Gizzell Ford, 8 år, torterades till döds av sin far och sin mormor

Gig Mama är tänkt att förmedla visdom och skrika åt dig när du inte är hemma när gatubelysningen tänds, men för en liten flicka i Chicago skulle hennes mormor hjälpa till att avsluta hennes liv. År 2013 förlorade åttaåriga Gizzell Ford sitt liv efter att ha blivit mördad av dem som skulle skydda henne.

Gizzell Ford bodde tillsammans med sin mamma, men en domstol tilldelade hennes pappa, den arbetslöse brottslingen Andre Ford, tillfällig vårdnad när han gjorde påståenden om att mamman var hemlös. Gizzells mamma försökte hjälplöst få tillbaka sin dotter, men i åtta månader bodde Gizzell kvar hos Andre och hans mamma, 55-åriga Helen Ford.

För Gizzells död fanns det tecken på att saker och ting inte stod rätt till i hushållet. Bara en månad före det tragiska mordet besökte en utredare från Illinois Department of Children and Family Services deras hem. Gizzell fördes också till sjukhus för mystiska skador, men trots att läkarna var misstänksamma rapporterade de inte Fords.

Det fanns inget sätt att veta vilken skräck som Gizzell stod inför – inte förrän åklagarna fick tag på hennes regnbågsfärgade dagbok. Det var där som Gizzell Ford skrev om hur hennes mormor torterade henne. Hon beskrev att hon blev slagen, fastkedjad vid en säng och tvingades sitta på huk i timmar i sträck.

”Jag hoppas att jag inte gör bort mig i dag för jag vill verkligen kunna sitta ner, titta på TV, prata och leka med alla”, skrev hon i sin dagbok. ”Jag kommer att vara jättebra hela dagen.” Senare i samma inlägg sade hon: ”Det är inte sant. Jag misslyckades.”

”Jag hatar det här livet för nu är jag i superstora problem”, skrev hon i sitt sista inlägg den 11 juli 2013.

Dagen därpå hittades Gizzells 70 kilo tunga kropp bland spillrorna inne i familjens skräpfyllda lägenhet. Hon var svårt misshandlad och blåslagen, och det kom ut larver ur ett huvudskada. Hon ströps, men en obduktion visade att Gizzell redan var döende på grund av njursvikt. Fords lät henne inte sova och vägrade att ge henne mat eller vatten, vilket tog dödlig skada på hennes bräckliga kropp.

Andre och Helen arresterades och åtalades för mordet på Gizzell, men Andre skulle aldrig få betala för sina brott. Han dog av en hjärtattack i fängelset i väntan på rättegång – och om du tror på en högre makt står han inför en annan sorts rättvisa. Helen ställdes inför en domare som tittade på inspelade mobiltelefonvideor av Gizzells tragiska misshandel när en strumpa stoppades in i den lilla flickans mun i ett försök att hålla tillbaka hennes hjärtskärande skrik.

Medan mormodern utförde de fruktansvärda handlingarna mot Gizzell Ford, skulle Andre instruera henne om vad hon skulle göra med sin dotter. Gizzells tioåriga bror tog upp i vittnesbåset under sin mormors rättegång för att beskriva de övergrepp som både han och hans syster fick utstå. Han snyftade medan han berättade för rätten att hans syster var en ”mycket trevlig” flicka som gillade att ”leka och få vänner.”

Helen tog inte ställning i vittnesbåset till sitt eget försvar, men det betyder inte att hon inte försökte använda sina advokater för att erbjuda en svag förklaring till Gizzells skador. Helen sa att Gizzell kastade runt och skadade sig själv eftersom ”hon var en tragiskt orolig ung dam”, enligt Helens offentliga försvarare. Domaren köpte inte det. Helen dömdes att tillbringa resten av sitt naturliga liv i fängelse.

”Helen Ford visste hur man säger nej”, sade domaren Evelyn Clay. ”Hon visste hur hon skulle säga ’nej’ till Gizzell – inget vatten, ingen mat, ingen sömn, inget beröm. Hon sa inte ’ja’ till de grundläggande kraven på mänsklig omvårdnad.”

Vila i frid, lilla flicka. Du förtjänade så mycket bättre.