaten, ausbreitete. Obwohl es die Seite schon seit Jahren gibt, scheint sie in den letzten Tagen einen Popularitätsschub erfahren zu haben, da sie von Twitter- und Facebook-Nutzern tausende Male geteilt wurde, während eine ganz neue Gruppe von Spielern von ihren „magischen Kräften“ erfuhr.

Der Twitter-Nutzer @michaelmarshjr schrieb beispielsweise: „Eine weitere Sache, die mich von den Abschlussprüfungen ablenkt: Akinator, der Flaschengeist. Tut mir leid, dass ich zu spät dran bin, aber es erstaunt mich, dass es Sean McGrew erwischt hat.“

Oder wie es der Twitterer @gracewakelinxo so treffend formulierte: „Akinator some freaky shiz.“ Wir stimmen zu.