Honduras historia (till 1838)

Koloniseringens utbredning och gruvbrytningEdit

Det faktum att Lempiras revolt besegrades, att biskopsämbetet inrättades (först i Trujillo och sedan i Comayagua efter Pedrazas död) och att striderna mellan de rivaliserande spanska grupperna minskade bidrog till att bosättningen och den ekonomiska aktiviteten ökade under 1540-talet. En mängd olika jordbruksverksamheter utvecklades, bland annat boskapsskötsel och, under en tid, skörd av stora mängder sarsaparillarot. Men den viktigaste ekonomiska verksamheten i 1500-talets Honduras var brytning av guld och silver.

De första gruvcentrumen låg nära Guatemalas gräns, runt Gracias. År 1538 producerade dessa gruvor betydande mängder guld. I början av 1540-talet flyttades centrumet för gruvdriften österut till Río Guayape-dalen, och silver anslöt sig till guldet som en viktig produkt. Denna förändring bidrog till Gracias snabba nedgång och Comayaguas framväxt som centrum för det koloniala Honduras. Efterfrågan på arbetskraft ledde också till ytterligare revolter och påskyndade decimeringen av den infödda befolkningen. Som ett resultat av detta infördes afrikanskt slaveri i Honduras, och 1545 kan provinsen ha haft så många som 2 000 slavar. Andra guldfyndigheter hittades nära San Pedro Sula och hamnen i Trujillo.

I slutet av 1540-talet tycktes Honduras vara på väg mot relativt välstånd och inflytande, en utveckling som markerades av inrättandet 1544 av den regionala audiencia Guatemala med huvudstad i Gracias, Honduras. Audiencia var en spansk regeringsenhet som omfattade både rättsliga och lagstiftande funktioner och vars ordförande hade ytterligare titlar som guvernör och generalkapten (därav det alternativa namnet Kaptenskaptenskap av Guatemala). Huvudstadens placering var bittert förbannad av de mer folkrika centra i Guatemala och El Salvador, och 1549 flyttades audiencias huvudstad till Antigua, Guatemala.

Miningproduktionen började minska på 1560-talet, och Honduras minskade snabbt i betydelse. Honduras underordning under generalkaptenen i Guatemala hade bekräftats på nytt i och med att huvudstaden flyttades till Antigua, och Honduras status som en provins inom generalkaptenen i Guatemala skulle bibehållas fram till självständigheten. Från och med 1569 gav nya silverstrejker i inlandet kortvarigt nytt liv åt ekonomin och ledde till grundandet av staden Tegucigalpa, som snart började konkurrera med Comayagua som den viktigaste staden i provinsen. Men silverboomen nådde sin kulmen 1584, och den ekonomiska depressionen återkom kort därefter. Gruvdriftsarbetet i Honduras hämmades av brist på kapital och arbetskraft, svår terräng, den begränsade storleken på många guld- och silverfyndigheter samt byråkratiska bestämmelser och inkompetens. Kvicksilver, som är viktigt för silverproduktionen, var ständigt en bristvara; en gång gick ett helt års förråd förlorat på grund av tjänstemännens försumlighet. På 1600-talet hade Honduras blivit ett fattigt och försummat bakvatten i det spanska kolonialriket, med en utspridd befolkning av mestiser, infödda, svarta och en handfull spanska härskare och jordägare.

Kolonialsamhälle, ekonomi och regeringRedigera

Och även om gruvbrytning stod för en stor del av de begränsade inkomster som Honduras genererade för den spanska kronan, var majoriteten av invånarna engagerade i jordbruk. Försöken att främja jordbruksexport hade dock begränsad framgång, och den mesta produktionen förblev på en självförsörjningsnivå. Om något blev provinsen mer lantlig under 1600- och 1700-talen. Till följd av ekonomiska nedgångar eller utländska attacker upphörde flera stadsstyrelser helt enkelt att fungera under denna period.

Besättningsindustrin var förmodligen den viktigaste jordbruksverksamheten. En stor del av boskapsindustrin var småskalig, men år 1714 ägde sex boskapsuppfödare i områdena i de nuvarande departementen Yoro och Olancho över 1 000 nötkreatur vardera. En del av boskapen drevs till Guatemala för att säljas. Sådan försäljning orsakade dock ibland köttbrist i Honduras och ledde till konflikter mellan guatemalanska och honduranska provinstjänstemän.

En stor del av Honduras inland förblev okoloniserat och utanför effektiv spansk kontroll under kolonialtiden. Jicaquefolket, som flydde in i bergen, lyckades behålla en betydande kulturell autonomi. Andra ursprungsgrupper kom dock alltmer under spanskt inflytande och började förlora sina separata identiteter. Denna assimilering underlättades av tillfälliga expeditioner av regerings- och kyrkotjänstemän till nya områden. En sådan expedition till Yoro 1689 fann fyrtio byar med ursprungsbefolkning som levde utanför effektiv spansk kontroll.

Filip V och efterföljande bourboniska härskare i Spanien förde med sig förändringar i Honduras

I slutet av 1600-talet hade styret av Honduras blivit en frustrerande och otacksam uppgift. Endast Comayagua, med 144 familjer, och Tegucigalpa, med 135, hade över 100 spanska bosättare. Provinsen kunde skryta med lite utbildning och kultur. Bristen på bra hamnar, särskilt på Stillahavskusten, begränsade kontakterna med omvärlden. När det var möjligt tvingade de spanska kolonisatörerna ursprungsbefolkningen att flytta till Tegucigalpaområdet, där de stod till förfogande som arbetskraft i gruvorna. Illegal omflyttning och korruption inom gruvindustrin – där alla tänkbara knep användes för att undvika att betala skatt – skapade dock en ständig rad problem för kolonialmyndigheterna. Smuggling, särskilt på den karibiska kusten, var också ett allvarligt problem.

I början av 1700-talet ersatte Bourbon-dynastin, som var knuten till Frankrikes härskare, habsburgarna på Spaniens tron och medförde förändringar i Honduras. Den nya dynastin inledde en rad reformer i hela riket som syftade till att göra förvaltningen effektivare och mer lönsam och underlätta försvaret av kolonierna. Bland dessa reformer fanns en sänkning av skatten på ädelmineraler och av kostnaden för kvicksilver, som var ett kungligt monopol. I Honduras bidrog dessa reformer till ett återupplivande av gruvindustrin på 1730-talet. Försöken att främja den honduranska tobaksindustrin som ett kungligt monopol visade sig vara mindre effektiva och stötte på hårt lokalt motstånd. Detsamma gällde planerna på att förbättra skatteuppbörden. I slutändan avskaffade bourbonerna de flesta av de korrupta lokala regeringsenheterna och ersatte dem 1787 med ett system av intendencias (namnet på den nya lokala enheten och även dess administratör, en kunglig tjänsteman som övervakade skatteuppbörd och handelsfrågor, kontrollerade priser och krediter samt utövade vissa rättsliga funktioner).

Anglo-spansk rivalitetRedigera

Ett stort problem för de spanska härskarna i Honduras var engelsmännens aktivitet längs den norra karibiska kusten. Dessa aktiviteter började i slutet av 1500-talet och fortsatte in på 1800-talet. Under de första åren attackerade såväl nederländska som engelska korsirer (pirater) den karibiska kusten, men med tiden kom hotet nästan uteslutande från engelsmännen. År 1643 förstörde en engelsk expedition staden Trujillo, den viktigaste hamnen i Honduras, och lämnade den praktiskt taget övergiven i över hundra år.

Och destruktiva som de var, var plundringsexpeditioner mindre problem än andra hot. Från och med 1600-talet hotade de engelska ansträngningarna att plantera kolonier längs den karibiska kusten och på Islas de la Bahía att skära av Honduras från Karibien och gav upphov till risken att landet förlorade en stor del av sitt territorium. De engelska ansträngningarna på Honduras kust var starkt beroende av stödet från grupper som kallas zambo och miskito, rasmässigt blandade folk av indiansk och afrikansk härkomst som vanligtvis var mer än villiga att attackera spanska bosättningar. Brittiska bosättare var till stor del intresserade av handel, skogsbruk och produktion av beck. Under 1700-talets många krig mellan Storbritannien och Spanien ansåg dock den brittiska kronan att all verksamhet som utmanade den spanska hegemonin på den karibiska kusten i Centralamerika var önskvärd.

Fortet vid San Fernando de Omoa

Större brittiska bosättningar etablerades vid Cabo Gracias a Dios och västerut vid mynningen av Río Sico, samt på Islas de la Bahía. År 1759 uppskattade en spansk agent befolkningen i Río Sicoområdet till 3 706 personer.

Under Bourbonerna gjorde den återupplivade spanska regeringen flera försök att återta kontrollen över den karibiska kusten. År 1752 byggdes ett stort fort i San Fernando de Omoa nära Guatemalas gräns. År 1780 återvände spanjorerna i styrka till Trujillo, som de började utveckla som bas för expeditioner mot brittiska bosättningar i öster. Under 1780-talet återfick spanjorerna kontrollen över Islas de la Bahía och fördrev majoriteten av britterna och deras allierade från området kring Black River. En brittisk expedition återtog kortvarigt Black River, men villkoren i den engelsk-spanska konventionen från 1786 gav definitivt erkännande åt den spanska suveräniteten över den karibiska kusten.