L ondoloz I
Under min relativt korta tid som guide på Londolozi har jag redan bevittnat en del anmärkningsvärda observationer, men kanske ingen så bisarr som ett par par parande giraffer.
Det hela började med utmärkta färdigheter från den erfarne spåraren Jerry Hambana, när han fick syn på den finfotalösa kvinnliga leoparden som låg under ett guarri-tjälk. Den unga leopardhonan förföljde en impalaflock som betade i ett öppet område i den norra delen av Londolozi. Till leopardens olycka fick en bländande grupp zebror upp doften av henne och uppmärksammade impalorna på hennes närvaro, vilket skickade dem utom räckhåll för henne.
Finfoot-honan stirrar på den grupp zebror som avslöjade hennes närvaro, vilket i slutändan förstörde hennes jakt för tillfället.
En dotter till Nhlanguleni-honan, född i en kull av två, som båda överlevde till självständigheten.
Finfoot 3:3 Hona
När hon lugnade ner sig igen tittade jag ut i fjärran och märkte att två giraffer tog ett kliv ut från buskaget in i ljusningen. Efter att ha tittat närmare genom min kikare kunde jag se att det var en hane och en hona. Hanen höll sig mycket nära honan, följde henne när hon gick och vilade sitt bröst mot hennes bakdel när hon stannade. Han var uppenbarligen intresserad av att para sig med henne. Jag påpekade detta för mina gäster.
Jerry förklarade att han bara hade sett giraffer para sig två gånger under sina 36 år på Londolozi och att även om hanen förföljer honan i timmar – ibland i flera dagar i sträck – varar parningen bara en sekund. Snart var alla i fordonet mer fixerade vid uppvaktningsritualen mellan de högsta landdäggdjuren än leoparden som nu vilade i skuggan.
En ung giraftjur går in för att undersöka en honas fortplantningsstatus.
Vi flyttade oss närmare och iakttog detta fascinerande samspel i över en halvtimme, medan hanen följde honan runt som en skugga. Vid ett tillfälle böjde hanen sig fram och smakade på honans urin, vilket är det sätt på vilket hanen kan avgöra om honan är i brunst/reproduktionstillstånd, vilket hon uppenbarligen var på grund av hanens ihärdighet. (För mer detaljer om hur giraffer attraheras av varandra läs Rich Laburns inlägg ”How Giraffe Mate” ).
Giraffers kön kan vanligtvis skiljas åt genom tjockleken på deras horn; hanar har mycket tjockare horn än honor.
Vid många tillfällen försökte hanen bestiga honan men varje gång misslyckades han eftersom hon tog två eller tre steg framåt, vilket innebar att han missade sin chans. Detta beteende – som om ni tillåter mig att kalla det för ”playing hard to get” – är honans sätt att maximera chansen för en mer dominant hane i området att fånga upp hennes doft och tränga undan den nuvarande friaren så att de starkaste generna förs vidare. Precis när vi bestämde oss för att vi skulle titta på ett försök till och om hanen inte lyckades skulle vi fortsätta vår eftermiddag hoppade hanen fram, överraskade oss och kanske till och med honan, och lyckades till slut bestiga henne tillräckligt länge för att kopulera.
Det var ett fantastiskt skådespel att se så höga, skrymmande djur utföra vad som verkade vara en omöjlig uppgift, och vi njöt alla av giraffens framgångar genom att förundras i dämpade toner och ge varandra high fives. Jerry hade inte fel om hur kort mötet är, men tack och lov var min gäst, Sabrina Davis, redo och fångade ögonblicket som så sällan bevittnas.
Leave a Reply