Vad händer vid en förundersökningskonferens?

En förundersökningskonferens är ett möte som din advokat har med domaren och det som kommer att diskuteras är statusen i ditt fall.

I själva verket kommer tre saker att diskuteras, och endast tre saker, vid en förundersökning. Och det är: ”Domare, målet är redo för rättegång, ge oss ett datum då vi kan välja en jury.”

Nummer 2: ”Domare, målet är löst, vi kommer att göra ett erkännande, ge oss ett datum för detta.”

Och nummer 3: ”Domare, vi behöver mer tid, delstaten har inte överlämnat vissa bevis. Eller, vittnesmålen är inte klara. Så, ge oss mer tid, bestäm en ny förundersökning om tre månader, två månader, så kanske vi har allting klart till nästa förundersökning”. Det är vad vi kallar en ”fortsättning”.

Så, fortsättning, åberopande eller rättegång. Det är de tre ord som ska komma ut ur din advokats mun vid en förundersökningskonferens. Det är allt domaren egentligen vill höra. Fast du kommer att få höra mycket mer prat vid dessa konferenser. Det är kärnan i det som sägs.

Det finns en berömd domare som jag har suttit inför och förundersökningen gick ganska snabbt. Han hade en affisch i rättssalen som varnade advokater som aldrig hade stått inför honom tidigare: ”Lyssna, när du når det där podiet, vid förundersökningen, får du säga tre saker och endast tre saker. Här är de tre ord som jag vill höra från din mun: rättegång, åberopande, förlängning.” Och det var allt vi fick säga. Om vi började prata om saker och ting skulle domaren ge oss en replik, peka på affischen och säga: ”Kan ni vara snälla och följa mina regler?”

Det är allt som händer vid en förundersökning. Vi ger domaren en uppdatering.

Du bör veta att de flesta domare inte gillar att klienterna är med på förundersökningen. Jag skulle säga att en stor majoritet av domarna där ute faktiskt stänger sina dörrar och det blir en förundersökning med enbart advokater. Det betyder att det egentligen inte finns någon mening med att du dyker upp med din advokat vid en förundersökning om inte din advokat ber dig om det. Du bör se över detta med din advokat. Jag brukar lämna in ett ”avstående” från att min klient ska infinna sig vid förundersökningen. Det är helt enkelt meningslöst att ha fler personer där. Det är långt och tråkigt. Och det är bara tre saker som behöver sägas, men det finns bara några advokater som blir lite väl ordrika. Och i stället för att bara säga ”rättegång/plädering/förlängning” – det är de tre saker man säger vid förundersökningen – vill de prata om andra saker och det tar en evighet.

Så, prata med din advokat om huruvida du behöver vara med vid förundersökningen. Min gissning är att du inte behöver vara på förundersökningen.