University of Wisconsin-Milwaukee

Howdy, BugFans,

The BugLady har resignerat inför det faktum att hon aldrig kommer att höra en spelare i Jeopardy säga ”I’ll take Green Moths for $200, Alex”, så hon vill presentera dig för tre beundransvärda nattfjärilar som är klädda i smaragd. Fjärilar och skippers utgör bara en tiondel av de 174 250 (plus eller minus) arter av Lepidoptera som har identifierats i hela världen, så det finns många nattfjärilar där ute. Många är av den små till medelstora, grå till bruna typen (BugLady har en växande samling bilder märkta ”x moth 1, x moth 2,” etc. i sina filer), men gruppen nattfjärilar har också några ganska snygga medlemmar.

Bad Wing Moth

Den dåliga vingen (Dyspteris abortivaria) är en smaragd i familjen Geometridae. Smaragdfjärilar upptar ett antal olika släkten och har gemensamma namn som den pråliga, rödfransiga, pistage, vitstjälkade, cypress- och ocellerade smaragdfjärilen, och de lika gröna björnbärsfjärilarna och de vågiga/kamouflerade slingervärilarna.

Dåliga vingar har en vingspridning på ungefär en tum. Vingarna, huvudet, bröstkorgen och buken är gröna, och det finns några linjer genom vingarna och en blek fläck i varje framvinge. De gillar kanter och skogsmarker från de stora slätterna till Atlanten där, enligt 1904 Report of the Minnesota State Entomologist, rullar Bad Wing-larverna upp bladen på vindruvor och Virginia Creeper, äter inuti och förpuppar sig senare på marken.

Råttor av den vågformade looper (Synchlora albolineata) tuggar bitar av vegetation från sina värdväxter och klistrar bitarna på ryggen efter varje veckning (BigLady har fotograferat detta, men inte så bra). I sin artikel om Wavy-lined/Camouflaged Looper i Moths and Caterpillars of the North Woods säger Sogaard att vissa larver av smaragdmalar kan ”ändra färg eller form beroende på födoväxt” för att kamouflera sig.

”Bad Wing?” Enligt den utmärkta bugguide.net kommer Dyspteris från grekiskans dys, som betyder dålig eller svår, och pteron, som betyder vinge (artnamnet abortivaria låter inte heller så bra). Bad Wings bakre vingpar är betydligt mindre än det främre paret, vilket gör det svårt för samlare att sätta fast malet korrekt, därav ”Bad Wing”.”

Grön Leuconycta-mot

Grön Leuconycta-mot (Leuconycta diphteroides), en.K.k.a. den gröna oluggan, tillhör oluggmottfamiljen Noctuidae, den största familjen i ordningen Lepidoptera med drygt 35 000 noctuider i världen och cirka 3 000 i Nordamerika. Noctuididae omfattar välkända malar som undervingar, snittmaskar och majsöronmaskar (många larver av Noctuididae finns med på växtodlarnas ”Most Wanted”-listor). Noctuid-malarna tenderar att vara klumpiga och i allmänhet nattaktiva; vissa familjemedlemmar är stora och påfallande färgade, men de flesta är det inte. I likhet med familjen tigerfjärilar har alla ett hörselorgan (tympanon) på varje sida av bröstkorgen genom vilket de hör radarsignalerna från jagande fladdermöss (BugLady kunde inte hitta något som tyder på att de talar). Enligt Wikipedia kan många Noctuid-larver äta giftiga växter utan att ta skada.

GLM hittas på fält i den östra halvan av Nordamerika, där dess larver äter aster och gullris. Vissa av dess släktingar kallas av uppenbara skäl för ”bird dropping moths”, men GLM påminner mer om lavar.

Green-patched Looper Moth

Sist, men inte minst, är Green-patched Looper Moth, även kallad Hologram Moth (Diachrysia balluca). BugLady tog ett porträtt av den redan 2008, reflexmässigt, för att den satt där (i dåligt ljus) och för att den hade en intressant form, men sedan förblev bilden i ”x-files” fram till en snöig dag nyligen. GPLM är också ett ugglefjäril (Noctuidae) och är den största medlemmen i underfamiljen Plusini.

Det är ett hyfsat stort nattfjäril med en vingbredd på cirka 1 ¾”. Den finns i poppelbestånd och blandskogar över hela Nordamerika från Kentucky till södra Kanada. Förutom att den är ovanlig och att dess larver livnär sig på tremblande asp, skogsbrännässla och hallon (och kanske en del katalpa och vilda orkidéer) kunde BugLady inte hitta mycket biografisk information om den (många bildsidor och listor från museisamlingar, statliga parker etc.).

Det som BugLady hittade var ett nära möte mellan vetenskapsman och poet. University of Alberta, Calgary Entomology department lägger ut bilder och beskrivningar av många av arterna i sin samling. De har GPLM listad som ”Large Brassy Plusia”, med en beskrivning som är lite, ja, gående:

En stor (4,3-4,8 cm vingspännvidd) gråbrun nattfjäril med spetsiga, nästan falcade framvingar. Framvingarna har stora fläckar av matt metalliskt grönt över stora delar av de yttre två tredjedelarna. Bakvingarna är gråbruna och är omärkta. Oförväxlingsbar.

På University of Alberta, Calgary Entomology collection website publiceras också användarnas kommentarer (välsigna dem), och här är en läsares reaktion:

Woodsman,

Din identifikationsinformation är sorgligt bristfällig. Det är inte, som du beskriver ”… fläckar av matt, metalliskt grönt …”. Den är täckt av några av de mest spektakulära iriserande färgningar som någonsin setts i naturen. Beroende på ljusvinkeln kan den verka ljusa metalliska blått till grönt och en otrolig mängd mässingsfärgade och glänsande silver, koppar och guld. Det är kanske en av de vackraste malarna i djurriket. Vissa har till och med misstagit sig på att se denna mal för ett glänsande nytt mynt sett på avstånd. Det är därför som beundrare av denna art kärleksfullt har gett den (och främjat) det gemensamma namnet ”hologramm-mot”. Green-patched Looper Moth” och ”Large Brassy Plusia” gör den helt enkelt inte rättvisa. Utan tvekan har de fått dessa namn från döda exemplar som observerats på entomologers skrivbord. Inga fotografier kommer heller någonsin att göra denna mal rättvisa. Tills du ser ett levande exemplar i verkligheten har du ingen aning om att naturen kan skapa ett så spektakulärt underverk.

Enligt Sogaard beror skiftningarna i ljusstyrka och färg på ”hur ljuset interagerar med cellernas mikrostruktur”. Se själv.

The BugLady