RIP The Carter Doctrine 1980 – 2019

Med de flesta mått mätt var Jimmy Carters presidentskap en tråkig tid. Amerikanerna upplevde ohälsa på hemmaplan och en rad uppenbara nederlag utomlands, som lyftes fram av den iranska gisslankrisen och Sovjetunionens invasion av Afghanistan. Ändå var det dessa två kriser som gav upphov till Carterdoktrinen, som har tjänat Förenta staterna och dess allierade väl sedan dess. I Carterdoktrinen förband sig Förenta staterna uttryckligen att försvara oljefälten i Persiska viken mot yttre hot. Carters efterträdare, USA:s president Ronald Reagan, byggde vidare på denna strategi med vad som bör ses som ”Reagan Corollary”, där Washington förband sig att försvara den fria exporten av olja från Persiska viken även mot hot inifrån Mellanöstern. Sedan dess har både republikanska och demokratiska regeringar erkänt att Förenta staternas roll när det gäller att skydda exporten av olja från Gulfområdet utgör en viktig del av den internationella ordning som Förenta staterna byggde upp efter 1945 – en ordning som har gjort Förenta staterna starkare, säkrare och mer välmående än vad det annars skulle ha varit.

Intills nu. Sommaren 2019 kastade president Donald Trump USA:s allianser med Saudiarabien och staterna i Gulfstaternas samarbetsråd (GCC) i lågorna på sin egen oavsiktliga brasa. Genom att dra sig ur kärnteknikavtalet med Iran och införa ”maximal press” på Teheran ekonomiskt provocerade Trump iranierna att börja attackera Gulfstaterna och deras oljeexport. I maj, juni och juli 2019 skedde attacker mot sex oljetankfartyg, beslagtagande av ytterligare två, raket- och missilattacker från Irak och Jemen samt drönarattacker mot saudiska flygplatser. Under allt detta gjorde USA nästan ingenting. Vad värre är, Trump och hans höga underordnade insisterade offentligt på att de inte ansåg att iranska attacker mot våra allierade i Gulfen var hot mot USA:s vitala intressen.

I september misstänks Iran ha höjt insatsen genom att genomföra en massiv attack med drönare och kryssningsmissiler mot Saudiarabiens oersättliga oljeförädlingsanläggningar Abqaiq och Khurais. (Iran har förnekat all roll i attacken, som har hävdats av de Iran-stödda Houthirebellerna i Jemen). Återigen gjorde Trump ingenting. Och genom att göra det underminerade han den centrala förutsättningen för USA:s strategi i Persiska viken. Genom att ifrågasätta USA:s långvariga engagemang för säkerhet och stabilitet i regionen kommer Trumps inställning till Iran och Persiska viken att få allvarliga konsekvenser. Den hotar att destabilisera en redan instabil region, underminera USA:s diplomatiska ställning gentemot Teheran och öka just de hot som administrationen nu försöker ignorera. Trumps desertering av Carterdoktrinen gör det faktiskt mer sannolikt att Teheran kommer att uppnå sin största strategiska seger sedan den islamiska revolutionen – en seger som det fortfarande ligger mycket i USA:s intresse att förneka.

Fortsätt läsa i Foreign Policy