The French Press är nu Dune Coffee Roasters

Det har gått tio år sedan The French Press öppnade nära hörnet av State och Figueroa Street och förändrade Santa Barbaras kaffescen för alltid. Jag bad inledningsvis ägarna Julia Mayer och Todd Stewart att svara på några frågor för en kort artikel om jubileet och det officiella namnbytet till Dune Coffee Roasters. Men Mayers svar var så genomtänkt att jag kände att det fungerade bättre som en fristående berättelse. -Matt Kettmann

Det är verkligen svårt att få våra hjärnor att förstå 10 år i branschen. Vi har just upplevt vår tionde Fiesta on State Street och vårt tionde sommarsolstånd. Det är något riktigt vilt med att vara inbäddad i Santa Barbaras centrum.

När vi öppnade var det bara vi två i tre månader. Vi har 50 anställda, två lokaler och så många verksamheter som sker under vårt tak – det är bortom all framtid som vi hade kunnat föreställa oss.

Under de första sex månaderna, under den djupa finanskrisen 2009, var affärerna tuffa. Vi bad människor att interagera med kaffe på ett sätt som ingen i vår stad någonsin hade gjort. Kaffe var till stor del en snabbmatsprodukt, och att be människor att sitta ner och stanna, att dricka ett kaffe i ett keramikkärl, omfamnades inte omedelbart. Todd brukade stå utanför på State Street och dela ut gratisprover.

Långsamt men säkert gav folk oss en chans, och en gemenskap bildades i vår butik. Vi har sett främlingar träffas och sluta gifta sig. Vi har sett företag på planeringsstadiet förvandlas till verkliga företag. Ett gäng av er hade barn som hängde med er klockan sex på morgonen – nu är de på väg till gymnasiet.

Denna gemenskap ger oss mer än vad vi kan kvantifiera. Jag känner småstaden Santa Barbara i den. Vi har nu unga barn, och jag ser vuxna som bryr sig om dem: kunder, anställda, leverantörer. Det är en riktigt bra känsla, en känsla som jag växte upp med här i Santa Barbara.

Jag minns att jag försökte hamna i (små) trubbel under Fiesta när jag var tonåring – min juniorlivräddningsinstruktör (Todd Capps!) satte mig på rätt spår. Detta är det Santa Barbara som jag vill bidra till, det Santa Barbara där vi tar hand om varandra och ser efter varandra. Jag hoppas bara att vårt samhälle känner sig omhändertaget av oss.

Vårt sätt att närma oss kaffe är att öppna dörrar för nya konsumenter så att de kan byta sina gamla vanor. Vi har ett uppdrag: Specialkaffe är för alla och ska vara lättillgängligt och roligt. Termen ”specialkaffe” avser tekniskt sett kvaliteten på själva kaffet, men för kunderna betyder det butikens keramik, lattekonst, inredning med mera. Om fler människor som köper kaffe till ett rimligt pris övergår till specialkaffe är det en vinst för hela vår försörjningskedja.

Kaffeutmaningar

För närvarande ligger råvarupriset på kaffe runt 1 dollar per pund, men produktionskostnaden för odlarna är cirka 1,29 dollar – ja, de förlorar pengar medan multinationella företag skördar enorma vinster. Vi köper direkt från odlarna genom utmärkta importörer, vilket garanterar ett högre pris. Våra priser ligger i genomsnitt runt 4,50 dollar per pund men kan stiga till 8 dollar. Om vi vill att kaffe ska vara hållbart måste vi kompensera jordbrukarna på ett rättvist sätt.

I dag finns det fler specialkaffebutiker i Santa Barbara, vilket är bra för kaffets långsiktiga framgång. Jag gillar att det verkar finnas en plats för alla.

Vi försöker verkligen vara utmärkta arbetsgivare. Från och med i år har vi ett omfattande förmånspaket med semesterlön och sjukförsäkring – något som vi har erbjudit sedan vi anställde våra första anställda! – Och vi arbetar för att få medarbetarkapital/vinstdelning. Jag vill bara försöka göra Santa Barbara till en plats där unga människor kan stanna och få jobb som ger dem rättvis lön.

Lowdown on Dune

Dune Coffee Roasters är en korsningspunkt mellan Todds rigorösa engagemang för kaffekvalitet, hans engagemang för att berätta den sanna historien om kaffet som vi köper, våra anställdas engagemang för att göra rätt och göra kaffet till deras berättelse, och min kärlek till kundtjänstupplevelsen och alla de människor som deltar på denna plats. Kaffet gav oss våra liv, och vi är skyldiga kaffet att göra det rätt. Vi värdesätter den mänskliga interaktion som sker när en person kommer in i våra butiker för att dricka kaffe: Det är inte en transaktion! Vi hoppas att varje gång någon kommer in, går han eller hon därifrån med en mycket bättre känsla. Det är det som är kaffets magi. Och det är gott.

Vi har ett riktigt stort grossistprogram som växte helt organiskt. Vi säljer Dune Coffee till Irland, Kanada, New York, Colorado och upp och ner längs Kaliforniens kust. Det är fantastiskt och ödmjukt att något vi tillverkar tas emot på detta sätt. Du kan njuta av vårt kaffe på The Lucky Llama i Carpinteria, på alla Cajun Kitchens och på Backyard Bowls i stan.

Vi rostar allt vårt kaffe i centrala Santa Barbara i hörnet av Anacapa och Cota – rostat där folk semestrar! Vi har planer på att expandera, men de är ännu osäkra. Vi letar efter ett större rosteriutrymme även om det smärtar mig att föreställa mig det.

Namnsbyte

Vi fattade ett mycket svårt beslut om att byta namn officiellt i år, efter att ha försökt driva verksamheten under båda namnen i några år. French Press var inte ett alternativ som namn för vår rostningsverksamhet (vi började rosta 2012) eftersom vi inte kunde varumärkesskydda det eller sälja det i grossistledet. Så Dune är hur vi har märkt vårt kaffe.

Vi har alltid varit mycket engagerade i kaffesamhället utanför Santa Barbara. Vi har tävlat och placerat oss i nationella tävlingar sedan 2009, och världen känner oss som Dune. Vi insåg att vi under ett namn verkligen kan förverkliga vår vision för vårt företag. Den franska pressen gav oss allt. Vi hade ingenting 2009, och nu har vi detta otroliga ställe. Det förtjänar en framtid som är otrolig! Jag kallar också fortfarande Douglas Family Preserve för Wilcox och vet att vissa platser aldrig kan byta namn. Så om det fortsätter att vara vårt namn för vissa människor är det okej för oss.

Så länge alla vet att vi är desamma. Bara Todd och jag (och American Riviera Bank – tack, alla!) är fortfarande de enda ägarna, och vi försöker bara bli bättre.

Mer att komma?

Vi har en riktigt fantastisk besättning av människor, många som har varit med oss i evigheter, så vår tillväxt kommer verkligen från: Hur kan det erbjuda möjligheter för dessa människor? Två av våra medarbetare är i Ecuador hos en kaffeproducent och arbetar med nya metoder för kaffeförädling. Samma medarbetare har också arbetat med materialavdelningen vid UCSB för att lära sig mer om vad som är lösligt i vårt kaffe. Det är mitt ansvar som deras chef att se till att de har alla möjligheter att fortsätta göra detta!

För att fira vårt jubileum har vi en fantastisk 10-årsjubileumsblandning som finns tillgänglig i våra butiker och på nätet.

1101 State St., 538 Anacapa St. och 250 Storke Rd., Goleta; dunecoffee.com

Lägg till i favoriterna.